Kognitiivse tasakaalu psühholoogia

Kognitiivne tasakaal - tasakaal indiviidide vaimsete skeemide või raamistike ja nende keskkonna vahel. Selline tasakaal tekib siis, kui nende eelteadmistel põhinevad ootused sobivad uute teadmistega. Šveitsi psühholoog Jean Piaget kasutas tasakaalukontseptsiooni, et kirjeldada ühte neljast kognitiivse arengu kriitilisest tegurist, ülejäänud olid küpsemine, füüsiline keskkond ja sotsiaalne suhtlus. Piaget kujutas tasakaalustamist kui pidevat protsessi, mis täpsustab ja muudab vaimseid struktuure, moodustades kognitiivse arengu aluse. Rohkem tasakaalu kipub ilmnema, kui indiviid on üleminekul ühelt suurelt arenguetapilt teisele.

Tasakaalustamine selgitab ka inimese motivatsiooni arenguks. Inimesed otsivad loomulikult tasakaalu, sest tasakaal, mis on mõtteviisi ja keskkonna erinevus, on olemuselt rahulolematu. Kui inimesed satuvad kokku uue ebakõlaga, satuvad nad tasakaalutusse. Tasakaalustatuse saavutamiseks võivad isikud teavet ignoreerida või proovida seda hallata. Üht varianti halva teabe haldamiseks nimetatakse assimilatsiooniks ja teist võimalust majutamiseks.

Assimilatsioon on ebatäpse teabe muutmise protsess, et see vastaks praegustele skeemidele. Näiteks võib loomaaeda külastav laps esmakordselt poni kohata. Laps tunneb ära mõned looma tunnused, seetõttu aktiveeritakse skeem “koer” ja laps ütleb: “Koer!” Teise näitena võib õpilane, kes teab, et ristküliku pindala võrdub pikkusega, mis on korrutatud laiusega, proovida arvutada kolmnurga pindala, korrutades kaks külge kokku. Igas näites viivad inimese assimilatsioonid viga. Kuid vead ei järgi alati assimilatsioone. Laps, kes ütleb: "Koer!" puudel esimest korda nähes või kui õpilane, kes rakendab ristküliku pindala valemit parallelogrammi pindala arvutamiseks, assimileeriks uue teabe ilma vigadeta. Ekslik või mitte, assimilatsioon ei põhjusta kognitiivseid muutusi (mida Piaget pidas arenguallikaks), kuna skeemid on muutumatud.

Kognitiivset muutust ja seega ka kognitiivset arengut on võimalik saavutada vaid majutuse abil. Majutus on praeguste skeemide muutmise protsess, et need vastaksid valesti kuvatavale teabele. Näiteks eelmises näites, kus laps oli loomaaias, võis lapsehoidja öelda: „Ei, see pole koer; see on poni. ” Sel juhul lapse vana skeem ei töötanud, nii et laps peab koera skeemi ümber hindama. Selleks peab laps kindlaks tegema, kas skeemid „koer” ja „poni” võivad kuuluda suurema „neljajalgse looma” skeemi alla, kas nad võivad mõlemad eksisteerida üksteisest eraldi ja millised omadused eristavad kaht looma. Lapse pisut muudetud „neljajalgse looma” skeem on nüüd ebakorrektse teabe tõttu vähem tasakaalustatuse suhtes tundlik ja on seetõttu stabiilsem.

Kui kognitiivne tasakaalustamine on pidev protsess, kus kasutatakse assimilatsiooni ja kohanemise kahesuguseid protsesse, on teatud juhtumeid, kus üks tasakaalustusprotsessidest toimub tõenäolisemalt kui teine. Majutus toimub tõenäolisemalt siis, kui uus teave erineb praegustest skeemidest vaid pisut ja kui inimene on üleminekul ühelt arenguetapilt teisele. Assimilatsioon toimub tõenäolisemalt siis, kui uus teave erineb praegustest skeemidest ja majutuse eelkäijast. Kui uus teave vastab olemasolevatele skeemidele täpselt, püsib inimene tasakaalus. Just selline tasakaaluseisund loob aluse tasakaalutusele ja kohanemisele, mis tõukab indiviidid järgmistesse arenguetappidesse ja kõrgemale kohanemisvõimele.