Curare, orgaaniliste ühendite alkaloidide perekonda kuuluv ravim, mille derivaate kasutatakse tänapäevases meditsiinis peamiselt skeletilihaste lõdvestajatena ja mida manustatakse samaaegselt üldnarkoosis teatud tüüpi operatsioonide, eriti rindkere ja kõhu korral. Curare on botaanilise päritoluga; selle allikad hõlmavad mitmesuguseid Ameerika troopilisi taimi (peamiselt sugukonnast Chondrodendron liigid Menispermaceae ja Strychnos liigid perekonnast Loganiaceae). Kuradi toorprodukte on juba ammu kasutatud noolmürkidena, et aidata Lõuna-Ameerika indiaanlastel kaasa ulukite püüdmisele. Nimi curare on india sõna, mis tähendab mürki, euroopalik tõlgendus. India sõna on muudetud kujul ourara, urali, urari, woorali ja woorari.
Toorakura on vaigune tumepruun kuni must mass, kleepuva kuni kõva konsistentsiga ja aromaatse, tõrva lõhnaga. Kuradi toorproduktid klassifitseeriti vastavalt nende jaoks kasutatavatele mahutitele: potikoore savinõud purkides, torukoore bambuses ja calabash-kuraaž kurkides. Torukoore oli kõige toksilisem vorm, tavaliselt valmistati seda puitunud viinamarjadest Strychnos toxifera.
Kaasaegses meditsiinis klassifitseeritakse kurereid neuromuskulaarseid tõkestavaid aineid - see tekitab skeletilihastes kihilisust, konkureerides neuromuskulaarse ristmikul (närvikiudude ja lihasraku vahelise keemilise kommunikatsiooni kohaga) neurotransmitter atsetüülkoliiniga. Atsetüülkoliin stimuleerib tavaliselt lihaste kontraktsiooni; seetõttu takistab konkurents neuromuskulaarses ristmikus kurare abil närviimpulsside aktiveerimist skeletilihastes. Selle võistleva tegevuse peamine tulemus on sügav lõõgastus (võrreldav ainult spinaalanesteesia tulemusega). Lõõgastus algab varvaste, kõrvade ja silmade lihastes ning kulgeb kaela- ja jäsemete lihasteni ning lõpuks hingamisega seotud lihasteni. Surmaga lõppenud annustes põhjustab surma hingamisteede halvatus.
Peamine kurerepreparaatide farmakoloogilise toime eest vastutav alkaloid on tubokurariin, mis eraldati torukurarest esmakordselt 1897. aastal ja saadi kristalsel kujul 1935. aastal. Tubokurariinkloriid (d-tubokurariinkloriidina), mis on eraldatud Lõuna-Ameerika viinapuude koorest ja vartest. Chondrodendron tomentosum oli vorm, mida algselt kasutati meditsiinis. Esmakordselt kasutati seda üldnarkoosis 1942. aastal kaubandusliku preparaadina inkostriinina. Puhtam toode, tubariin, tehti kättesaadavaks mitu aastat hiljem. Ehkki tubokurariin on väga efektiivne lihasrelaksandina, põhjustas see ka märkimisväärset hüpotensiooni (vererõhu langus), mis piiras selle kasutamist. See on suures osas asendatud mitmesuguste kuraraadilaadsete ravimitega, sealhulgas atrakurium, pankuroonium ja vekuroonium.
Lisaks luustiku lihase lõdvestamise esilekutsumisele üldanesteesias kasutatakse teatud kuraare alkaloide laialdaselt lõõgastusvahenditena, et hõlbustada endotrahheaalset intubatsiooni (tuubi sisestamine torusse, et hoida ülemised hingamisteed inimesel, kes on teadvuseta või ei suuda hingata.) või tema enda). Ravimeid on kasutatud ka mitmesuguste lihaste kokkutõmmete ja krampide leevendamiseks, näiteks need, mis esinevad teetanuses. Neuromuskulaarsete häiretega patsiendid, näiteks müasteenia gravis, kus atsetüülkoliini aktiivsus on juba vähenenud, on kuraraadilaadsete ravimite mõju suhtes väga tundlikud.
Kuraare alkaloidid avaldavad oma toimet minimaalse anesteetikumi kontsentratsiooniga, mis võimaldab patsientidel kiiresti taastuda ning vähendab operatsioonijärgsete kopsupõletike ja muude üldnarkoosis operatsiooniga seotud komplikatsioonide riski. Nende toimet saab muuta ka antikoliinesteraasi nagu neostigmiin manustamisega, mis takistab atsetüülkoliini hävimist närvilõpmetes.
