Diasporaa, elanikkond, näiteks etnilise või usurühma liikmed, kes pärinesid samast kohast, kuid olid hajunud erinevatesse paikadesse. Sõna diaspora pärineb vanakreeka keelest dia speiro, mis tähendab “külvata üle”. Diasporaa mõistet on pikka aega kasutatud Kreeka kreeklastes ja juutidele viitamiseks pärast Jeruusalemma langemist 6. sajandi alguses. Alates 1950ndatest ja 1960ndatest hakkasid teadlased seda kasutama Aafrika diasporaa suhtes ja järgnevatel aastakümnetel laiendati selle mõiste kasutamist veelgi.
Diasporaa mõiste areng
Diasporaa mõiste kandis sotsiaalteadusi alles 1960. aastate lõpus; sõna mitmuse vormi kasutamine tuli hiljem ikkagi. Vaatamata kreeka päritolule viitas see mõiste varem peamiselt juudi kogemustele, eriti juutide väljasaatmisele kodumaalt Babülooniasse (Babüloonia pagulusse), samuti Jeruusalemma ja selle templi hävitamisele. See mõiste kandis siis kaotustunnet, kuna juudi elanikkonna hajutamise põhjustas nende territooriumi kaotamine. Sellest hoolimata on seda mõistet iidsetest aegadest kasutatud ka positiivsel, ehkki palju vähem mõjukal viisil, viidates Vahemere maade Kreeka koloniseerimisele tänapäeva Türgi ja Krimmi kallastest kuni Gibraltari väinani 6. – 20. 4. sajandil bce.
Mõlemad läänelikus traditsioonis juurdunud kogemused on moodustanud diasporaade stereotüübid, ehkki muud olulised juhtumid idast arenesid välja keskajal ja tänapäeval. Näiteks Hiina pika ajaloo vältel on selle elanikkonna levikut sageli peetud positiivseks või vähemalt neutraalseks nähtuseks, mida kirjeldati iidses hiina luuletuses: "Igal pool, kus ookeanilained puudutavad, on ka ülemere hiinalasi." Samuti laienes India mõju, eriti kogu India ookeani piirkonnas, elanike asustamise kaudu omaenda piiridest. Üldisemalt on kogu maailmas alates 19. sajandist erilist tähelepanu juhitud põllumajanduse või tööstuse alal töötama rändavate oskustööliste arvu suurenemisele.
Teadlased on loonud erinevad diasporaa tüpoloogiad. Mõnedes arvestamistes võib diasporaaid klassifitseerida ohvrite, keiserlike / koloniaal-, kaubandus- või tööjõu diasporaadeks vastavalt originaalse rände peamistele motiividele - vastavalt väljasaatmisele, laienemisele, ärilistele püüdlustele või töötamisele vastavalt. Muud tüpoloogiad rõhutavad ajaloolisi või poliitilisi tegureid, näiteks traditsioonilisi / ajaloolisi (juudi, kreeka, foiniikia) või kodakondsuseta (Palestiina, mustlaste) diasporaa. Enamik teadlasi on nõus, et massilised elanikkonna liikumised alates 19. sajandi keskpaigast on tekitanud mitmeid diasporasid, mis said eriti nähtavaks 20. sajandi lõpus. Nagu rände mõju maailmakaart näitaks, on kogu maailmas loodud püsivad kodumaalt lahkunud kogukonnad.
Poliitiline tähtsus
Diasporaade põhijooneks on hajuvus ühisest päritolust. Nagu mustanahaliste / Aafrika diasporaa puhul, võib see olla ühine ajalugu ja kollektiivne identiteet, mis elab pigem ühises sotsiaal-kultuurilises kogemuses kui konkreetses geograafilises päritolus. Enamik diasporaa on siiski säilitanud suhte päritolu ja hajutatud rühmade endi vahel. Kuna hiljutiste diasporaalide päritolu on olemasolevad või potentsiaalsed rahvusriigid, kvalifitseerivad mõned autorid neid etniliste riikide diasporaadeks, et neid selgesõnaliselt eristada rahvusvahelistest võrgustikest üldiselt, mis on välja kujunenud globaliseerumise taustal.
21. sajandi alguses elas hinnanguliselt 10 protsenti inimestest diasporilises olukorras. Topeltkodakondsusega inimeste arv plahvatas lühikese aja jooksul. Näiteks 1980ndatel lubasid neli Ladina-Ameerika riiki topeltkodakondsust; 2000. aasta alguseks oli seda lubav arv jõudnud 10. Paljud riigid asutasid oma kodumaalt lahkunutele jõudmiseks ja nende kapitaliseerimiseks igasuguseid organisatsioone, institutsioone, protseduure ja seadmeid. Sisserändajate (mitte ainult esimese põlvkonna) rahaülekanded ulatusid mitmesaja miljardi dollarini aastas ja suunati üha enam produktiivsetele ühistele projektidele, mitte ainult isiklikuks tarbimiseks. Teine kasu koduriikidele on sotsiaalsete rahaülekannete näol: näiteks tehnoloogiasiire, teabe- või teadmusvahetus ja näiteks demokraatlike väärtuste edastamine. Sisserändajate ja kodumaalt lahkunute ühendused on kasvanud paljudes vastuvõtvates riikides.
Diasporiliste elanike kasvav huvi nende päritoluriikides on vastuvõtvates riikides põhjustanud muret võimalike vastuoluliste lojaalsuste pärast. Mõni põliselanik võib karta viiendat kolonni, mis tegutseb riigi huvide või kahtlaste etniliste võrgustike vastu, kes on seotud kuritegevuse või terrorismiga. Siiski on vastuvõtvad riigid üldiselt toetanud diasporaa ja nende organisatsioone. Lisaks loob diasporiliste rühmade kaudu tehtav koostöö vastuvõtvatele riikidele võimalusi välismaal. Mõnel juhul on diasporaad pärit päritoluriikidest, kus nende liikmed pole teretulnud ja kus vaba ringlus on piiratud, muutes koostöö võimatuks. Teisest küljest pole ksenofoobia ja vastumeelsus võõraste inimeste vastuvõtmise vastu kuhugi kadunud ja võivad kriisiolukordades levida.
