Crossopterygiani kala

Crossopterygian, (alamklass Crossopterygii), mis tahes ürgsete, lobe-fin-kondiste kalade rühma liige, mis arvatavalt on andnud kahepaiksete ja kõigi teiste maismaaselgroogsete kasvu. Need ilmusid Devoni perioodi alguses (umbes 416 miljonit aastat tagasi), kuid neid esindavad nüüd ainult kaks koelakantide liiki (Latimeria).

Üldised omadused

Alamklassi üheks peamiseks tunnuseks on kolju jagunemine eesmisse ehk etmosfenoidsesse üksusesse ja tagumisse ehk otokokitaliaalsesse üksusesse. Need üksused on embrüonaalses koljus leiduva kahe kõhrelise mustri jäänused. Tugev ühendus ühendab mõlemal küljel asuvat kahte piirkonda. Kolju alus ja selgroog on osaliselt luustunud, võimaldades säilitada skeleti algset telge või notokordi erineval määral. Alamklass koosneb kolmest klassist: Rhipidistia, Actinistia ja Struniiformes. Pärast levikut kogu maailmas Devoni-Permi perioodidel (416–251 miljonit aastat tagasi) läbis ristproteegiate elanikkond kiire languse ja pärast Triasia perioodi lõppu (umbes 200 miljonit aastat tagasi) peaaegu suri.

Paleosoikumide röövellikud kalad Rhipidistia olid maapealsete selgroogsete suhtes esivanemad ja elasid peamiselt magevees. Rhipidistidel oli arvatavasti kaks hingamisaparaati, hargnenud (nakkete) süsteem vee hingamiseks ja kopsu (kopsusüsteem) õhu hingamiseks. Õhu hingamise hõlbustamiseks varustati ninaõõnsused tagumiste ninasõõrmetega (ninasõõrmed), mis olid homoloogsed arenenumate selgroogsete primaarsete koanaadega (neelu sisemised avad). Paaritud uimede skeleti struktuur näitab sisemist luustikku, mille elemendid vastavad mõnele maismaal elavate selgroogsete käe ja jala luudele. Seda tüüpi jäsemed näevad ette liikumist nii tahkel pinnal kui ka vees. Nii tunnustatakse rhipidistide selgroogsete evolutsiooni ajaloos seda, et nad on teinud anatoomias ja füsioloogias suure ülemineku, mis on seotud veest väljumisega ja selle tagajärjel kahepaiksete evolutsiooniga.

Erinevalt Rhipidistiast on Actinistial ehk koelakantidel ilmnenud erakordne evolutsiooniline stabiilsus. Need arenesid välja Kesk-Devonis (397–385 miljonit aastat tagasi) ja muutusid kiiresti spetsialiseerunud, nii et nad nägid välja väga sarnased tänapäevaste koelakantidega. Arvati, et need on kadunud 70–50 miljonit aastat tagasi, kuid 1938. aastal võeti India ookeanis Chalumna jõe suudme lähedal isend. Lõuna-Aafrika ihtüoloog JLB Smith tuvastas säilmed Coelacanthidae liikmena ja nimetas selle Latimeria chalumnae'ks. Üldnimetus anti ameeriklase Marjorie Courtenay-Latimeri auks, kes imelikud kalad esmakordselt oma teada tõi, samas kui liiginimi tuletab meelde tema püüdmise kohta. Aastatel 1952–2000 püüti Komooride saarte vulkaanilistele nõlvadele 150–250 meetri (500–800 jalga) sügavusel, kus nad elavad allveelaevade koobastes ja nende ümbruses, umbes 200 Latimeria isendit. Lõuna-Aafrika idarannikult ja Madagaskari läänerannikult on avastatud rohkem L. chalumnae isendeid. Teine liik, L. menadoensis, avastati 1990. aastate lõpus sarnastes elupaikades Indoneesias Sulawesi rannikul.