Supernova astronoomia

Supernoovad, mitmused supernoovad või supernoovad - mis tahes vägivaldselt plahvatavate tähtede klass, mille heledus pärast purset tõuseb ootamatult mitu miljonit korda normaalsele tasemele.

Mõiste supernoova on tuletatud novast (ladina keeles: “uus”), mis on teist tüüpi plahvatava tähe nimi. Supernoovad sarnanevad novadega mitmes mõttes. Mõlemat iseloomustab tohutu kiire valgendamine, mis kestab paar nädalat, millele järgneb aeglane hämardamine. Spektroskoopiliselt näitavad nad sinise nihkega emissioonijooni, mis tähendab, et kuumad gaasid puhutakse väljapoole. Kuid supernoova plahvatus, erinevalt novapuhangust, on tähe jaoks kataklüsmiline sündmus, see lõpetab sisuliselt selle aktiivse (st energiat genereeriva) eluea. Kui täht läheb üle supernoova, võib selle aine hulgaliselt, mis võrdub mitme Päikese materjaliga, plahvatada kosmosesse sellise energiapurskega, et plahvatav täht saaks kogu oma koduse galaktika ületada.

Supernoovade plahvatused ei eralda mitte ainult tohutul hulgal raadiolaineid ja röntgenkiirte, vaid ka kosmilisi kiirte. Mõnda gammakiirguse purunemist on seostatud supernoovadega. Supernoovid vabastavad tähtedevahelisse keskkonda ka paljud raskemad elemendid, mis moodustavad Päikesesüsteemi komponendid, sealhulgas Maa. Spektrianalüüsid näitavad, et raskemate elementide arvukus on tavalisest suurem, mis näitab, et need elemendid moodustuvad tõepoolest plahvatuse ajal. Supernoova jäänuse kest laieneb, kuni väga kaugele jõudnud etapis lahustub see tähtedevahelisse keskkonda.

Ajaloolised supernoovad

Ajalooliselt on teada, et enne 17. sajandi algust on registreeritud vaid seitse supernoovat. Kuulsaim neist leidis aset 1054. aastal ja teda nähti Sõnni tähtkuju ühes sarves. Selle plahvatuse jäänused on tänapäeval nähtavad kui Krabi udukogu, mis koosneb ebaregulaarselt väljapoole lendavate gaaside hõõguvast ejektaastast ja kesklinnas kiiresti keerlevast, pulseerivast pulss-neutronitähest, mida nimetatakse pulsariks. 1054. aasta supernoova salvestasid Hiina ja Korea vaatlejad; seda võisid näha ka Ameerika edelaosa indiaanlased, nagu näitasid Arizonas ja New Mexico osariigis avastatud kivimaalid. See oli piisavalt hele, et päeva jooksul näha, ja selle suur heledus kestis nädalaid. Teisi silmapaistvaid supernoove on teadaolevalt täheldatud Maalt 185, 393, 1006, 1181, 1572 ja 1604.

Kanadast pärit astronoom Ian K. Shelton vaatas Tšiilis Las Campanase observatooriumis esmakordselt 24. veebruari 1987. aasta hommikul lähemalt ja hõlpsamini jälgitavat sadadest supernovadest, mis on salvestatud alates 1604. aastast. SN 1987A-ks nimetatud kunagine äärmiselt nõrk objekt saavutas kõigest mõne tunniga 4,5 magnituudi, muutudes seega palja silmaga nähtavaks. Äsja ilmunud supernoova asus Suures Magellaani pilves umbes 160 000 valgusaasta kaugusel. See sai astronoomide poolt kogu lõunapoolkera intensiivse vaatluse objektiks ja seda täheldas Hubble'i kosmoseteleskoop. SN 1987A heledus saavutas haripunkti 1987. aasta mais, magnituudiga umbes 2,9 ja vähenes järgmistel kuudel aeglaselt.

Supernoovade tüübid

Supernoovad võib jagada kahte rühma, I ja II tüüpi, vastavalt nende detoneerimise viisile. I tüübi supernoovad võivad olla kuni kolm korda heledamad kui II tüüpi; nad erinevad II tüüpi supernoovadest ka selle poolest, et nende spektrid ei sisalda vesiniku jooni ja nad laienevad umbes kaks korda kiiremini.