Kõrvalkilpnääre, endokriinnäärmed, mis esinevad kõigil selgroogsetel liikidel alates kahepaikstest ülespoole, paiknevad tavaliselt kilpnäärme lähedal ja taga. Inimestel on tavaliselt neli kõrvalkilpnäärme alatalitlust, millest igaüks koosneb tihedalt pakitud epiteelirakkudest, mida eraldavad õhukesed kiulised ribad ja mõned rasvarakud. Paratüroidnäärmed sekreteerivad paratormooni (nimetatakse ka paratüreoidhormooniks), mis toimib seerumi normaalse kaltsiumi ja fosfaadi kontsentratsiooni säilitamiseks.
Paratüreoidsete näärmete anatoomia
Paratüroidnäärmed on kilpnäärmega külgnevad või aeg-ajalt manustatud väikesed struktuurid. Iga nääre kaalub umbes 50 mg (0,002 untsi). Nende väiksuse ja tiheda seotuse tõttu kilpnäärmega pole üllatav, et neid tunnustati eraldiseisvate endokriinsete organitena üsna hilja endokrinoloogia ajaloos. 20. sajandi alguses omistati kõrvalkilpnäärme puudulikkusest põhjustatud sümptomitele kilpnäärme puudumine. Sel ajal eemaldasid kirurgid kilpnääre eemaldamisel tahtmatult kõrvalkilpnäärmeid. 20. sajandi alguses hakati tõdema, et paratüreoidide vaegust saab leevendada kaltsiumisoolade manustamisega. Varsti pärast seda koostasid teadlased edukalt paratüreoidsete näärmete aktiivseid väljavõtteid ja iseloomustasid paratüreoidseid näärmeid endokriinsete näärmetena, mis eritasid paratormooni. Nendele avastustele järgnes arusaamine, et kõrvalkilpnäärme kasvajad põhjustasid kõrgeid seerumi kaltsiumikontsentratsioone.
Paratüreoidsed näärmed tekivad embrüos alates haruldaste kottide kolmandast ja neljandast paarist, embrüo kaelas asuvad naelu lõhesid meenutavad kahepoolsed sooned ja meenutused inimese evolutsioonist kaladest.
Paratüreoidsete näärmete funktsioonid
Seerumi kaltsiumi kontsentratsiooni peamised regulaatorid on parathormoon ja D-vitamiini aktiivsed metaboliidid (mis hõlbustavad kaltsiumi imendumist seedetraktist). Paratormooni sekretsiooni vallandamiseks paratüroidrakkudest piisab seerumi väikese kaltsiumisisalduse langusest ja krooniliselt madalad seerumi kaltsiumisisaldused, mis ilmnevad selliste tingimuste nagu D-vitamiini vaegus ja neerupuudulikkus tagajärjel, põhjustavad paratormooni sekretsiooni ebanormaalset suurenemist. Suurenenud parathormooni sekretsioon tõstab seerumi kaltsiumi taset, stimuleerides kaltsiumi retentsiooni neerude kaudu, kaltsiumi mobiliseerimist luust ja kaltsiumi imendumist seedetraktis. Kui seerumi kaltsiumisisaldus on kõrge, pärsib parathormooni sekretsioon - näiteks D-vitamiini mürgituse korral või haiguste korral, mis suurendavad luu lagunemist (eriti mõned vähkkasvajad).
Seerumi madalad kaltsiumikontsentratsioonid (hüpokaltseemia) põhjustavad närvide ja lihaste suurenenud erutuvust (teetania), mis põhjustab lihasspasme, tuimust ja kipitust suu ümber ning kätes ja jalgades ning aeg-ajalt krampe. Seerumi kõrge kontsentratsioon kaltsiumis (hüperkaltseemia) põhjustab isukaotust, iiveldust, oksendamist, kõhukinnisust, lihasnõrkust, väsimust, vaimseid talitlushäireid ning suurenenud janu ja urineerimist.
Parathormoon mõjutab ka fosfaadi metabolismi. Hormooni liig põhjustab fosfaatide eritumist uriiniga ja madala fosfaadisisalduse seerumis. Paratüreoidi vähenenud funktsioon põhjustab fosfaadi eritumise vähenemist uriiniga ja seerumi kõrge fosfaadikontsentratsiooni vähenemist.
Parathormoon mängib rolli ka magneesiumi metabolismi reguleerimisel, suurendades selle eritumist. Magneesiumi defitsiit põhjustab mõnedel patsientidel paratormooni sekretsiooni vähenemist ja teistel patsientide patroormooni toime vähenemist kudedes.
