Sint Eustatiuse saar ja Hollandi eriomavalitsus, Lääne-India

Sint Eustatius, inglise Saint Eustatius, nimetatakse ka Statiaks, saareks ja Madalmaade Kuningriigi eripäraseks omavalitsuseks. See asub Väikestel Antillidel, Kariibi mere kirdeosas, Sabast kagus umbes 26 miili (26 km) ja Saint Kittsi saarest 5 km (8 km) loodes. Selle pealinn on Oranjestad.

Hollandi Antillid: Sint Eustatius

Sint Eustatiuse, mille koloniseerisid esmakordselt prantslased ja inglased 1625. aastal, võtsid hollandlased kasutusele 1632. Sellest sai peamine keskus

Sint Eustatiuse pikkus on 10 miili (10 km) ja laius kuni 3 miili (5 km) ning see koos Sabaga moodustab Väike-Antillide sisemise vulkaanilise kaare loodeosa. Saarel domineerivad kaks kustunud vulkaani, kusjuures neid eraldab tasane kesktasand. Sint Eustatius asub kaubanduse tuulevööndis ja saab aastas keskmiselt 44 tolli (1 125 mm) sademeid, peamiselt maist novembrini, kuid kliimatingimused on saarel märkimisväärselt erinevad. Ida pool (Atlandi ookean) on tuul tugev ja taimestik madal. Rahulikul lääneosas (Kariibi mere ääres) kasvavad kõrged palmid ja leivapuud ning paksud banaanisalud. Valge seina ääres, ühe vulkaani lõunanõlval The Quill, valitsevad kuivad tingimused ja ülekaalus on kserofüütilised taimed (kohandatud kasvuga piiratud veega). Ülejäänud osa saarest on kaetud sitkete, okkaliste põõsaste ja puudega, millest paljud kaotavad kuival ajal oma lehed.

Saare, mille koloniseerisid esmakordselt prantslased ja inglased 1625. aastal, võtsid hollandlased kasutusele 1632. aastal ja panid selle algul nimeks Nieuw Zeeland, enne kui ta nimetati ümber Sint Eustatiuseks. Hollandi kontroll ei olnud absoluutne, saar vahetas käed aastatel 1664–74 kümme korda, kuid Sint Eustatius hakkas kasvama kaubanduskeskusena. Vaatamata hea loodusliku sadama puudumisele ja tõsisele magevee puudusele sai see 1780. aastaks orjakaubanduse ja kaubavahetuse keskpunktiks Kariibi idaosas.

Saar oli tõenäoliselt mässuliste Põhja-Ameerika kolooniate peamine tarneallikas, mis äratas Briti antagonismi Ameerika revolutsiooni ajal. 16. novembril 1776 sai Sint Eustatiusest esimene välisvalitsus, kes tunnustas ametlikult Ameerika Ühendriike: Fort Oranje suurtükid tulistasid uustulnuki uue tähe ja triibu lipu all sõitvale brigaadile Andrew Doriale. Suurbritannia võttis juhtunu pärast varju ja esitas Haagile kaebuse 1777. aasta alguses; Sint Eustatiust peeti selles küsimuses Madalmaade eest kõnelevaks. Juhtum jätkas Suurbritannia rangust, mis kasutas lõpuks ära kätte maksmise võimaluse, mis anti eelseisva Ameerika-Hollandi kaubanduslepingu kaudu neljanda Anglo-Hollandi sõja ajal. Admiral George Rodney kästi saar vallutada ja ta tegi seda veebruaris 1781. Pärast ladude ja kodude kottide tassimist jätkasid britid Madalmaade lipu heiskamist, meelitades palju Ameerika ja teiste vaenlaste laevu nende vallutamiseks. See tähistas Sint Eustatiuse kõige jõukama perioodi lõppu.

Aastal 1828 moodustas Sint Eustatius koos Sabaga Hollandi Lääne-India koloonia. See ja teised Hollandi sõltuvused selles piirkonnas sattusid kollektiivse halduse alla 1845. Aastal 1954 organiseeriti need sõltuvused Hollandi Antillidele, kusjuures igaüks neist sai kohalike asjade autonoomia. 2006. aastal nõustusid Sint Eustatiuse elanikud koos teiste saarte ja Hollandi valitsuse elanikega Hollandi Antillid laiali saatma; laialisaatmine toimus 10. oktoobril 2010. Sint Eustatiusest, nagu Bonaire ja Saba, sai eriline omavalitsus, kellel olid keskvalitsusega tihedad suhted, sarnaselt Hollandi omavalitsuste omadega. 2018. aasta veebruaris lõpetasid Hollandi ametivõimud Sint Eustatiuse kohaliku juhtorgani ja kehtestasid otsesed reeglid, viidates saare nõukogu ametlikule korruptsioonile ja “töökohustuste jämedale tähelepanuta jätmisele”.

Kõnekeel on inglise keel. Suur osa elanikkonnast on koondunud Oranjestadisse. Sint Eustatius on vaene saar ja paljud selle noored lahkuvad mujalt tööd otsima. Ehkki vihmasadu on napp, on igal kodus äravoolu saamiseks oma tsistern ning seal kasvatatakse sibulat, jamse ja bataati. Homaarid püütakse ekspordiks. Turism on üha olulisem ja saare rannikuveed on sukeldujate seas populaarsed. The Quilli ääres ja kraatri sees on tume mets, mis on täidetud orhideede ja muu troopilise taimestikuga. Pindala 8 ruutmiili (21 ruutkilomeetrit). Popp. (2016. aasta est.) 3 193.