Probleem kabjal: haiguste puhangud Euroopas

Põllumajandustootjad tähistavad tänapäeva maailmas harva õnne, kuid Briti põllumajandus tundus olevat tekkimas pimeduse perioodist, kui algas 2001. „Hullumaja” haiguse nuhtlus oli taandumas.

Pärast hullu lehmahaigust (veiste spongioosne entsefalopaatia [BSE]) oli esmakordselt olnud põhjuslikult seotud inimese ajuhaigusega 1996. aasta märtsis, oli Briti lihaveisekasvatus tabanud kriisi. Oli ilmne, et süüa nakatunud veise Suurbritannias oli viinud äsja tunnustatud surmav inimestel esialgu dubleeritud uus Creutzfeldt-Jakobi tõbi (_nv CJD) ja hiljem lühendati variant CJD (vCJD).

VCJD all kannatavate inimeste vanus on keskmiselt umbes 30. Kui nad on kannatanud, muutuvad nad depressiooniks ja kartlikuks ning kannatavad pettekujutelmina teiste ründamisest ja kiusamisest. Nad kaotavad võime kõndida ja ulguma nagu loomad närbudes. Ravi pole leitud ja ravi on vähe.

VCJD põhjustaja on prioon, nakkusliku valgu vorm, milles puudub igasugune geneetiline materjal ja mis põhjustab ajurakkude väärarengut. On ka teisi teooriaid, sealhulgas üks, mis väidab, et fosfororgaanilised pestitsiidid on põhjustanud vCJD tekke, kuid neid pestitsiide kasutatakse mujal maailmas ja siiski piirdub vCJD Suurbritanniaga. Ainult Ühendkuningriigis on loomasööda töötlemine dramaatiliselt muutunud. Alates 1980. aastate algusest on lubatud madalam töötlemistemperatuur ja väidetavalt võimaldab see nakkuslike prioonide levikut. VCJD esinemissagedus brittides tõusis 2001. aasta alguses kokku umbes 90 haigusjuhuni, kuid see ei näidanud endiselt märke laialt prognoositud dramaatilisest suurenemisest. Prioonid tundusid inimestele olevat halastamatult nakkamatud.

Aastased BSE juhtumid tõusid Briti veiste hulgas 447-lt 1987. aasta lõpuks 37 280-ni 1992. aastal. Sellest kuupäevast alates oli esinemissagedus kuni 2001. aasta alguseni 1537 juhtu. See näitaja langes jätkuvalt. Märtsi viimasel nädalal - viis aastat pärast BSE ja inimeste haiguste vahelise seose väljakuulutamist - teatati vaid viis uut BSE juhtu. Juuniks oli aga mõeldamatu juhtunud: Suurbritannias oli 214 uut BSE juhtumit, samas kui mandri-Euroopas, mis oli olnud suures osas BSE-vaba ja seadis Suurbritannia lihatootjatele alates epideemia ilmnemisest rangeid piiranguid, oli nüüd rohkem kinnitatud juhtumeid - 313 - kui Ühendkuningriigis.

Vahepeal olid aasta alguses valitsenud lootused juba katkenud suu- ja sõrataudi (USAs tuntud ka kabja- ja sõrataudina) laastava puhangu all. Northumberlandi (Eng.) Maakonna nõukogu andmetel oli talunik söötnud sead ebaseaduslikult töötlemata köögijäätmeid. Sissekannete hulgas oli liha restoranist, mis oli illegaalselt importinud Ida-Aasiast pärit toodete tarneid, ja osa neist oli nakatunud viirusega.

Talumeest süüdistavad nõukogu ametnikud väitsid, et ta oli oma sigade seas sümptomeid märganud, kuid ei teatanud neist. Kuna tema loomad viidi talust turule, levis viirus ja Suurbritannia oli mõne nädala jooksul haiguspuhangu käes. Suurbritannia põllumajanduses tehti taas viga.

Kariloomade liikumise valitsuse keeld tähendas, et vastsündinud talled jäid surema lagedas niiskes mudas, selle asemel, et naasta lambatalle soojuse ja turvalisuse juurde. Nakatunud farmide tapjad tapsid kõik leitud loomad. Tuhanded lagunevad korjused jäeti taluõuedesse kõrgele. Juulis tühistas valitsus nakatunud farmide steriliseerimise, kuna sellega kaasnevad suured kulud. Ekspordikeeld tähendas, et Briti talupidajatel polnud taas pääsu avaturule.

Suu- ja sõrataud oli viimati põhjustanud ulatusliku puhangu USA-s 1929. aastal. See oli üks haigustest, mida põllumehed kõige enam kartsid. Nakatunud loomadel tilgub sülge ja haavadel ja suu ümbruses tekivad haavandid. Kummalisel kombel on haigus harva surmav. Troopilised loomad kannavad viirust enesestmõistetavalt ja vesipühvlites avaldab see vähe mõju. Viiruse ulatus kogu maailmas tähendab, et lähitulevikus sellele lõppu ei tehta.

Kuud oli mitu kuud meedias kajastatud, kuid ajakirjanduse kajastamine vähenes. Paljud inimesed kujutasid ette, et haiguspuhang on kontrolli all, kuid Ühendkuningriigi uue keskkonna-, toidu- ja maaeluministeeriumi osakonna - mis asendas pärast 2001. aasta juunis toimunud Suurbritannia üldvalimisi põllumajandus-, kalandus- ja toiduministeeriumi - arvud näitasid, et kolm ja viis uut haiguspuhangut Ühendkuningriigi mõnes piirkonnas iga päev. Nende hulgas oli 12 uut juhtumit Cumbrias ja 17 uut juhtumit Yorkshire'is.

Juulis koristati Walesis Breconi majakatel karjatatavad lambad kokku ja viirust kontrolliti; Neist 10% näitas positiivseid tulemusi. Walesi maaeluminister Carwyn Jones teatas, et tapmata lambad tapetakse. Suurbritannia maastiku püsimine sõltub loomade karjatamisest. Alates järvepiirkonna ulatuslikust suursugususest kuni Cornwalli karmide mäestike ja metsikute Walesi mäeni on maakorralduse peamised esindajad karjatavad lambad ja veised.

Aasta keskpaigaks oli tapetud peaaegu viis miljonit looma. Levitati lugusid põllumajandustootjate ostmisest nakatunud lambaid hüvitise nõudmiseks. Hirm sügisel, kui loomad mägedest alla toodi, taastumise ees osutus põhjendamatuks ja 2002. aasta jaanuari keskpaigaks kuulutati Briti talude karjad ametlikult nakkusvabaks.

Rahvad kogu maailmas võtsid vastu viirusetõrjemeetmeid, desinfitseerides turistidele käsipesu ja jalanõusid. Enamik viirusevabade piirkondade valitsusi tugines nakkusliku karja tapmise poliitikale haiguspuhangu korral. See meetod töötas siis, kui haiguspuhangud olid haruldased, kuid paljud vaatlejad arvasid, et vaktsineerimine võib tulevikus osutuda vajalikuks. Samal ajal on Interneti globaalne levik andnud inimestele võimaluse importida eksootilisi liha kogu maailmast - impordipiiranguteta ja tavaliselt valesti märgistatud. See asjaolu põhjustab spekulatsioone, et kohalikud haigused võivad uuel aastatuhandel muutuda globaalseteks epideemiateks.

Suu- ja sõrataudi mõju turismile on raske, hoolimata asjaolust, et inimesi nakatavat haigust on väga vähe ning inimeste haigus on põgus ja kerge. Turismitööstus on kaotanud miljoneid ja kõigist Suurbritannia valitsuse pakutud rahalise abi lubadustest on maakogukonnad ise väikest kasu toonud. Mõni näiliselt sõltumatu ettevõte on samuti väljasuremise ohvriks. Näiteks kuumaõhupalliga tegelevad ettevõtted pole suutnud tegutseda ja tuhanded töötajad on koondatud. Direktorite instituut väitis, et epideemia kogumaksumus on 20 miljardit naela (umbes 30 miljardit dollarit).

Aasta lõpul tõusis vCJD ohvrite arv üle 100. Nad polnud ainsad, kes surid. Pärast täielikku meeleheidet, kui nende kariloomi tulistati, pöörasid enam kui 100 Suurbritannia põllumeest laskurrelvad ise.

Brian J. Ford on bioloog ja paljude raamatute autor, sealhulgas BSE: Faktid (1996) ja Toidu tulevik (2000).