Bulgaaria, ametlikult Bulgaaria Vabariigi, Bulgaaria Vabariigi Bŭlgariya, riik istuvad Ida osa Balkani poolsaarel Kagu-Euroopas. 7. sajandil asutatud Bulgaaria on üks vanimaid riike Euroopa mandril. Seda lõikavad ajalooliselt olulised marsruudid Põhja- ja Ida-Euroopast Vahemere basseini ning Lääne- ja Kesk-Euroopast Lähis-Idasse. Enne Bulgaaria riigi loomist olid Vana-Rooma, Kreeka ja Bütsantsi impeeriumid tugevad kohalolekud ning inimesed ja kaubad rändasid maad sagedusega.
Tulenevalt Ottomani valitsemise sajanditest, saavutas Bulgaaria oma iseseisvuse 19. sajandi lõpus, ühines 20. sajandi esimesel poolel mitmete sekelduste kaotamisega ja hoolimata Teise maailmasõja teljevõimudele suunatud gravitatsioonist, sattus ta lähestikku sajandi keskpaigaks Nõukogude Liidu orbiidil. Sellel liidul oli sügav mõju Bulgaaria riigile ja psüühikale, muutes kõike alates maakasutusest ja tööpraktikast kuni religiooni ja kunstideni välja. Kuna kommunistlikud valitsused langesid Ida-Euroopas 1980ndate lõpus ja 1990ndate alguses, vabastati Bulgaaria ootamatult Nõukogude hiiglase magnetväljast ja triiviti postkommunismi rahutule maastikule. Täna on selle pilk läänes kindlalt fikseeritud; Bulgaariast sai Põhja-Atlandi Lepingu Organisatsiooni (NATO) liige 2004. aastal ja Euroopa Liidu (EL) liikmeks 2007. aastal. ELi liikmed tegelevad suurema osa Bulgaaria kaubandusega.
Riik on tähelepanuväärne maastike mitmekesisuse poolest; selle karm mäed ja lõõgastavad Musta mere kuurordid meelitavad palju külastajaid. Nagu teised Balkani poolsaare rahvad, väidab Bulgaaria ida ja lääne kultuuride segunemist ning segunemine on ilmne nii tema köögis, arhitektuuris kui ka religioosses pärandis. Ehkki pealinn Sofia asub Lääne-Bulgaarias, asub see kenasti Balkani piirkonna geograafilise keskuse lähedal ja võtab igas muus osas Bulgaaria keskpunkti. Rohkem kui miljoni elanikuga Sofias on kolm korda rohkem inimesi kui järgmistes suuremates linnades Plovdivis ja Varnas. Bulgaaria kirjanik Yordon Radichkov on paigutanud pealinna kahe peamise riikidevahelise marsruudi teljele: (1) Hiinat ja Läänt ühendav ajalooline Siiditee ja (2) rändlindude peamine looduslik tee, mida nimetatakse Aristotelese suureks marsruudiks.. ” Raditškovi sõnul "Bulgaaria universaalne tuum asub nende kahe marsruudi ristteel."
Maa
Ligi ristkülikukujuliselt piirneb Bulgaaria põhjas Rumeeniaga, suurema osa piirist tähistab Doonau jõgi. Ida pool asub Must meri, lõunas Türgi ja Kreeka, edelas Põhja-Makedoonia ja läänes Serbia. Pealinn Sofia asub läänes mägises basseinis.
Kergendamine
Suhteliselt väikese kompassi sees on Bulgaaria maastikul silmatorkav topograafiline mitmekesisus. Madalmaa lahtised laiused vahelduvad murdunud mägimaadega, mida lõikavad sügavad jõekorrad ja mis varjavad kõrgustikke, näiteks selliseid, kus asub Sofia. Ida-lääne suunas kulgeb kolm peamist struktuurset ja füsiograafilist jaotust, jagades riigi Põhja-Bulgaaria traditsioonilisteks piirkondadeks, sealhulgas Doonau tasandik ja Balkani mäed; Lõuna-Bulgaaria, sealhulgas Rila-Rhodope mäestik; ja nendevaheline üleminekuala.
Põhja-Bulgaaria
Bulgaaria põhjapiiri, välja arvatud lühike lõik, tähistab Doonau jõgi. Bulgaaria poole jäävad järsud ja sageli järsud kaldad vastanduvad Rumeenia poole sood ja laguunid. Doonaust lõunasse Balkani mägede jalamile ulatuv viljakas künklik Doonau tasandik. Piirkonna keskmine kõrgus on 588 jalga (178 meetrit) ja see hõlmab umbes 12 200 ruutmiili (31 600 ruutkilomeetrit). Mitmeid jõgesid ületab tasandik, mis voolab Balkanist põhja poole Doonauga liitumiseks. Balkani mäed piirnevad lõunas Doonau tasandikuga. Nende ümardatud tippkohtumiste keskmine kõrgus on 2368 jalga (722 meetrit) ja kõrgeim tipp Botevi mäel tõuseb 7795 jalga (2376 meetrit).
Üleminekuala
Mäeahelik on suurem kui külgnevad vahemikud, mis kulgevad keeruka reljeefi üleminekualal paralleelselt. Plokkide rikkumine - suurte struktuuriliste segmentide tõstmine või langetamine mööda regulaarset kooriku nõrkust - on tekitanud seal Sredna mägesid, Sofia lähedal Vitosha mäenõlva, mitmeid kaitstud struktuurilisi basseine ning Ülem-Thria ja Tundzha madalikke.
Lõuna-Bulgaaria
Bulgaaria lõunaosa hõlmab veel üks mägimass. See hõlmab Rhodope mägesid (bulgaaria keeles: Rodopi; kreeka keeles: Rhodopis), mis tõusevad Golyam Pereliku tipus 7 188 jalga (2190 meetrit); Rila mäed, mis tõusevad 9 596 jalga (2925 meetrit) Musala tipuni, mis on riigi ja tõepoolest kogu Balkani poolsaare kõrgeim punkt; Pirini mäed, kus Vikhreni tipp ulatub 9 560 jalga; ja Belasitsa mägedena tuntud piiriala. Need majesteetlikud vahemikud juhivad sulavee montaažsetest lumeväljadest kogu suve vältel. Nende teravad piirjooned, männikujulised nõlvad ning Rila ja Pirini vahemikus ühendavad mitusada jäist päritolu järve, moodustades ühed kaunimad Bulgaaria maastikud.
Rannikuala
Kolme põhipiirkonna idapoolses servas arenev põhja-lõuna suunaline piirkond on kitsas Musta mere rannikuala. Rannikul on vähe lahte, välja arvatud peened Varna ja Burgase sadamad, kuid rannikul on ulatuslik liivarand, mis on iseloomulik paljudele maalilistele mereäärsetele kuurortidele.
Drenaaž
Bulgaarial on keeruline drenaažimuster, mida iseloomustavad suhteliselt lühikesed jõed, välja arvatud Doonau. Suuremad jõed on Maritsa (Marica), Iskŭr, Struma, Arda, Tundzha ja Yantra. Üldiselt suubub enam kui pool äravoolust Musta merre ja ülejäänu suubub Egeuse merre.
Bulgaaria arvukad järved võivad olla rannikuäärsed (näiteks Varna ja Burgase ümbruses asuvad suured järved, mõlemad Musta mere ääres), liustikulised (näiteks lõunamägedes asuvad), struktuurilised või karstid. Riigis on umbes 500 mineraalveeallikat, millest pooled on soojad või kuumad (läänes Sapareva Banyas ulatub temperatuurini 217 ° F [103 ° C]). Mägedesse on ehitatud arvukalt tamme.
Muld
Bulgaaria mitmekesisest looduskeskkonnast on toodetud umbes 20 mullatüüpi ja alatüüpi, mis võib jagada kolme põhipiirkonda. Põhja-Bulgaariat iseloomustavad viljakad mustmullad, mida nimetatakse tšernozemideks, ja ka metsast pärit hallid mullad. Lõuna-Bulgaarias on happeliste (kaneeli) jälgedega metsamullad - vaieldamatult kõige ulatuslikum üksikkategooria - ning ka modifitseeritud tšernozeemid, mida tuntakse kui tšernozem-smolnitzas (tumedavöötmeline pinnas sügava ja rikkaliku huumushorisondiga). Karmides kõrgetes mägipiirkondades on pruun mets, tume mägimets ja mägine niidumuld.
Kliima
Enamikus Bulgaarias on mõõdukas mandrikliima, mida lõdvestavad Vahemere mõjud. Aastane keskmine temperatuur on 10,5 ° C (51 ° F), kuid see varjab suuri erinevusi; on registreeritud nii madalaid temperatuure kui –37 ° F (–38 ° C) ja kuni 113 ° F (45 ° C). Aastane keskmine sademete hulk ulatub umbes 18 tolli (450 mm) kirdes kuni enam kui 47 tolli (1190 mm) kõrgeimates mägedes. Madalmaad saavad lumesadu oktoobri keskpaigast mai keskpaigani, aastas on lumikate keskmiselt 25–30 päeva. Rattad esinevad maist augustini.
