Õlitaim - mis tahes arvukatest taimedest, mida kasvatatakse või kasvatatakse looduses ja mida kasutatakse õli allikana. Õlitaimede hulka kuuluvad puud nagu palm, rohttaimed nagu lina ja isegi seened (Fusarium).
Taimeõlisid kasutatakse peamiselt toidus (enamasti lühendajatena, margariinidena, salatina ja toiduõlidena) ning seebi ja puhastusvahendite, värvide ja lakkide valmistamisel ning mitmesuguste muude tööstuslike toodete valmistamiseks.
Õli leidub suurtes kogustes tavaliselt taimede seemnetes ja aeg-ajalt vilja viljaosas, nagu oliivis ja õlipalmis. Seemned võivad sisaldada 1 protsenti kuni enam kui 60 protsenti õli. Õli on idanevate seemnete jaoks kasutatav suure energiatarbega toiduvaru ja suures koguses valku seostatakse suurtes kogustes õli. Pärast õli ekstraheerimist õliseemnetest on järelejäänud jahu või kook alles nii oluline kõrvalsaadus, et see määrab sageli õlitaime väärtuse. Tavaliselt kasutatakse seda jahu karja ja kodulindude söödaks valgukontsentraadina; kui see on mürgine, nagu riitsinubade ja volframipähklite puhul, kasutatakse seda väetisena.
Enamik olulisi õlikultuure, sealhulgas õlipalm, riitsinus ja kookospalm, kasvavad troopilistes ja semitroopilistes piirkondades, eriti Lääne- ja Kesk-Aafrika, Indoneesia, Filipiinide ja Malaisia troopilistel aladel. Jahedates parasvöötme piirkondades on õlikultuurid sojaoa, lina, päevalill ja sinep perekonna taimed. Enamik õlitaimi, välja arvatud sellised ravimtaimed nagu piparmünt, ei ole mehaaniliseks kasvatamiseks hõlpsasti kohandatavad. Õlipalm toodab kõige rohkem õli aakri kohta igast saagist.
Mitmed õlid, näiteks puuvillaseemneõli ja maisiõli, on muude tööstusharude kõrvalsaadused. Isegi suurte teraviljadest teravilja küljest eemaldatud umbrohuseemneid saab õli, eriti metsise redise ja loodusliku sinepi, õli saamiseks töödelda.
Õli on taimedest saadud õli registreerimise ajaloo algusest õlipõletuslampide jaoks ning nende võidmiseks ja toiduvalmistamiseks. Kastoorõli kasutati enne nafta ajastut vankrite ja vagunite rataste määrimiseks. 19. sajandil töötati Prantsusmaal margariin välja või asendajana. 20. sajandi jooksul on taimeõlide tootmine kasvanud üle 100 miljardi naela aastas. Toiduõlid, milles on palju polüküllastumata rasvhappeid, näiteks linoolhape, on eriti Ameerika Ühendriikides populaarseks saanud alates 1950. aastatest ja see on ergutanud huvi päevalille-, safloori- ja maisiõlide vastu. Vaadake ka õli ekstraheerimist.
