Gaeli elavnemine, huvi taaskehtestamine iiri keele, kirjanduse, ajaloo ja folkloori vastu on inspireeritud 19. sajandi alguse kasvavast iiri rahvuslusest. Selleks ajaks oli gaeli keel kõnekeelena välja surnud, välja arvatud eraldatud maapiirkondades; Inglise keelest oli saanud Iirimaa ametlik ja kirjakeel. Filoloogide avastus vana-iiri (kirjutatud enne 900) lugemise kohta ja sellele järgnenud iidsete gaeli käsikirjade tõlked (nt Nelja meistri Annals) võimaldasid lugeda Iirimaa iidset kirjandust. Kangelaslikud jutud haarasid haritud klasside kujutlusvõimet. Anglo-iiri luuletajad katsetasid värsi, mis oli üles ehitatud vastavalt gaeli keelte mustritele ja rütmidele ning mis kajastas iidse bardilise värsi kirge ja rikkalikku kujundlikkust. 1842. aastal asutas patriootlik organisatsioon, mida tuntakse noore Iirimaa nime all, The Nationi, ajalehe, mis avaldas proosa- ja värsimeistri Thomas Osborne Davise ning selliste luuletajate nagu Thomas D'Arcy McGee, Richard D'Alton Williams ja Speranza teosed. (Oscar Wilde ema Lady Wilde varjunimi) ja tekitas uhkust Iiri kirjanduslike saavutuste üle. Teises olulises kirjandusväljaandes Dublini ülikooli ajakiri (1833–80) oli sageli James Clarence Mangani looming, kes tõlkis gaeli luuletused inglise keelde ja kirjutas ka originaalsalmi gaeli stiilis. Jeremiah John Callanan kasutas esimesena ingliskeelses värsis gaeli keele refrääni ja Sir Samuel Ferguson kirjutas eeposelaadset luulet, meenutades Iirimaa kangelaslikku minevikku. Thomas Moore, Charles Maturin ja Maria Edgeworth lülitasid oma kirjutistesse ka varasemate gaeli keelsete teoste iiri teemasid.
Keldi kirjandus: gaeli elavnemine
Irooniline, et tegemist oli pigem inglise keelt kõnelevate antiiksete ja natsionalistidega väikesest haritud klassist kui iiri keelt kõnelevast vähemusest,
Gaeli keelne taaselustamine polnud laialt levinud jõuline liikumine, sest poliitiline natsionalism ja maareformi vajadus varjutasid kultuurnatsionalismi. Taaselustamine pani aga aluse Iiri kirjandusliku taassünnile (qv), Iiri kirjandusliku talendi suurele õitsengule 19. sajandi lõpus ja 20. sajandi alguses - teaduslikule ja rahvuslikule alusele.
