Kilpkonnad
Mõnikord arvatakse, et kilpkonna kõrv on degenereerunud elund, heli suhtes suuresti või isegi täielikult reageerimata. Ehkki kilpkonna kõrv on mõnes mõttes ebaharilik ning teda võib pidada helide vastuvõtmise ja kasutamise eripäraks, ei ole see sugugi degenereerunud orel. On kindlaid tõendeid selle kohta, et kilpkonnad on tundlikud madala sagedusega õhulainete suhtes ja et mõnedel liikidel on selles vahemikus suurepärane teravus.
Pea mõlemal küljel olev kõhreplaat toimib tüüpilise membraanina. Selle plaadi keskelt sissepoole on kaheelemendiline ossikulaarne ahel, mis koosneb perifeersest ekstrakolumellast ja mediaalsest kolumellast, mille laiendatud ots (klambrid) paikneb kõrvakapsli ovaalses aknas. Kõrvakapslis on tavalised labürindilised otsad, sealhulgas kuulmis papill. Kuulmispapill asub ovaalse akna ja kõrvakapsli tagumises seinas oleva ava (ümar aken) vahelises tees. Erinevalt ümmargusest aknast enamikus kõrvades pole kilpkonnidel membraanikatteid rõhumuutuste edastamiseks keskkõrva õhuga täidetud õõnsuses. Selle asemel viib ava vedelikuga täidetud kambrisse, perikapsulaarsesse süvendisse, mis ulatub külgmiselt ja eesmiselt, et ümbritseda kolumellaadi staadiumis laienemise välisosa. Perikapsulaarne membraan eraldab kõrvakapsli perilümfi (vedelikku) süvendi vedelikust. Kui klambrid liiguvad heli vibratsiooni ühel etapil kolumella abil sissepoole, nihkub kõrvakapsli vedelik, põhjustades rõhumuutust, mis pärast kuulmislõikega kotti läbimist jätkub ringjooneliselt välistesse klambrite pind. Kui kolumell liigub väljapoole, pöörab vedeliku ringlus end ümber. Seetõttu on pideva helilaine tagajärjeks kõrvakapslis ja perikapsulaarses süvendis olevate vedelike edasi-tagasi liikumine samal sagedusel kui heli.
Eriline mehaaniline paigutus kilpkonna kõrvas on madalsagedusvahemikus täielikult efektiivne. Tõepoolest, suhteliselt suur kudede ja vedelike mass, mis reageerib helidele, on osaliselt vastutav kõrva efektiivsuse eest madalatel sagedustel ja ka tundlikkuse kiire kadumise eest, kui sagedus suureneb.
Seda tüüpi sisekõrva reageerimine helidele pole kilpkonnadele omane; seda leidub ka maodes sarnase kujuga konstruktsiooni kaudu. Ehkki see esineb ka amfhisbaeniidides, on nendel loomadel vedeliku liikumistee täiesti erinev: see kulgeb läbi perilümfisüsteemi süvendi ajuõõnde ja sealt edasi läbi pea eesmise läbipääsu kudede külgpinnale.
Teatud katsetes, mis hõlmavad kilpkonna tundlikkust helide suhtes, on kasutatud treenimismeetodeid (konditsioneeritud vastused); vaid vähesed on õnnestunud. On leitud, et liigi Pseudemys scripta kilpkonnad, keda on koolitatud oma pea välja tõmbama, reageerivad helile madalsagedusvahemikus, kõige suurema tundlikkusega vahemikus 200 kuni 640 hertsi. See tulemus on tihedas kooskõlas elektrofüsioloogiliste vaatlustega, kus leiti, et Chrysemys picta kuulmisnärvist võib impulsse saada 100 kuni 1200 hertsise helini, kõrgeima tundlikkusega heli alla 500 hertsi. Sarnased tulemused on saadud sedalaadi täiendavate vaatluste abil mitmete teiste kilpkonnaliikidega, kellest mõned on väga tundlikud kitsa sagedusriba suhtes madala hääletooniga vahemikus. Ilmselt suudab kilpkonna retseptori mehhanism saavutada suurt tundlikkust mehaanilise resonantsi kaudu madala sagedusega skaala konkreetses piirkonnas.
Samuti on saadud tõendeid selle kohta, et need reageerivad õhulainetele, mitte maapinnale tekitatavale vibratsioonile. Tundlikkus pinna vibratsiooni suhtes oli tunduvalt kehvem kui õhumüra suhtes. Lisaks kahjustas columella lõikamine tõsiselt reageerimist õhumüradele, kuid mõjutas tugevalt kilpkonna koorele avaldatud mehaanilisi vibratsioone.
