Majanduslik avatus poliitilises majanduses - mittemajanduslike tehingute (impordi ja ekspordi) toimumise tase ja see mõjutab rahvamajanduse suurust ja kasvu. Avatuse määra mõõdetakse rahvamajanduses registreeritud impordi ja ekspordi tegeliku suuruse järgi, mida nimetatakse ka Impexi määraks. Seda meedet kasutavad praegu enamik poliitilisi majandusteadlasi, et analüüsida empiiriliselt kaubanduse mõju ja tagajärgi riigi sotsiaalsele ja majanduslikule olukorrale.
Majandusliku avatuse päritolu
Mõiste majanduslik avatus ilmus esmakordselt võrdleva poliitökonoomia kirjanduses 1980. aastate alguses. Mõistena on majanduse avatusel palju pikem ajalugu, eriti rahvusvahelise majanduse valdkonnas. Tegelikult ulatub avatud majanduse põhjuste ja tagajärgede uurimise ajalugu juba 18. sajandisse ja see on silmatorkavalt esile toodud selliste klassikaliste majandusteadlaste nagu Adam Smith ja David Ricardo töös. Need klassikalised majandusteadlased olid mures rahvusvahelise kaubanduse tagajärgede pärast sisemajandusele ning vabakaubanduse positiivsete ja negatiivsete mõjude pärast. Algselt oli analüüsi keskmes kaupade vahetuskursid ja vahetuskursid; praegu keskendutakse rohkem majanduse avatuse tagajärgedele sisemajandussüsteemides kui sellistes.
Avatus majanduses on eksisteerinud alates majandusliku liberalismi ja tööstuse arengu algusaegadest 19. sajandi teisel poolel. Näiteks teatas Suurbritannias sündinud majandusajaloolane Angus Maddison 1995. aastal, et maailmakaubanduse mahu kasv oli aastatel 1870–1913 3,4 protsenti (keskmine) ja aastatel 1973–1992 3,7 protsenti. Samal ajavahemikul olid hinnad (1990. aasta püsiv dollar) kallines 12 korda. Lisaks kasvas sel perioodil kaasatud riikide arv dramaatiliselt kogu maailmas. Tööjõukulud langesid samaaegselt, nii et tööstuse asukoht nihkus ja valitses majanduslik liberalism (või vabakaubandus) ning see tähendas, et riigi majanduskasv muutus maailmaturu liikumistest sõltuvamaks. Vastupidiselt, kuid samal ajal toimus demokratiseerumine, ehkki aja jooksul mitmes laines, mis muutis riigi rolli enamikus riikides. Nende muutuste tulemuste hulka kuulusid nii heaoluriigi tekkimine kui ka heaoluökonoomika idee. See koostoime on olnud poliitiliste majandusteadlaste keskmes, kes on uurinud majandusliku avatuse mõju. Mõned autorid kartsid, et riiklikud kulutused tõrjuvad rahvamajandust ja selle konkurentsivõimet kahjustavat mõju. Teised väitsid, et heaolumajandus on olulisem kui heaoluriik. Selles vaates valitseks rahvusvahelise kaubanduse ja sellega seotud kodumaise tegevuse positiivne mõju ning see tooks kaasa heaolu sissetulekute ümberjaotamise, jõukuse osas, mis puudutab kõrgemat sisemajanduse kogutoodangut (SKT) inimese kohta ja heaolu üldiselt.
