Puma (Puma concolor), mida nimetatakse ka mägilõviks, puuma, panteriks (USA idaosa) või umbes samaväärseks (arhailiseks), suureks pruunikaks värvunud Uue Maailma kassiks, mis on võrreldav jaaguariga - ainus teine läänepoolkera suur kass. Pumaal, perekonna Felidae liikmel, on kõigi Uue Maailma imetajate levik kõige laiem, ulatudes Alaska kaguosast Argentiina ja Tšiili lõunaosas. Pumas elavad mitmesugused elupaigad, sealhulgas kõrb võsa, paljandid, sood ja metsad, kuid nad väldivad põllumajanduspiirkondi, tasandikke ja muid elupaiku, millel puudub kattekiht (vegetatiivne või topograafiline). Puma concolori kuut alamliiki tunnustatakse enamiku klassifikaatorite järgi.
Viktoriin
Suured kassid
Milline allpool loetletud suur kass elab praegu Kesk- ja Lõuna-Ameerika eraldatud taskutes?
Ekvaatori lähedal elavad Pumas on üldiselt väiksemad kui põhja ja lõuna pool elavad. Põhja-Ameerika isased keskmiselt 62 kg (136 naela), kuid haruldased isikud võivad ületada 100 kg; pikkus on umbes 1,2 meetrit (4 jalga), välja arvatud 0,75-meetrine (2,5 jalga) saba. Emased on mõnevõrra lühemad ja keskmiselt umbes 42 kg. Konkreetne nimetus concolor (“ühevärviline”) viitab puma karusnahale, mis on seljal, külgedel, jäsemetel ja sabal ühtlaselt pruun. (Nimi puma on peruu rahvakeelne nimetus.) Pruuni varjund varieerub geograafiliselt ja hooajaliselt hallist punakaspruunini ja teatatud on ka mõnest mustast pumas; ka näo värvimustrid on varieeruvad. Alumine külg on kergem. Pikk saba on tavaliselt musta otsaga ja puma kõndimisel hoitakse seda tavaliselt maapinna lähedal.
Looduslugu
Puma on aktiivne enamasti videvikus, öösel ja koidikul. Kogu oma levila ulatuses on kabjalised imetajad (kabjalised, eriti hirved), kes on iseendast suuremad. Põhja-Ameerikas tapab iga puma umbes 48 kabilooma aastas ja suurema hulga väiksemaid röövloomi, sealhulgas küülikud ja jänesed, koiotid, kaljukitsed, sead, kobrad, opossumid, kährikud, skunksid ja muud pumasid. Samuti võetakse koduloomi, eriti lambaid, kitsi ja noori vasikaid. Pumas on haruldane toitumine rümpadest, mida nad ei tapnud. Jahipidamisel liigub puma umbes 10 km (6 miili) öö kohta, jahti pidades mitmes reisihetkel, keskmiselt 1,2 tundi. Reisimine vaheldub lühema jälitamise, varitsuses ootamise või puhkamisega. Aeglasem kui suurem osa saagist, vedrutab ta katet lähedalt, tavaliselt ettenähtud ohvri tagant. Suure imetaja söötmisel vähendab see rikkujate minimeerimist rikkudes ja kaotades korjuse eraldatud vahemälukohta ning kattes selle lehtede ja prahiga. Päeval magab kass tavaliselt rümbast 50 meetri raadiuses ja suure hukkumise korral toidab ta keskmiselt kolm ööd. Puma voodid puma harva asuvad järjestikustel päevadel samas kohas, välja arvatud juhul, kui nad toituvad suurtest saakloomadest.
Täiskasvanud mehed ja naised on mõlemad üksikud, välja arvatud aretusühingud, mis kestavad üks kuni kuus päeva. Pumas tavaliselt vaikivad, kuid sel ajal kiirgavad nad mitu tundi katkendlikult pikki, hirmutavaid karjeid. Pumas tõug arenevad aastaringselt, kõrgeimatel laiuskraadidel on sündide suvine tipphetk. Sündide vahe on umbes kaks aastat, kuid see on väiksem, kui pesakond sureb või hajub varakult. Kutsikad sünnivad pärast 90-päevast tiinusperioodi; pesakonna suurus on tavaliselt kolm, kuid vahemikus üks kuni kuus. Täpiline ja sündinud pime, igaüks kaalub umbes pool kilogrammi. Sünnikoht, tavaliselt peaaegu läbistamatus taimestikus, hoitakse väljaheidetest ja saakloomadest alles. Selles puuduvad ilmsed muudatused ja sellest loobutakse, kui pojad on umbes 40–70 päeva vanad. Kutsikaid kasvatatakse ilma täiskasvanud meeste abita, kes tapavad aeg-ajalt poisse, kes pole nende järglased. Kutsikad saadavad oma emaga kuni 10–26 kuu vanuseni laialisaatumiseni, kuid enamik sureb enne, kui saavad ise hakkama. Esimesed kaks aastat üle elades levivad noorukid 9–140 km (keskmiselt 32 km); alaealised mehed hajuvad üldiselt kaugemale, läbides mõnikord üle 250 km. Neil võib aretuspopulatsiooni kuulumiseks kuluda aasta ja üleminekuperioodil võib üksikisik järjestikku hõivata ühe kuni viis väikest mööduvat koduvahemikku ja neist loobuda. Koduvahemiku loomise korral võib eeldada, et kass elab veel 7–11 aastat. Hundid ja karud tapavad aeg-ajalt pumasid ja mõnikord käsutavad nad tapetud röövrümpasid. Enamik surmajuhtumeid on aga põhjustatud jahimeestest, muudest puumadest või mootorsõidukitest.
Pumas elab madala tihedusega (üks kuni viis 100 ruutkilomeetri kohta) ja seetõttu vajavad ellujäämiseks suured alad, kus on piisavalt saaki ja katet, kust seda varjata. Teatud piirkonnas on iga isase kohta umbes kaks täiskasvanud emaslooma. Naiste koduvahemikud on ulatuslikult kattuvad, kuid külgnevate meeste territooriumide kattuvus on väga väike. Koduvahemikud varieeruvad suuresti, kuid keskmine naissoost territoorium on 140 ruutkilomeetrit (54 ruutmiili), meesterritooriumid on umbes kaks korda suuremad.
