Lazzaro Spallanzani Itaalia füsioloog

Lazzaro Spallanzani, (sündinud 12. jaanuaril 1729, Modena, Modena hertsogiriik - surnud1799, Pavia, Cisalpiini Vabariik), Itaalia füsioloog, kes andis olulise panuse kehafunktsioonide ja loomade paljunemise eksperimentaalsesse uuringusse. Tema uurimised toitainekultuuri lahuste mikroskoopilise elu arengu kohta sillutasid teed Louis Pasteuri uurimisele.

Spallanzani oli silmapaistva advokaadi poeg. Ta õppis jesuiitide kolledžis Reggio, kus sai hea hariduse klassika ja filosoofia alal. Teda kutsuti orduga liituma, kuid kuigi ta lõpuks ordineeriti (1757. aastal), loobus ta sellest pakkumisest ja läks Bolognasse õigusteadust õppima. Tuttava matemaatikaprofessori Laura Bassi mõjul hakkas ta loodusteaduste vastu huvi tundma. Aastal 1754 määrati Spallanzani Reggio kolledži loogika, metafüüsika ja kreeka keele professoriks ning 1760. aastal Modena ülikooli füüsikaprofessoriks.

Ehkki Spallanzani avaldas 1760. aastal artikli, mis kritiseeris Iljaadi uut tõlget, pühendati kogu oma vaba aeg teaduslikele uuringutele. Aastal 1766 avaldas ta monograafia kivide mehaanikast, mis põrkavad vette visates. Tema esimene bioloogiline töö, mis avaldati 1767. aastal, oli rünnak Georges Buffoni ja John Turberville Needhami soovitatud bioloogilise teooria vastu, kes uskusid, et kõik elusad asjad sisaldavad lisaks elutule ainele ka spetsiaalseid „elulisi aatomeid“, mis vastutavad kõigi füsioloogiliste tegevused. Nad postuleerisid, et pärast surma pääsevad elutähtsad aatomid pinnasesse ja taimed võtavad need uuesti kasutusele. Kaks meest väitsid, et tiigivees ning taimset ja loomset ainet sisaldavates pisikestes liikuvates objektides pole elusorganisme, vaid tegemist on lihtsalt "elutähtsate aatomitega", mis põgenevad orgaanilisest materjalist. Spallanzani uuris mikroskoopilise elu erinevaid vorme ja kinnitas Antonie van Leeuwenhoeki seisukohta, et sellised vormid on elusorganismid. Katsete seerias näitas ta, et kastmes keedetud ei moodustunud see vorm, kui see pannakse katseklaasidesse, mis klaasi sulatamisega kohe suleti. Selle töö tulemusel järeldas ta, et tiigivees ja muudes preparaatides olevad esemed olid õhust toodud elusorganismid ja Buffoni vaated olid alusetud.

Spallanzani eksperimentaalse huvi ulatus laienes. Tema regenereerimis- ja siirdamiskatsete tulemused ilmusid 1768. aastal. Ta uuris paljude loomade, sealhulgas tasapinnaliste, tigude ja kahepaiksete loomade regeneratsiooni, ning jõudis mitmele üldisele järeldusele: madalamatel loomadel on suurem regenereerimisjõud kui kõrgemal; noortel isenditel on suurem taastumisvõime kui sama liigi täiskasvanutel; ja välja arvatud kõige lihtsamatel loomadel, võivad taastuda pindmised osad, mitte siseorganid. Tema siirdamiskatsed näitasid suuri katseoskusi ja hõlmasid ühe tigu pea edukat siirdamist teise kehasse. Aastal 1773 uuris ta vereringet kopsude ja muude elundite kaudu ning tegi olulise seedimiskatsete sarja, mille käigus ta sai tõendeid selle kohta, et seedemahl sisaldab spetsiaalseid kemikaale, mis sobivad kindlatele toitudele. Sõber Charles Bonneti palvel uuris Spallanzani meeste panust põlvkonda. Ehkki spermatosoide nähti esmakordselt 17. sajandil, mõisteti nende funktsiooni alles 30 aastat pärast rakuteooria sõnastamist 1839. aastal. Varasemate lihtsate loomade uurimise tulemusel toetas Spallanzani valitsevat seisukohta, et spermatosoidid olid parasiidid spermas. Nii Bonnet kui ka Spallanzani nõustusid eeltöö teooriaga. Nende teooria versiooni kohaselt lõid jumalad alguses kõik elusad asjad mikroobe, mis olid kapseldatud iga liigi esimesse emaslooma. Seega ei moodustunud igas munas sisalduv uus isend de novo, vaid arenes välja nende osade laienemise tulemusel, mille piiritlemise lõi Jumal loomisel idu sisse. Eeldati, et sperma andis sellele laienemisele stiimuli, kuid ei olnud teada, kas kontakt on vajalik või kui vaja on kõiki sperma osi. Kahepaikseid kasutades näitas Spallanzani, et muna ja sperma tegelik kokkupuude on uue looma arenguks hädavajalik ning filtreeritud sperma muutub järjest vähem filtreerimisel üha tõhusamaks. Ta märkis, et filterpaberil olevad jäägid säilitasid kogu oma esialgse jõu, kui see lisati kohe muna sisaldavasse vette. Spallanzani leidis, et sperma põhiosa moodustasid sekretsiooni tahked osad, valgulised ja rasvased ained, ning ta pidas spermatosoide jätkuvalt ebaolulisteks parasiitideks. Vaatamata sellele veale tegi Spallanzani mõned esimestest edukatest kunstliku viljastamise katsetest madalamate loomade ja koeraga.

Spallanzani kuulsuse kasvades sai temast enamiku Euroopa teadusseltside kaaslane. Aastal 1769 võttis ta vastu õppetooli Pavia ülikoolis, kus ta muudele pakkumistele vaatamata jäi oma ülejäänud eluks. Ta oli õpilaste ja kolleegide seas populaarne. Kord süüdistas väike grupp, mis oli armukade oma edukuse pärast, tema hallatava muuseumi koosseisu kuuluvas väärkohtlemises, kuid ta sai õige pea õiguse. Spallanzani kasutas iga võimalust reisimiseks, uute nähtuste uurimiseks ja teiste teadlastega kohtumiseks. Tema reisid Konstantinoopolisse ja Sitsiiliasse pakuvad endiselt huvitavat lugemist. Elu lõpupoole viis ta läbi täiendavaid uuringuid mikroskoopiliste loomade ja taimede kohta, mida ta oli alustanud oma karjääri alguses; samuti alustas ta uuringuid nahkhiirte torpeedokalade ja meelte elundite elektrilaengu kohta. Oma viimases, postuumselt avaldatud eksperimentide komplektis üritas ta näidata, et hapniku muundamine süsinikdioksiidiks peab toimuma kudedes, mitte kopsudes (nagu Antoine-Laurent Lavoisier oli soovitanud 1787. aastal).