Sõnajalgade taim

Tähtsus inimesele

Taimede rühmana pole sõnajalgadel suurt majanduslikku väärtust. Paljud erinevad liigid on maailma erinevates osades kasutatud väiksema tähtsusega toiduallikana ja meditsiinis. Mõnes piirkonnas on populaarsed söödavad sõnajalgade ristajad (noored lehed koos mähitud konksukujuliste otstega). Põhja-Ameerika kirdeosa jaanalindu (Matteuccia) süüakse sageli, ilmselt halva mõjuga, kuid kaks Ida-Aasias kõige sagedamini tarbitavat sõnajalatsit (Osmunda ja Pteridium) on osutunud tugevalt kantserogeenseks. Minutilisest sääseli-sõnajalast (Azolla) on saanud väärtuslik taim, eriti Kagu-Aasias; sinirohelisi vetikaid (Anabaena azollae) leidub alati Azolla lehtede taskutes ja see aitab muuta lämmastikku teiste taimede kasutatavasse vormi (vt lämmastiku fikseerimine), suurendades sellega sõnajalgade esinemise korral riisipõldude tootlikkust. Sõnajalgade suurim majanduslik väärtus on olnud aianduses, kus suured puukoolid varustavad igal aastal miljoneid taimi nii sisekujunduseks kui ka väliaedade rajamiseks ja haljastuseks. Negatiivse poole pealt peetakse paljudes riikides kahjulikuks umbrohuks mürgist pihlakat (Pteridium aquilinum), mis sageli rikub erinevate maade karjatamisväärtust.

Sõnajalgade suurimaks väärtuseks on bioloogilised uuringud, kuna nad on säilitanud primitiivse elutsükli, mis hõlmab kahte eraldi ja enam-vähem iseseisvat põlvkonda või kasvufaasi, mille taimed on paljuski täiesti erinevad. Vesietasarvest (perekond Ceratopteris), mille elutsükkel on suhteliselt lühike ja millele on iseloomustatud palju mutatsioone, on muutunud geneetika õpetamiseks ja uurimiseks näidisorganismideks.

Looduslugu