Lagomorfi imetaja

Lagomorph (järjekord Lagomorpha) - imetajate klassi mis tahes liige, mis koosneb suhteliselt tuntud küülikutest ja jänestest (perekond Leporidae) ning ka harvemini esinevatest pikastest (perekond Ochotonidae). Küülikutel ja jänestel on iseloomulikult pikad kõrvad, lühike saba ja tugevad tagumised jäsemed, mis pakuvad piiritlevat liikumist. Seevastu väiksematel pikodel on lühemad, ümarad kõrvad, puudub väline saba ja kehvemini arenenud tagajäsemed, mis on seotud hajuva liikumisega.

Looduslugu

Kõik jäneselised (tähendab jänesekujulisi) on väikesed kuni keskmise suurusega maapealsed taimtoidulised. Nad sarnanevad pealiskaudselt närilistele ja vanemates klassifikatsioonides lisati isegi näriliste järjekorda, kuna mõlemal on komplekt pidevalt kasvavaid lõikehambaid. Nüüd on teada, et neil kahel klassil on pikk eraldiseisev arengulugu. Peamiseks eripäraks, mis eristab lagomorfe peale näriliste, on teise peglike lõikehammaste paari olemasolu ülemise lõualuu suure, pidevalt kasvava paari taga. Kõigi jäneseliste tunnusjoon on veel kahesuguste väljaheidete tootmine - tahked ümmargused väljaheited ja pehmed mustad rasvased graanulid. Pehmed väljaheited toodetakse rinnaosas ja sisaldavad kõvade väljaheidete vitamiinide sisaldust kuni viis korda; need on uuesti sisse söödetud (vt kopofaagiat). See kahekordse lagundamise protsess võimaldab jäneselistel kasutada toitaineid, mis on kadunud esimesel seedetrakti läbimisel, ja tagab seega maksimaalse toitumise nende söödud toidust.

Jänesekesed on vanasõnas tuntud oma paljunemise kõrge taseme tõttu ja paljud liigid annavad aastas palju suuri pesakondi. Siiski on ka mitmeid liike, kes pesitsevad ainult üks kord aastas või kellel on ainult väga väikesed pesakonnad. Üks levinud ja huvitav jäneseliste paljunemise tunnus on see, kui emad on oma nooruse suhtes tähelepanemata. Ligi puudunud vanemad külastavad enamus jäneseliste emadest oma noori õde vaid korra päevas ning põetamine on väga lühike. Kõhupiima piim on aga kõigi imetajate rikkaim ning noored kasvavad kiiresti ja võõrutatakse tavaliselt umbes kuu aja pärast. Kibuvitsamarju on sageli arvukalt ja nad mängivad olulist rolli paljudes maismaakogukondades toidusahelate saakloomaliikidena. Neid on märgatud ka mõju kohta taimestikule.

Pikasid (perekond Ochotonidae) esindab üks perekond (Ochotona) ja umbes 29 liiki, mida leidub Põhja-Ameerika lääneosa ja suure osa Aasia mägedest. Kaks Põhja-Ameerika pikas ja umbes pooled Aasia pikas asuvad kivises elupaigas, kus nad elavad urge tegemata. Teised Aasia pikad on astelpajud, kes elavad steppide ja niitude elupaikades.

Leporiidid (perekond Leporidae) koosnevad kümnest perekonnast (Pentalagus, Pronolagus, Romerolagus, Caprolagus, Oryctolagus, Sylvilagus, Brachylagus, Bunolagus, Poelagus, Nesolagus) 30 jäneseliiki (perekond Lepus) ja 28 küülikuliiki. Kõige sagedamini tunnustatud vormid on Euroopa küülik (O. cuniculus) ja läänepoolkera pudeliküülikud (perekond Sylvilagus).