Tahkete jäätmete kogumine
Kogumine ja transport
Tahkete jäätmete nõuetekohane kogumine on oluline rahva tervise, ohutuse ja keskkonna kvaliteedi kaitsmiseks. See on töömahukas tegevus, moodustades umbes kolm neljandikku tahkete jäätmete käitlemise kogumaksumusest. Sageli antakse ülesandele avaliku sektori töötajad, kuid mõnikord on ökonoomsem, kui eraettevõtted teevad tööd omavalitsusele lepingu alusel või kui erakogujad maksavad üksikute koduomanike palka. Igas kogumissõidukis teenindab juht ja üks või kaks laadurit. Tavaliselt on tegemist kinnise, tihendatava veokiga, veomahuga kuni 30 kuupmeetrit (40 kuupmeetrit). Laadimist saab teha eest, tagant või küljelt. Tihendamine vähendab tõstuki prügimahtu vähem kui pooleni selle lahtisest mahust.
Optimaalse kogumistee valimine on keeruline probleem, eriti suurte ja tihedalt asustatud linnade puhul. Optimaalne marsruut on selline, mille tulemuseks on tööjõu ja varustuse kõige tõhusam kasutamine. Sellise marsruudi valimiseks tuleb kasutada arvutianalüüse, mis arvestaksid kõiki arvukaid kujundusmuutujaid suures ja keerulises võrgus. Muutujate hulka kuuluvad kogumise sagedus, veomaadluse vahemaa, teenuse liik ja kliima. Prügivedu maapiirkondades võib olla eriline probleem, kuna asustustihedus on väike, mis põhjustab suuri ühikuhindu.
Prügivedu toimub tavaliselt vähemalt kord nädalas toidujäätmete kiire lagunemise tõttu. Prügi kogust üksikute kodu prügikastis saab vähendada prügihunnikute või prügiveo abil. Jahvatatud prügi paneb kanalisatsioonisüsteemidele lisakoormuse, kuid selle saab tavaliselt ära mahutada. Paljud kogukonnad viivad nüüd läbi allikate eraldamise ja ringlussevõtu programme, mille käigus majaomanikud ja ettevõtted eraldavad ringlussevõetavad materjalid prügist ja paigutavad kogumiseks eraldi konteineritesse. Lisaks on mõnes kogukonnas väljalangemiskeskused, kuhu elanikud saavad taaskasutatavaid materjale tuua.
Ülekandejaamad
Kui prügi lõppsihtkoht ei asu selle kogukonna lähedal, kus see tekkis, võib olla vajalik üks või mitu ülekandejaama. Ülekandejaam on keskne koht, kus paljude kogumissõidukite prügi kombineeritakse suuremaks sõidukiks, näiteks traktor-haagis. Avatud treilerid on mõeldud umbes 76 kuupmeetri (100 kuupmeetri) pakkimata jäätmete veoks piirkondlikku töötlemis- või kõrvaldamiskohta. Saadaval on ka suletud kompaktoritüüpi haagised, kuid need peavad olema varustatud väljutusmehhanismidega. Otsetühjendusjaamades tühjendavad mitmed kogumisveokid otse transpordivahendisse. Ladustamisjaama tüüpi jaamades tühjendatakse prügi kõigepealt hoiukaevu või platvormile ning seejärel kasutatakse masinaid tahkete jäätmete transpordivahendisse tõstmiseks või surumiseks. Suured ülekandejaamad saavad päevas käidelda üle 500 tonni prügi.
Tahkete jäätmete töötlemine ja kõrvaldamine
Pärast kogumist võib tahkeid olmejäätmeid töödelda, et vähendada lõplikku kõrvaldamist vajava materjali kogumahtu ja kaalu. Töötlemine muudab jäätmete vormi ja muudab käitlemise lihtsamaks. Seda saab kasutada ka teatud materjalide, aga ka soojusenergia taaskasutamiseks või taaskasutamiseks.
Põletamine
Ahju käitamine
Põlemine on väga tõhus meetod tahkete jäätmete mahu ja kaalu vähendamiseks, ehkki see on kasvuhoonegaaside heite allikas. Kaasaegsetes põletusahjudes põletatakse jäätmeid õigesti konstrueeritud ahjus väga hoolikalt kontrollitud tingimustes. Jäätmete põlev osa kombineerub hapnikuga, eraldades peamiselt süsinikdioksiidi, veeauru ja soojust. Põletamine võib tihendamata jäätmete mahtu vähendada rohkem kui 90 protsenti, jättes tuha, klaasi, metalli ja muude tahkete materjalide inertse jäägi, mida nimetatakse põhjatuhaks. Mittetäieliku põlemise gaasilised kõrvalsaadused koos peeneks jahutatud osakestega, mida nimetatakse lendtuhaks, kantakse põletusahju õhuvoogu. Lendtuhk sisaldab tuhka, tolmu ja tahma. Lendtuha ja gaasiliste kõrvalsaaduste eemaldamiseks enne atmosfääri sattumist peavad tänapäevased põletusahjud olema varustatud ulatuslike heitkoguste vähendamise seadmetega. Selliste seadmete hulka kuuluvad riidest kottide filtrid, happegaasipuhastid ja elektrostaatilised sadestajad. (Vt ka õhusaaste kontrolli.) Põhjatuhk ja lendtuhk ühendatakse ja ladestatakse tavaliselt prügilasse. Kui leitakse, et tuhk sisaldab mürgiseid metalle, tuleb seda käidelda ohtlike jäätmetena.
Tahkete jäätmete olmepõletusahjud on ette nähtud pideva prügi vastuvõtmiseks ja põletamiseks. Sügav prügi ladustamise kaev või ladestusala annab piisavalt ruumi umbes ühepäevaseks prügi ladustamiseks. Prügi tõstetakse kaevust ämbri või haaratsiga varustatud kraana abil. Seejärel asetatakse see punkrisse ja ahju asetsevasse kanalisse ning lastakse laadimisrestile või ahju. Võre raputatakse ja liigub jäätmed läbi ahju, lastes õhul tsirkuleerida põleva materjali ümber. Kaasaegsed põletusahjud ehitatakse tavaliselt ristkülikukujuliste ahjudega, ehkki olemas on ka pöördahjud ja vertikaalsed ümmargused ahjud. Ahjud on ehitatud tulekindlast tellistest, mis taluvad kõrgeid põlemistemperatuure.
Põlemine ahjus toimub kahes etapis: primaarne ja sekundaarne. Esmasel põlemisel eraldub niiskus ning jäätmed süttivad ja lenduvad. Teisese põlemise korral oksüdeeruvad järelejäänud põlemata gaasid ja tahked osakesed, kõrvaldades lõhnad ja vähendades lendtuha kogust heitgaasis. Kui jäätmed on väga niisked, põletatakse primaarse põlemise alustamiseks mõnikord lisagaasi või kütteõli.
Nii primaarseks kui ka sekundaarseks põlemiseks piisavalt hapnikku tuleb õhk põhjalikult segada põlemisjäätmetega. Õhk juhitakse restide all olevate avade kaudu või juhitakse ülaltoodud alale. Hea põlemistõhususe saavutamiseks peab tehase käitaja määrama selle põlemisõhu ja ülemäärase õhu suhtelise koguse. Pidevat õhuvoolu saab säilitada kõrge korstna loodusliku süvise või mehaaniliste sundventilaatorite abil.
