Nelson Algren, algne nimi Nelson Ahlgren Abraham, (sündinud 28. märtsil 1909 Detroitis Michiganis USA-s - suri 9. mail 1981 Sag Harboris New Yorgis), ameerika kirjanik, kelle vaeste romaanid on tema nägemuse tõttu rutiinsest naturalismist eemaldatud nende uhkusest, huumorist ja kustutamatutest igatsustest. Samuti püüdis ta poeetilise osavusega linna alaosa meeleolu: selle jukeboksi nurrumine, hais ja neoonpimestamine.
Masinatöötleja Algreni poeg kasvas üles Chicagos, kuhu vanemad kolisid, kui ta oli kolmeaastane. Ta töötas Illinoisi ülikooli kaudu, lõpetades ajakirjanduse Suure Depressiooni sügavuses. Millalgi pärast kooli lõpetamist võttis ta kasutusele juudaismi pöördunud ja Aabrahami nime kandnud Rootsi vanaisa algnime Ahlgren lihtsustatud kirjapildi. Ta asus teele uksest ukseni müüjana ja rändtöölisena lõuna- ja edelaosas, naasis seejärel Chicagosse, kus ta oli lühiajaliselt tööle võetud WPA (Works Progress Administration) kirjanike projekti ja suguhaiguste tõrje üksuse juurde terviseameti nõukogu. Ka sel perioodil toimetas ta koos proletaarse romaanikirjaniku Jack Conroy New Anviliga ajakirja, mis oli pühendatud eksperimentaalse ja vasakpoolse kirjutise avaldamisele.
Algreni esimene romaan „Keegi saabastes” (1935) kirjeldab triivimist noore, vaese, valge Texani depressiooni ajal, kes on sattunud Chicago allapoole. Kunagi ei tule hommik (1942) räägib ühest pisedast kurjategijast Poolas, kes unistab autasustajana põgeneda oma räämas Loodekülje Chicago keskkonnast. Enne Algreni järgmise raamatu - novellikogumiku "The Neon Wilderness" (1947), mis sisaldab tema parimatest kirjutistest - ilmumist oli ta Teise maailmasõja ajal USA armee meditsiiniline korpusemees.
1947. aastal kohtus Algren prantsuse kirjaniku ja feminist Simone de Beauvoiriga. Mõlemad alustasid 17 aastat kestnud atlandiülest suhet. De Beauvoir pühendas talle oma romaani “Mandariinid” (1954; “Mandariinid”), piirates teda tegelaskuju Lewis Broganiga.
Algreni esimene populaarne edu oli mees kuldse käega mees (1949; filmitud 1956), mis võitis esimese ilukirjanduse riikliku raamatuauhinna. Selle kangelane on Frankie Machine, kelle kuldset kätt pokkerimüüjana ähvardab tema narkomaaniaga seotud raputus. Jalutuskäigul metsikul küljel (1956; filmitud 1962) naasis Algren 1930ndate aastate juurde picaresque romaanis New Orleansi boheemlasest elust. Pärast 1959. aastat loobus ta romaanide kirjutamisest (kuigi jätkas novellide avaldamist) ja pidas end ajakirjanikuks. Tema viimase romaani "Kuradi sukahoidja", mille ta lõpetas 1979. aastal, lükkasid paljud kirjastused tagasi, kuid ilmus postuumselt 1983. aastal.
Algreni teabe hulka kuulusid proosaluuletus „Chicago linna pealinnas” (1951) ja visandid, mis koguti teemal „Kes kaotas ameeriklase? (1963) ja märkmeid merepäevikust: Hemingway kogu tee (1965). Algren valiti Ameerika akadeemiasse ja kunstide ja kirjade instituuti kolm kuud enne surma.
