Balkhashi järv, Kasahstan

Balkhashi järv, Kasaki Balqash, järv, asub Kasahstani idaosas. Järv asub suures Balqash-Alaköli vesikonnas merepinnast 1122 jalga (342 m) kõrgusel ja asub Araali merest 600 miili (966 km) ida pool. Läänest itta on see 606 km pikk. Selle pindala varieerub olulistes piirides, sõltuvalt vee tasakaalust. Aastail, mil on palju vett (20. sajandi alguse ja kümnendi 1958–69 järgi), ulatub järve pindala 6 900–7 300 ruutmiili (18 000–19 000 ruutkilomeetrit). Põua käes vaevlevatel perioodidel (19. sajandi lõpu ning 1930. ja 40ndate aastate seisuga) väheneb järve pindala aga 6000–6 300 ruut miilini (15 500–16 300 ruutkilomeetrit). Selliste pindalamuutustega kaasnevad veetaseme muutused umbes 10 jalga (3 m). Järvesse suubub Sarymseki poolsaar, mis jagab Balkhashi kaheks eraldi hüdroloogiliseks osaks: lääneosa, lai ja madal ning idaosa, kitsas ja suhteliselt sügav. Sellest lähtuvalt muutub järve laius lääneosas 46–17 miili (74–27 km) ja idaosa 6–12 miili (10–19 km). Lääneosa sügavus ei ületa 36 jalga (11 m), idaosa ulatub aga 85 jalga (26 m). Järve kahte osa ühendab kitsas väin Uzynaral, mille sügavus on umbes 6 jalga.

Lõunast sisse suubuv suur Ile jõgi suubub järve lääneossa ja see moodustas järve koguvoost 80–90 protsenti, kuni hüdroelektriprojekt vähendas jõe sissevoolu mahtu 20. sajandi lõpus.. Järve idaosa toidavad ainult sellised väikesed jõed nagu Qaratal, Aqsū, Ayaguz ja Lepsi. Järve mõlemas osas peaaegu võrdsete aladega loob selline olukord pideva veevoolu lääneosast idaosasse. Lääneosa vesi oli peaaegu värske ja tööstuslikuks kasutamiseks ning tarbimiseks sobilik, kuid idaosa vesi on juba ammu olnud soolane.

Järve põhjakaldad on kõrged ja kivised, muistsete terrasside selgete jälgedega. Lõunapoolsed kaldad on madalad ja liivased ning nende laiad vööd on kaetud roostiku tihnikute ja arvukate väikeste järvedega. Neid madalaid kallasid järve veed perioodiliselt üle ujutavad.

Valitsevad karmid kliimatingimused ning soojad suved ja külmad talved mõjutavad märkimisväärselt kogu järve režiimi. Järve lääneosa keskmine aastane veetemperatuur on 10 ° C (50 ° F); idaosas on temperatuuril 48 ° F (9 ° C). Keskmine sademete hulk on umbes 430 mm (17 tolli). Järv jääb novembri lõpust aprilli alguseni jäätuma.

Järve pinnasemaardlates on ülekaalus karbonaadid. Järve loomastik oli varem rikas, kuid alates 1970. aastatest vähenes järve halvenenud vee kvaliteedi tõttu. Enne nende languste algust asustasid järves 20 kalaliiki, neist kuus olid järvele omased. Ülejäänud osa oli järve sisse viidud ja nende hulka kuuluvad sazaan, tuur, ida-latikas, haug ja Arali oder. Peamised toidukalad olid sazan, haug ja Balqash ahven.

Balkhashi järve majanduslik tähtsus oli 20. sajandi esimesel poolel märkimisväärselt suurenenud. Kõige olulisem oli 1930ndatel alanud kalapüük ja kalakasvatus. Samuti kujunes välja regulaarne laevaliiklus suure kaubavedudega. Piirkonna jaoks oli majanduslikult väga oluline ka Balqashi vase rafineerimise tehase ehitamine, mille ümber järve põhjakaldal kasvas suur Balqashi linn. Kuid 1970. aastal alustas Qapshaghay hüdroelektrijaam tööd Ile jõel. Vee ümbersuunamine Qapshaghay veehoidla täitmiseks ja niisutuse tagamiseks vähendas Ile jõe voolu kahe kolmandiku võrra ja põhjustas järve veetaseme languse. Balkhashi järve pind kahanes aastatel 1970–1977 7 jalga (2,2 m). Järv on muutunud üha soolasemaks ja seda on reostanud ka kütusehoidlate lekked ning vase kaevandamine ja töötlemine selle kallastel. Suur osa kalatööstuse saagist on nüüd karantiinis ning järve ümbruse metsa- ja märgalade elupaigad on kahanenud. 1990. aastate alguse seisuga polnud järvele ja selle ümbrusele tekitatud ökoloogiliste kahjustuste korvamiseks midagi ette võetud.