Karbala, araabia keeles Karbalāʾ, kirjutas ka Kerbela, linn, Karbalāʾ muḥāfaẓah (kubermanguvalitsuse) pealinn, Kesk-Iraagis. Üks šiiidi islami tähtsamaid pühaid linnu asub Bagdadist 55 miili (88 km) edelas, millega see on ühendatud raudteega.
Linna religioosne tähtsus tuleneb Karbala lahingust (680 ce), ühepoolsest võistlusest, kus prohvet Muhamedi šhiidide juht ja pojapoeg al-Ḥusayn ibn ʿAlī ning tema väike partei pidasid massiliselt maha palju suurem jõud. Umayyadi kaliifi Yazīd I. Ḥusaõni haud, mis asub linnas, on üks tähtsamaid šhi pühakodasid ja palverännakute keskusi. (Sunni Wahhābī raiderid hävitasid selle 1801. aastal, kuid peagi ehitati see uuesti üles.) Šiii-moslemid peavad matmist ühte paljudest linna kalmistutest kindlaks paradiisi jõudmise vahendiks. Linna usukogukond on hoidnud tihedaid sidemeid Iraani peamiste uskujatega. Märkimisväärne osa Karbala elanikkonnast on Iraani päritolu ja suur hulk iraanlasi külastab linna Ḥusaõni hauale palverännakute ajal.
Karbala toimib endiselt Mekana toimuva palverännaku kaubanduskeskuse ja lähtepunktina. Linna vanem osa on ümbritsetud müüriga, lõuna poole jäävad uuemad hooned. Karbala on olnud rahulolematuse keskus riigi valitsejatega. Pärast Pärsia lahesõda (1990–1991) pandi seal julmalt maha tsiviilmeeleolu. Iraagi sõja algfaasis (2003) sai linn vähe kahju, kuid sellest ajast alates on see olnud vägivalla all.
Kõrbes Karbalast läänes asuvad Al-Ukhaidiri varemed, mis on Sasaniani stiilis kindluse lähtekoht. See ehitati tõenäoliselt 8. sajandi lõpus. Popp. (Hinnanguliselt 2003) linn, 475 000.
