Kopsukala

Lungfish (alamklass Dipnoi), mis koosneb kuuest elusaid hingavaid kalu sisaldavatest liikidest ja mitmest Sarcopterygii klassi kuulunud väljasurnud sugulasest, kellele on iseloomulik üks või kaks kopsu. Dipnoi ilmus esmakordselt varajase devoni ajastul (umbes 419,2 miljonit kuni 393,3 miljonit aastat tagasi) ja allesjäänud liigid esinevad Aafrika, Lõuna-Ameerika ja Austraalia jõgedes ja järvedes. Need loomad on eriti huvitavad nende iseloomulike kehavormide, üldiselt suuruse, jaotuse jaotus Maa troopiliste piirkondade vahel ja omapärase elukorralduse tõttu.

Üldised omadused

Suurusvahemik ja jaotus

Enamik liike kasvab oluliseks suuruseks. Austraalia kopskala Neoceratodus forsteri võib kaaluda kuni 10 kg (umbes 22 naela) ja kasvada 1,25 meetri pikkuseks (umbes 4 jalga). Aafrika kopsudest on suurim kollasest marmorist Etioopia liik Protopterus aethiopicus, kasvab 2 meetri pikkuseks (umbes 7 jalga). Lõuna-Ameerika liik Lepidosiren paradoxa ulatub 1,25 meetrini (umbes 4 jalga).

Dipnoi jaotus on silmatorkavalt paralleelne sõltumatute osteoglossomorfsete kalade jaotusega, mis on veel üks mageveegrupp. Austraalia kopsuala leidub Austraalia väga väikeses piirkonnas - Queenslandi soodes Burnetti jõe ja Püha Maarja jõe ääres. Neli Protopteruse liiki leidub Aafrikas, kus nad on peamiselt koondunud ekvatoriaalvööndisse, kuid esinevad Senegalist põhja pool ja Mosambiigist lõunas. Aafrika protopteriide on nende levikualadel ohtralt jõekallastel, taimkattega sukeldatud aladel ja järvedes. Lõuna-Ameerika kopskala L. paradoxa on sellel mandril laialt levinud. See on eriti arvukas ja sageli seotud angerjalaadse sünkroonsuse Synbranchus marmoratus'ega Paraguay Chaco jõe madalates ja mudastes vooluveekogudes ning naaberpiirkondades.

Majanduslik tähtsus

Kopsude majanduslik tähtsus on väike. Ainult Aafrika teatavates osades on nende arvukus ja suurus nende toiduks väärtuslik. Neid saadakse kuivatatud jõepõhja mudast. Lõuna-Ameerika kopsikala, mida saadakse samal viisil, süüakse kohapeal.

Looduslugu

Paljundamine ja elutsükkel

Aafrika kopsud kudevad talve viimases pooles, vihmaperioodi alguses. Protopteruse liigid rajavad vooluveekogu põhjas pesa kaevu kujul. Muna läbimõõt on umbes 3,5–4 mm (umbes 0,14 tolli) ja pisikesed vastsed tekivad nädal pärast munade munemist. Vastsetel on pikad, erkpunased, tuftjad või fännised välised lõpused, mida nad kasutavad hingamiseks, kuni kopsud on täielikult arenenud. Noored jäävad esialgu isase kaitse alla pesasse.

Lõuna-Ameerika kopsakad kaevavad pesa põhjas vertikaalse läbikäigu kujul, mis pöördub põhjas sageli horisontaalselt. Isane jääb pesasse ja valvab pesakonda. Kudemisperioodil arenevad isastel vaagnaluudel arvukalt tutikujulisi kasvu, mis on täidetud väikeste veresoontega (kapillaaridega). Arvatakse, et need kasvud vabastavad verest hapniku, hapnikuvabalt seeläbi noorte ümbritsevat vett.

Austraalia kopsukas muneb veetaimede seas želatiinseid mune; vastsed, millel puuduvad välised lõpused, hingavad läbi sisemiste lõpuste.

Käitumine ja ökoloogia

Kopsud on pöörased, söövad mitmesuguseid veeloomi, sealhulgas nende enda liikide liikmeid. Vangistuses söövad Aafrika kopsakad vihmausse, lihatükke, kurikaelad, väikseid konni ja väikseid kalu. Etioopia kopsul, Protopterus aethiopicus, on ülemise lõualuu ees kaks üsna ümarat hammast, millel on kõva põiki (küljelt küljele) sild. Alumisel lõualuul on mitmeid purustavaid hambaid. Saagim imetakse sisse, purustatakse ja näritakse põhjalikult; selline söömisviis on kalade seas haruldane.