Peetri traditsioon Roomas
Peetri elamise, märtrisurma ja matmisega seotud probleemid on kõige keerukamad kõigist Uue Testamendi ja varase kiriku uurimisel ilmnenud probleemidest. Aktides või roomlastes viidete puudumine Peetri Rooma elamisest annab küll pausi, kuid pole lõplik. Kui Peetrus kirjutas 1. Peetruse, on Babülooni mainimine 5:13 üsna usaldusväärseks tõendiks, et Peetrus elas mingil ajal pealinnas. Kui Peetrus ei olnud esimese nime kandva kirjutise autor, siis selle krüptilise viite olemasolu näitab vähemalt 1. sajandi lõpu või 2. sajandi alguse traditsiooni. “Babüloonia” on Roomale osutav krüptiline termin ja see on Ilmutuse 14: 8; 16:19; 17: 5, 6 ja erinevate juudi nägijate töödes.
Võib öelda, et 1. sajandi lõpuks oli olemas traditsioon, et Peetrus elas Roomas. Lisateavet selle traditsiooni kohta võib leida II sajandi alguse Antiookia piiskopi Püha Ignatiuse kirjas roomlastele. On tõenäoline, et Rooma Peetri 25-aastase piiskopkonna traditsioon pole varem kui 3. sajandi alguses või keskel. Väited, et Rooma kiriku asutas Peetrus või et ta oli selle esimene piiskop, on vaidlustes ja põhinevad tõenditel, mis pole varem kui 2. sajandi keskpaik või lõpp.
Johannese 21:18, 19 sõnad viitavad selgelt Peetruse surmale ja heidetakse ettekuulutuse kirjanduslikku vormi. Selle peatüki autor on teadlik Peetri märtrisurma traditsioonist, kui apostel oli vana mees. Ja siin võib viidata ristilöömisele kui tema surma viisile. Kuid see, millal või kus surm aset leidis, pole mitte niivõrd vihje.
Tugevaim tõend selle väite kinnitamiseks, et Peetrus oli Roomas märtritud, on Rooma Püha Klementi korintlastele (u. 96 ce; 5: 1–6: 4) saadetud kiri:
Peetrus, kes õela armukadeduse tõttu mitte ainult üks ega kaks korda, vaid talus sageli kannatusi, läks oma tunnistuse järgi kuulsasse kohta, mille ta oli ära teeninud (5: 4).
Nende meestega [Peetrus ja Paulus], kes elasid nii püha elu, liitus suure hulga valitutega, kes olid rivaalitsemise tõttu paljude meeleavalduste ja piinamiste ohvrid ning kellest said meie seas silmapaistvad eeskujud (6: 1).
Need allikad, millele lisanduvad hilisemate tööde soovitused ja tagajärjed, viivad selleni, et paljud teadlased nõustuvad Rooma kui märtrisurma ja Nero valitsemise ajaga.
Peetri Roomas elamise ja märtrisurma üldise küsimuse osana, mida on arutatud alates Padova Marsiliuse Defensor pacise ilmumisest (umbes 1275–1342), on vaieldud selle üle, kuhu Peetrus maeti. Uues Testamendis pole lahendusele vähimatki vihjet. Varasemad tõendid (umbes 200 ce) on leitud Püha Gaiuse (või Caiuse) teose fragmendist, mis on kinnitanud vähemalt põlvkonna vanemat traditsiooni (umbes 165 ce), et “trofee” (st tropaion, või monument) Peeter asus Vatikani juures. Ehkki seda on raske tõlgendada, osutab sõna “trofee” kasutamine sellele, et sel perioodil seostati Vatikani piirkonda kas apostli haud või lihtsalt Peetri võidu (st tema märtrisurma) piirkonda püstitatud monument.
Mõned teadlased leiavad tuge traditsioonile, mille kohaselt maeti apostel ad catacumbas (San Sebastiano katakombidesse) Via Appiasse Püha Damasus I (paavst, 366–384) pealdise pealkirjaga, mis on koostatud nii mitmetähenduslikult, et see toetas kindlasti selliseid vääritõlgendusi, mida leidub Püha Gregorius Suure kirjas keisrinnale Constantinale ja paavst Püha Korneliuse teates Liber pontificalises. Lisaks eeltoodule on hilisemad kirjanduslikud traditsioonid Vatikani mäe matmise kohaks nimetamisel üksmeelsed. Vaadake Prudentiuse artiklit Peristephanon 12, erinevaid teatisi Liber pontificalis ja Salzburgi teekonda. Ehkki liturgilised allikad nagu Depositio martyrum ja Martyrologium Hieronymianum on huvitavad, ei lisa need kirjanduslikele tõenditele midagi.
Väljakaevamisi alustati 19. sajandi lõpus, et õigustada teooriat, mille kohaselt Peetruse ja Pauluse matmine oli ad catacumbas. Pärast poole sajandi pikkust uurimist näib nüüd mõistlik möönda, et seal eksisteeris apostlite kultus umbes 260 ce, kuigi kristlikku mõju võis avaldada juba 200 ce. Ükski kaevamine kõigis aladel, mida on erinevatel aegadel nimetatud apostellike säilmete puhkepaigaks, ei ole siiski andnud mingeid tõendeid selle kohta, et Peetruse ja Pauluse surnukehad maeti sinna algselt või viidi sinna hiljem varasemad matused mujal.
4. sajandi alguses püstitas keiser Constantinus (suri 337 ce) suurte raskustega Vatikani mäele basiilika. Ülesande raskus koos selle suure kiriku suhteliselt lihtsa rajamisega, mis võis olla ehitatud tasasele maapinnale vaid väikese vahemaa tagant lõunasse, võib toetada väidet, et keiser oli veendunud, et Peetri säilmed puhkavad väikese aedikulaari all. (pühamu väikese kuju jaoks), mille peale ta oli basiilika püstitanud. Ekskavaatorite ees oli ülesanne kindlaks teha, kas Constantini usk oli faktidega kooskõlas või põhines pelgalt vääritimõistmisel.
Selle Püha Peetri kiriku kõrge altari all kaugel asuva platsi väljakaevamist alustati 1939. Avastamisel ja avastatu tõlgendamisel tekkinud probleemid on äärmiselt keerulised. Leidub teadlasi, kes on veendunud, et aedikulaua küllaltki hilistest külgseintest leitud kast sisaldab apostli jäänuste fragmente - fragmente, mis varasematel aegadel võisid puhkeda aedikulaari all olevas maas. Teised pole kindlalt veendunud. Kui aedikula aluse piirkonnas leidus mõni apostelite haud, siis ei jää tänapäeval enam midagi selle haua kohta tuvastatavat. Lisaks ei tähenda karbis avastatud jäänused, mis seni, kuni suhteliselt hiljuti külgseinas puhkasid, tingimata positiivsemat järeldust. Arheoloogilised uuringud ei ole Peetri haua asukoha küsimust suure täpsusega lahendanud. Kui see ei asunud aedikula piirkonnas, puhkas haud mujal selle vahetus läheduses või võib-olla ei olnud surnukeha enam kunagi matmiseks taastatud.
