Vinton Cerf, täielikult Vinton Gray Cerf, (sündinud 23. juunil 1943 New Havenis, Connecticutis, USA), Ameerika arvutiteadlane, keda peetakse üheks Interneti rajajaks koos Robert Kahniga. 2004. aastal võitsid nii Cerf kui ka Kahn infotehnoloogia kõrgeima auhinna AM Turingi auhinna oma teedrajava töö eest võrgutöös, sealhulgas Interneti põhiliste kommunikatsiooniprotokollide, TCP / IP kavandamise ja juurutamise ning inspireeritud juhtimise eest võrkude loomisel. ”
Aastal 1965 sai Cerf bakalaureusekraadi matemaatikas Californias Stanfordi ülikoolis. Seejärel töötas ta IBM-is süsteemiinsenerina, enne kui ta käis Los Angelese California ülikoolis (UCLA), kus ta teenis vastavalt magistrikraadi ja seejärel arvutiteaduse doktorikraadi vastavalt 1970. ja 1972. aastal. Seejärel naasis ta Stanfordi, kus ta liitus arvutiteaduse ja elektrotehnika teaduskonnaga.
UCLA-s töötades töötas Cerf Leonard Kleinrocki laboris kaasõpilase Stephen Crockeri käe all projekti nimel, et kirjutada ARPANETile (Advanced Research Projects Agency Network; edaspidi DARPA) sideprotokoll (Network Control Program (või Protocol); NCP); esimene pakettkommuteerimisel põhinev arvutivõrk, seni katsetamata tehnoloogia. (Vastupidiselt tavalisele telefonisidele, kus edastusele tuleb pühendada kindel vooluring, jaotatakse pakettide vahetamine sõnumi "pakettideks", mis liiguvad iseseisvalt paljude erinevate vooluahelate kaudu.) UCLA oli nelja ARPANETi originaalsõlme hulgas. Cerf töötas ka tarkvara kallal, mis mõõtis ja testis ARPANETi jõudlust. Protokolli väljatöötamise ajal tutvus Cerf elektriinseneri Kahniga, kes oli tollal Bolt Beranek & Newmani vanemteadur. Cerfi ametialased suhted Kahniga olid tema karjääri tähtsaimad.
Aastal 1972 kolis Kahn DARPA-sse programmijuhiks Infotöötluse Tehnikabüroos (IPTO), kus ta hakkas kavandama pakettkommuteerimise võrku - sisuliselt seda, millest saab Internet. 1973. aastal pöördus Kahn Stanfordi tolleaegse professori Cerfi poole, et aidata teda selle uue võrgustiku kujundamisel. Cerf ja Kahn töötasid peagi välja ARPA Internetiks kutsutud esialgse versiooni, mille üksikasjad nad avaldasid ühise dokumendina 1974. aastal. Cerf liitus Kahniga IPTO-s 1976. aastal, et juhtida kontori võrguprojekte. Koos paljude kaasautoritega, keda toetas DARPA, koostasid nad elektroonilise edastusprotokolli TCP / IP (edastuskontrolli protokoll / Interneti-protokoll), mis eraldas paketivigade kontrollimise (TCP) domeenide ja sihtkohtadega (IP) seotud probleemidest.
Cerfi töö Interneti avalikkusele kättesaadavaks meediumiks muutmisel jätkus ka pärast seda, kui ta lahkus DARPA-st 1982. aastal, et saada MCI Communications Corporationi (WorldCom, Inc., 1998–2003) asepresidendiks. MCI-s töötades juhtis ta jõupingutusi MCI Maili väljatöötamiseks ja juurutamiseks - esimeseks Interneti-ühendusega kommertsmeilis teenuseks. 1986. aastal sai Cerf Virginias Restonis asuvas mittetulundusühingu National Research Initiatives Corporationi asepresidendiks, kuna Kahn oli presidendina asunud arendama avalikkuse huvides võrgupõhiseid infotehnoloogiaid. Cerf oli ka Interneti-ühenduse asutajaliige aastatel 1992–1995. 1994. aastal naasis Cerf MCI-sse kui vanempresidendiks ning aastatel 2000–2007 oli ta määratud nimede ja numbrite Interneti-korporatsiooni (ICANN), ICANNi, esimees. Interneti kasvu ja laienemist jälgiv grupp. 2005. aastal lahkus ta MCI-st, et saada otsingumootoriettevõtte Google Inc. asepresidendiks ja „peamiseks Interneti-evangelistiks“.
Lisaks oma tööle Internetis teenis Cerf paljudel valitsuse töörühmadel, mis olid seotud küberturbe ja riikliku teabeinfrastruktuuriga. Teadusliku ulme fänn oli ta ühe autori Gene Roddenberry postuumselt valminud teleprojekti Earth: Final Conflict tehniline konsultant. Tema paljude autasude hulgas olid USA Riikliku Tehnikaakadeemia Charles Starki draperi preemia (2001), Astuuria printsi auhind tehnika- ja teadusuuringute eest (2002), Presidendi vabadusmedal (2005), Kuninganna Elizabethi inseneripreemia (2013).) ja Prantsuse auleegion (2014).
