Isiksuseõppe kaasaegsed suundumused
Suguerinevused
Vaatamata meeste ja naiste füüsilistele erinevustele on sooliste käitumuslike erinevuste leidmine vaieldav. Seksuaalrollidega seotud käitumine sõltub suuresti sotsiaalsest ja kultuurilisest kontekstist ning stereotüüpsete meeste ja naiste rollide uurimine on seetõttu arusaadavalt mitmetähenduslik. Kuid mõned leiud osutavad väikestele, kuid järjepidevatele erinevustele. Ehkki mõõdetud IQ-s pole erinevusi, mida peetakse kultuuriga seotud hindamiseks, on naistel verbaalsete ülesannete täitmisel parem kui meestel. Tüdrukud hakkavad üldiselt rääkima varem kui poisid ja neil on vähem keeleprobleeme koolis ja küpsemise ajal. Meestel on üldiselt suurem oskus ruumiliste suhete mõistmiseks ja matemaatiliste põhjendustega seotud probleemide lahendamiseks. Alates väikelapse staadiumist on meeste aktiivsus üldiselt kõrgem kui naistel. Sellega seotud tõdemus on, et poisid on tõenäolisemalt ärrituvad ja agressiivsed kui tüdrukud ning käituvad sagedamini nagu kiusajad. Mehed edestavad naisi enamasti antisotsiaalsetes isiksushäiretes, mis seisnevad pidevas valetamises, varastamises, vandalismis ja kakluses, ehkki need erinevused ilmnevad alles pärast umbes kolme aasta vanust. Ameerika antropoloogide Beatrice B. Whitingi ja Carolyn P. Edwardsi uuring leidis, et mehed olid seitsmes kultuuris pidevalt agressiivsemad kui naised, viidates sellele, et meestel on eelsoodumus provokatiivsetele olukordadele agressiivselt reageerida, kuigi kuidas ja kas ründav vastus ilmnemine sõltub sotsiaalsest ja kultuurilisest olukorrast.
Agressiivsus
Inimesed on võib-olla ainus loomaliik, kellel ei ole sisemist pärssimist selle liigi teiste liikmete tapmiseks. Teoreetiliselt on inimest motiveeritud, nagu ka teisi loomi, agressiivne käitumine, millel on oluline ellujäämisväärtus, kuid puudub kaasinimeste tapmise sisemine takistus. Seetõttu peab ühiskond kehtestama keelud. Ühiskonnaõppe teoreetikud rõhutavad olukordade otsustavat mõju agressiooni esilekutsumisel ja kontrollimisel. Nad arvestavad agressiivse käitumise halva ettearvatavusega inimeses, märkides, et keskkonnaolud on üldiselt ettearvamatud. Kuid uuringud on näidanud, et agressiivse teo paneb tõenäoliselt toime inimene, kellel on varem esinenud agressiivset käitumist.
Geneetilised aspektid
Kui sotsiaalse õppimise teoreetikud rõhutavad isiksuse aktiivset kujundamist väliste sotsiaalsete mõjutuste järgi, on kogutud eksperimentaalseid tõendeid, et geneetilised tegurid mängivad olulist rolli, kui mitte konkreetsete käitumisharjumuste edasiandmisel, siis inimeste valmisolekus reageerida eelkõige keskkonnasurvele viise. Loomade vaatlustes on tavaline, et eri tõugu koertel on geneetilistest erinevustest tulenevad käitumise erinevused: mõned on sõbralikud, teised agressiivsed; ühed on pelglikud, teised julged (muidugi võib tõu piires olla ka suuri erinevusi). Vastsündinute lasteaias täheldatud imikute hulgas on ka selgelt täheldatavaid erinevusi aktiivsuses, passiivsuses, kihilisuses, kaisus ja reageerimisvõimes. Need mustrid, mis mõne võimude sõnul võivad olla geneetiliselt mõjutatud, kujundavad viise, kuidas imik keskkonnaga suhestub, ja neid võib pidada isiksuse väljenduseks.
Inimeste süstemaatilistes uuringutes on kasutatud kaksikute ja lapsendatud laste uuringuid, et proovida hinnata keskkonna- ja geneetilisi tegureid mitmete käitumisharjumuste määrajatena. Need uuringud on näidanud, et geneetilised tegurid moodustavad umbes 50 protsenti antud populatsioonis leiduvatest erinevustest. Enamik ülejäänud erinevustest tuleneb mitte keskkonnast, mis on ühine pereliikmetele, vaid keskkonnale, mis on ainulaadne igale pereliikmele või mis tuleneb pereliikmete vastastikmõjust. Ameerika Ühendriikides teatavad käitumisgeneetikud nagu Robert Plomin, et seltskondlikkuse, impulsiivsuse, altruismi, agressiivsuse ja emotsionaalse tundlikkusena kirjeldatava käitumise korral on monosügootsete (identsete) kaksikute sarnasused kaks korda sarnasemad dizügootsete (vennalike) kaksikute puhul. ühine keskkond, aidates praktiliselt mitte midagi kaasa sarnasustele. Sarnaseid leide on teatatud koos kasvatatud või eraldi kasvatatud kaksikute kohta.
Isiksuse geneetiliste aspektide uurimine on suhteliselt uus ettevõtmine. Peaaegu kõik uuritud populatsioonid on pärit tööstuslikest lääneriikidest, kelle kasvatuskeskkond on peaaegu sarnane kui erinev. On teada, et mida homogeensem on keskkond, seda tugevam on geneetiline panus. Nagu tunnuste psühholoogias, tuleb käitumisgeneetika väidete paikapidavuse kontrollimiseks läbi viia kultuuridevahelisi uuringuid.
Kognitiivsed juhtimisseadmed ja stiilid
Psühholoogid on juba ammu teadnud, et inimesed erinevad järjekindlalt viisist, kuidas nad saavad teavet ja reageerivad sellele. Mõni eristab stiimuleid hoolikalt, teised hägustavad eristusi ja mõned eelistavad tavaliselt teha laia kategooriaid, teised eelistavad objektide rühmitamiseks kitsaid. Need järjepidevused inimeses näivad olevat aja jooksul ja isegi eri olukordades üsna stabiilsed. Neid on nimetatud kognitiivseteks kontrollideks. Inimese mitme kognitiivse juhtimise kombinatsioone on nimetatud kognitiivseks stiiliks, millest võib olla palju varieerumisi.
Kognitiivse kontrolli uuringutes uuritakse inimese piiranguid, mis piiravad nii keskkonna kui ka motivatsiooni mõju ning sellisena on need isiksuse väljendused. 1940ndatel ja 50ndatel uuriti mitmetes uuringutes seda, mil määral määravad isiklikud vajadused või ajendid seda, mida keegi tajub. Ühes uuringus paluti rikaste ja vaeste perede lastel kohandada valgusring mitme kasvava väärtusega mündi suurusega ja papist kettade suurusega. Kõik lapsed hindasid müntide suurust üle, ehkki mitte neutraalsete ketaste järgi, kuid vaesed lapsed ületasid mõõtmeid rohkem kui rikkad lapsed. Eeldus, et vajadus selliseid otsuseid mõjutab, on laialt levinud. Isegi Shakespeare märkis jaanipäeva unenäos: "Või öösel, kujutledes mingit hirmu, / kui lihtne on põõsas karu pidada." Kuid ajamite moonutaval jõul on piirid ning motiivide mõju eksperimentaalset demonstreerimist on olnud keeruline kinnitada, võib-olla seetõttu, et tunnetuse formaalsed komponendid - näiteks tähelepanu, otsustusvõime või taju toimimine - ja individuaalsed personaloloogid on tähelepanuta jätnud nende väljenduse erinevused. Kognitiivse kontrolli uurijad uurivad vajaduste ja välise reaalsuse moonutava mõju psühholoogilisi piire. Näiteks ketta suuruse hindamisel on mõned inimesed teistest täpsemad ja seda, mil määral vajadus võib suuruse otsuseid moonutada, piirab järelikult taju eelistamine rangetele või lõdvestunud võrdlusstandarditele.
Ameerika psühholoogid George S. Klein ja Herman Witkin 1940ndatel ja 50ndatel suutsid näidata, et mitmed kognitiivsed kontrollid olid situatsioonide ja kavatsuste klassis suhteliselt stabiilsed. Näiteks leidsid psühholoogid, et mõnel inimesel on stabiilne tendents hägustada järjestikuselt ilmuvate stiimulite erinevusi, nii et elemendid kippusid kaotama oma individuaalsuse (tasandama), ja teistel inimestel sama stabiilne kalduvus erisusi esile tuua (teravneda). See korralduspõhimõte ilmneb nii objektide seeria suurust käsitlevates otsustes kui ka mälus, kus see võib ilmneda elementide hägustumisel loo meenutamisel.
Teist palju uuritud kognitiivset kontrolli nimetatakse põldsõltuvus-välja iseseisvuseks. See puudutab seda, mil määral mõjutavad inimesi ruumis orienteerumisel sisemised (väljast sõltumatud) või keskkondlikud (väljast sõltuvad) näpunäited ning mil määral nad keskkonnas peenelt eristuvad. Mida rohkem on väljast sõltumatud inimesed, seda suurem on nende võime põldu liigendada. Valdkonnast sõltuvate ja valdkonnast sõltumatute inimeste vahel puuduvad üldised intellektuaalse võimekuse erinevused, kuid valdkonnaspetsiifilistel inimestel on kalduvus eelistada karjääri, mis hõlmab teiste inimestega töötamist, näiteks õpetamine või sotsiaaltöö. Valdkonnast sõltumatud inimesed leiavad sagedamini karjääri, mis hõlmab abstraktseid teemasid, näiteks matemaatika. Samuti on leitud kultuurilisi erinevusi. Mõned eskimod elavad ja jahivad vähese varieeruvusega keskkonnas ning põllu kõrge artikuleerimise tase (välja iseseisvus) soosiks ellujäämist; mõned Sierra Leone talunikud, kes elavad lopsaka taimestiku ja paljude kujukujuliste aladega, nõuavad põllu vähem eristamist.
