Lajos Kossuth (sündinud 19. septembril 1802 Monokis Hungis - suri 20. märtsil 1894 Torinos, Itaalias), poliitiline reformaator, kes innustas ja juhtis Ungari võitlust Austria iseseisvuse eest. Tema lühikese võimuperioodi 1848. ja 1849. aasta revolutsioonilistel aastatel lõpetasid aga Vene armeed.
Varajane karjäär
Kossuthi isa oli slovaki keel, ema oli kohalike Saksa aktsiate ema. Perekond oli üllas ja iidse loomuga, kuid mitte jõukas ning Kossuthi isa teenis elatist kohalike maaomanike perede advokaadina. Kossuthid olid luterlased ja noor Lajos õppis Sárospataki protestantlikus akadeemias. Pärast ebaõnnestunud kandideerimist riigiteenistusse leidis ta oma sünnimajas Zempléni maakonnas ühe isa kliendi, krahvinna Etelka Andrássy esindajana, kellega ta moodustas manuse. Ta tegi märkimisväärset tööd 1831. aasta suure kooleraepideemia ajal, kuid leidis, et tema elu oli kitsas ja masendav; samuti kannatas ta nagu kogu oma elu rahalise piinlikkuse käes. Aastal 1832 lasi ta tööandja ta saata Pozsonysse (nüüd Bratislava) riiklikule dieedile ühe oma sugulase asendajaks.
Poliitiline ajakirjandus
Selle „pika dieedi” ajal oli Ungari reformierakondlaste uus põlvkond korraldanud oma esimese täiemahulise rünnaku absolutistliku ja obskurantistliku süsteemi vastu, mille all Ungarit siis Viinist valitses, ning põnevas õhkkonnas arendas Kossuth välja oma arenenud radikalismi poliitilise ja sotsiaalse filosoofia. Puudus postulaat tolleaegse Euroopa liberalismi kohta, mida ta ei põlenud, et näha, et see Ungaris realiseerub - seal ei jäetud ühtegi kuritarvitust ega ebaõiglust heastamata. Kuid vabadus tähendas talle ennekõike rahvuslikku vabadust ja ta tundis kirglikult, et kuni Ungari ei saanud de facto kasutada sisevabadust, milleks tema seadused seda õigustasid, ei olnud sotsiaalne ega majanduslik areng võimalik. Seetõttu peab esimene lahing olema poliitiline. Sanguine ja impulsiivne, ta oli pime ohtudest, mis olid seotud liiga tugeva väljakutsega Viini.
Kossuthi volitused ei andnud talle õigust dieedi aruteludes osaleda, kuid ta leidis viisi oma seisukohtade avaldamiseks. Sel ajal dieedi menetlust ei avaldatud ja Kossuth tabas ideed välja anda neid kirjeldavad kirjad. Neid reportaaže, mis ei olnud sõna-sõnalt arhivaalid, kuid värvikirevaid muljeid, mis vaevalt eristusid poliitilistest pamflettidest, kopeerisid entusiastlikud noored abilised käsitsi ja neid levitati kogu Ungaris. Briljantselt kirjutati, neid loeti laialdaselt ja innukalt ning kui dieet 1836. aastal lõppes, kutsus Pesti maakonnakogu teda üles kirjutama samasugust sarja selle menetluse kohta. Nüüd aga ei kaitsnud teda enam parlamentaarne puutumatus ning 4. mail 1837 arreteeriti ta ja pärast 18-kuulist kinnipidamist mõisteti talle õõnestamise eest kolmeaastane vangistus.
1840. aastal amnestia all vabastatud Kossuth leidis end populaarse kangelasena. Kaks korda nädalas ilmuva ajakirja omanik Pesti Hirlap tegi temast selle toimetaja. Tema artiklid olid kirjutatud sujuvalt ja veetlevalt ning teenisid temas lugematuid pühendunuid, põhjustades samal ajal ärevust Austria võimudele, Ungari konservatiividele ja isegi Ungari mõõdukatele reformijatele. Samuti häiris ta Ungari horvaate ja mitte-magyaare, kui ta šovinistlikult rõhutas Ungari elemendi ülimuslikkust. 1844. aastal vallandas ta kirjastaja ta ja ta ei saanud luba oma ajakirja koostamiseks. Metternich pakkus talle valitsuse teenistuses ajakirjaniku tööd, kuid sellest ta keeldus. Tema järgmine ettevõte, mis oli inspireeritud Saksa majandusteadlase ja tööstuse edendaja Friedrich List'i kirjutistest, oli Ungari tööstuse edendamise ühiskonna loomine, mille lõppeesmärk oli saavutada suurem majanduslik iseseisvus. See programm osutus fiaskoks, kuid pakkus talle platvormi jätkuvaks agitatsiooniks.
