Miinimumpalk, palgamäärad, mis on kehtestatud kollektiivläbirääkimistega või valitsuse määrusega, mis täpsustab madalaima palgamäära, mille juures võib töötajaid tööle võtta. Maksumäära võib määratleda summa, perioodi (st tunni, nädala, kuu jne) ja katvuse ulatuse järgi. Näiteks võib tööandjatel lubada arvestada töötajate saadud nõuandeid krediidina kohustusliku miinimumpalga taseme osas.
tööökonoomika: miinimumpalga seadused
Valitsused on astunud kolme sammu, et jõustada alammäärad töötajatele, kellel puudub nii ametiühingute kaitse kui ka konkurents
Kaasaegne miinimumpalk koos kohustusliku töövaidluste vahekohtuga ilmus esmakordselt Austraalias ja Uus-Meremaal 1890. aastatel. 1909. aastal asutas Suurbritannia kaubandusnõukogud, et kehtestada miinimumpalga määrad teatavates ametites ja tööstusharudes. USA-s Massachusettsi osariigi poolt 1912. aastal vastu võetud esimene alampalgaseadus hõlmas ainult naisi ja lapsi; esimesed kohustuslikud seadused kehtestati riiklikult 1938. aastal. Nende seaduste eesmärk oli lühendada töötundide arvu ja tõsta palka kaetud tööstuses.
Miinimumpalka käsitlevad õigusaktid on nüüd olemas enam kui 90 protsendis kõigist riikidest, ehkki seadused on väga erinevad. Näiteks Ameerika Ühendriikides on valdav enamus üksikriikidest lisaks föderaalsele miinimumpalgale ka miinimumpalka käsitlevad õigusaktid. Euroopa Liidus (EL) on enamikul liikmesriikidel riiklik miinimumpalk; need, mis ei tugine ametiühingutele ja tööandjate gruppidele, et kollektiivläbirääkimiste käigus minimaalset töötasu kehtestada. Miinimumpalga määr Argentinas kehtestatakse tööhõive, tootlikkuse ja kohandatava alammäära riikliku nõukogu kollektiivlepinguga, mis hõlmab võrdset arvu valitsuse, tööandja ja töötaja esindajaid. Hoolimata erinevatest õigusaktidest kehtestatakse alampalga määrad arengumaades üldiselt keskmisest kõrgemal tasemel kui arenenud riikides ja ELis. Riigid, mis sellest suundumusest kõrvale kalduvad, hõlmavad Sõltumatute Riikide Ühenduse (SRÜ) ja Kagu-Euroopa riike.
Miinimumpalka käsitlevate seaduste toetajad väidavad, et need parandavad tööeetikat ja tõstavad töötajate elatustaset ning vähendavad sotsiaalhoolekandeprogrammide maksumust ja kaitsevad töötajaid tööandjate käest ärakasutamise eest. Oponendid väidavad, et miinimumpalga seadused kahjustavad väikeettevõtteid, kes ei suuda katta kõrgemate palgakulude taset, suurendavad tööpuudust, sundides tööandjaid kärpima palka, vähendavad haridust, julgustades kodanikke tööturule tulema, ning põhjustavad ettevõtete allhanget ja inflatsiooni on sunnitud kompenseerima kasvavaid tegevuskulusid. Miinimumpalgaga seotud olemasolevate või kavandatavate alternatiivide hulka kuuluvad sissetulekuga tulumaksukrediidi programmid (EITC), mis aitavad madala palgaga töötajaid vähendatud maksude ja maksutagastuste kaudu, ning põhisissetulekuks tuntud tingimusteta sotsiaalkindlustussüsteem, mis pakub kodanikele perioodiliselt ühekordne rahasumma.
