Rööpmelaiusel, mida nimetatakse ka raudtee gabariidiks, on raudteetranspordis rööbaste sisepindade vaheline laius. Kuna raudteeliini ehituse ja käitamise kulud on rööpmelaiusest sõltuvalt suuremad või väiksemad, on selle suhtes tehtud otsused ümbritsenud palju poleemikat ja kogu maailmas on välja kujunenud gabariitide levik. Kitsarööpmelisel on lisaks kulude eelistele võimalus ka teravamaks kumeruseks; selle puuduste hulka kuuluvad vähendatud külgstabiilsus ja sellest tulenev töökiiruse vähenemine.
raudtee: asukoht ja ehitus
Rööpmelaius või rööbaste sisepindade vaheline kaugus võib mõjutada raudtee ehitamise ja varustamise kulusid. Umbes 60
Ligikaudu kolm viiendikku rööbaste rööbast maailmas on niinimetatud 4-meetrise 8,5 tolli (1,4 m) rööpmelaius, mis pärines George Stephensoni pioneeride Liverpooli ja Manchesteri liinist 1829. aastal. See eksporditi Suurbritanniast Euroopasse ja Ameerika Ühendriigid ekspordivad sinna ehitatud Suurbritannia vedureid. Märkimisväärsete kõrvalekallete hulgas on Venemaa 5-jalase (1,5-meetrine) rööpmelaius, Hispaania 5-jalase 6-tollise (1,7-meetrine) rööpmelaius ja Jaapani 3-jalase 6-tollise (1,1-meetrine) rööpmelaius. Mitmed riigid käivad raudteel kahel erineval rööpmel; Pakistan tegutseb kolmel; ning Austraalias ja Indias kasutatakse nelja.
