Haiglaarstide usuline kord

Hospitallers ka kirjutatud Hospitalers, mida nimetatakse ka Malta ordu või Knights of Malta, ametlikult (alates 1961) Sovereign Sõjaline ja Hospitaller tellige St. John Jeruusalemma Rhodose ja Malta, varem (1113-1309) Hospitallers St. Jeruusalemma Johannes, (1309–1522) Rhodose rüütlite orden, (1530–1798) Malta rüütlite suveräänne ja sõjaline orden või (1834–1961) Jeruusalemma Püha Jaani rüütlihaigla, religioosne sõjaline korraldus, mis asutati 11. sajandil Jeruusalemmas ja mille peakorter asub Roomas, jätkab oma humanitaarülesandeid enamikus tänapäeva maailmas mitme pisut erineva nime ja jurisdiktsiooni all.

Haiglajuhtide päritolu oli 11. sajandist pärit haigla, mille asutasid Jeruusalemmas Itaalia kaupmehed Amalfist, et hoolitseda haigete ja vaeste palverändurite eest. Pärast Jeruusalemma kristlikku vallutamist 1099. aastal esimese ristisõja ajal intensiivistas haigla ülemus, munk nimega Gerard, Jeruusalemmas oma tööd ja asutas pühale teele hostelid Provençali ja Itaalia linnades. Ordu nimetati ametlikult ja seda tunnustati 15. veebruaril 1113 paavst Paschal II välja antud paavsti pullis. Raymond de Puy, kes järgnes Gerardile 1120. aastal, asendas augustiinlaste võimu benediktiini vastu ja asus üles ehitama organisatsiooni võimu. See omandas rikkuse ja maad ning ühendas haigete harimise ja ristisõdade kuningriigi kaitsmise ülesande. Koos templirüütlitega said haiglajuhid Püha Maalt kõige hirmutavamaid sõjalisi korraldusi.

Kui moslemid vallutasid Jeruusalemma 1187. Aastal, viisid haiglajuhid oma peakorteri kõigepealt Margati ja seejärel 1197. Aastal Acre poole. Kui ristisõdijate vürstiriigid pärast Acre langust 1291 lõppesid, kolisid haiglajuhid Küprosse Limassoli. Aastal 1309 omandasid nad Rhodose, mille hakati valitsema iseseisva riigina, millel oli mündikohustus ja muud suveräänsuse atribuudid. Ordu valitsemise ajal valiti kogu eluks peremees (suurmeister aastast 1430) (vastavalt paavsti kinnitusele) ja valitses rüütlite, kaplanite ja teenivate vendade tsölibaati. Need Rhodose rüütlid olid enam kui kaks sajandit Vahemere idaosas moslemite laevanduse nuhtluseks. Nad olid viimane kristlik eelpost idas.

15. sajandiks olid türklased araablased kui sõjaka islami peategelased ja 1522. aastal piiras Magnificent Süleymani Rhodosele. Kuue kuu pärast kapteniseerusid rüütlid ja purjetasid 1. jaanuaril 1523 nii paljude kodanikega, et otsustasid neid järgida. Seitse aastat olid rändavad rüütlid ilma aluseta, kuid 1530. aastal andis Püha Rooma keiser Charles V neile Malta saarestiku, vastutasuks muu hulgas iga-aastase pistriku esitlemise eest oma Sitsiilia kuningriigi kantseleile. Suurmeistri Jean Parisot de la Valette'i suurepärane juhtkond takistas Magnificent Süleymanil 1565. aastal Maltal rüütleid vallutamast ühes ajaloo kuulsaimas piiramisrõngas, mis lõppes Türgi katastroofiga. See, mis Türgi mereväest järele jäi, rikkus jäädavalt 1571. aastal Lepanto lahingus mitme Euroopa võimu ühendatud laevastiku, kuhu kuulusid ka Malta rüütlid. Seejärel asusid rüütlid uue Malta pealinna Valletta nimele, mis sai nime la Valette. Selles ehitasid nad suurepäraseid kaitsetöid ja suurejoonelise haigla, mis meelitas kohale palju füüsiliselt ja vaimselt haigeid patsiente väljastpoolt Maltat.

Seejärel jätkasid rüütlid Maltal territoriaalse suveräänse riigina, kuid järk-järgult loobusid sõjapidamisest ja pöördusid täielikult territoriaalse administratsiooni ja arstiabi poole. Aastal 1798 lõppes nende valitsemine Maltal aga siis, kui Napoleon, olles teel Egiptusesse, okupeeris saare. Ordu tagastamine Maltale oli ette nähtud Amieni lepinguga (1802), kuid see kaotati Pariisi lepinguga (1814), millega Malta määrati Suurbritanniale. 1834. aastal loodi Roomas püsivalt Malta rüütlid. Alates 1805. aastast valitsesid neid leitnandid, kuni paavst Leo XIII taaselustas suurmeistri ametikoha 1879. aastal. 1961. aastal võeti vastu uus põhiseadus, mis täpsustas nii ordu religioosset kui ka suveräänset staatust, ning anti välja kood 1966.

Ehkki ordu enam territoriaalseid reegleid ei rakenda, väljastab ta passe ning Püha Tooli ja mõned teised Rooma-Katoliku riigid tunnustavad selle suveräänset staatust. Liikmelisus on piiratud roomakatoliiklastega ja keskorganisatsioon on sisuliselt aristokraatlik ning seda juhivad peamiselt õigustatud rüütlirüütlite ja kaplanite algklassid, kes suudavad kahe sajandi vältel tõestada oma nelja vanavanema õilsust.