2007. aastal ilmunud Lawrence Hilli romaan "Neegrite raamat" (pealkirja all keegi tunneb minu nime Ameerika Ühendriikides, Austraalias ja Uus-Meremaal). Hilli kolmas romaan, see on ajaloolise väljamõeldise teos, mis on inspireeritud dokumendist nimega “Neegrite raamat”, loetelu mustadest lojalistidest, kes põgenesid New Yorki Kanadasse Ameerika revolutsioonisõja ajal. Neegrite raamat räägib loo Aminata Diallost, kes teeb selle sama teekonna pärast seda, kui ta on Aafrikas orjakaupmeeste poolt kinni pandud ja Ameerikasse viidud. Aminata lugu illustreerib Atlandi-ülese orjakaubanduse füüsilisi, seksuaalseid, emotsionaalseid, psühholoogilisi, usulisi ja majanduslikke rikkumisi. Romaani tõlgiti ja seda müüdi üle 800 000 eksemplari kogu maailmas.
Lugu
Lugejad jälgivad peategelase Aminata Diallo esimese inimese “orjajutustust” alates lapseröövist kuni tema peatselt surmani eaka naiseni. Lugu algab 1745. aastal Lääne-Aafrikas, kus Aminata vangistati kodulinnas Bayo 11-aastaselt ja marssiti orjadega kirstu või sakitud nööri abil rannikule. Seal pääsevad tema ja tuhanded teised Aafrika orjad laevadele, mis suunduvad Ameerikasse. Aminata kuudepikkune ülesõit kirjeldas orjalaevade kohutavaid olusid.
Ameerikas müüakse Aminatat orjusse ja viiakse Lõuna-Carolina indigoistandusse. Orjastatuna saab ta tuntuks oma ämmaemandaoskuste poolest, mida on lapsepõlves õppinud emalt. Salaja õpib Aminata lugema kaasorjult ja tema kirjaoskus osutub hiljem tema emantsipatsiooniks oluliseks. Pärast seda, kui beebi on müüdud ja Aminata keeldub töötamast, müüakse ta juudi paarile Lindosele, kes õpetab talle aritmeetikat.
Vastutasuks truuduse eest Briti kroonile Ameerika revolutsioonisõja ajal antakse Aminatale vabadus ja ta arvatakse sisestama mererežiimi teistesse endistesse orjadesse nimed „Neegrite raamat“ enne nende reisi laevaga New Yorgist Kanada. Vabaduses olles seisab Aminata diskrimineerimise ja raskuste käes Nova Scotias, kus ta aitab lahendada Birchtowni musta kogukonna.
Kui Sierra Leones pakutakse asustamist vabadele mustanahalistele, täidab Aminata oma unistuse naasta kodumaale Aafrika-taguses odüsseias koos 1200 teise endise orjaga. Seal otsib ta kodulinna ja aitab leida Freetowni uue koloonia. Kuid soov aidata oma kaas-aafriklasi vabastada viib Aminata Inglismaale, kus tema lugu - jutustus oma elust, mille ta kirjutab oma lõpuaastatel 19. sajandi vahetusel - saab valgete juhitud abolitsionistliku liikumise horisontaalseks dokumendiks.
Pealkiri „Neegrite raamat” osutab romaani ühele paljudest rändekogemustest. Just see rändeteema - nii vabatahtlik kui ka tahtmatu - domineerib tekstis ja ühendab selle süžee. Nagu Aminata korduvalt ütleb, on mustanahalised inimesed rändrahvas ja romaan jäljendab tema teekonda Aafrika sisemaalt Lõuna-Carolinasse, New Yorki, Nova Scotiasse, Sierra Leonesse ja lõpuks Inglismaale.
Aminata peab pidevalt kohanema oma geograafiliste, kultuuriliste, perekondlike ja intellektuaalsete tingimuste muutustega. Ta on korduvalt tunnistajaks orjanduse sügavale ebainimlikkusele, kuid uurib iseäranis orjakaubanduse moraalset ja vaimset lagunemist orjastatute, orjadega kauplejate ja nende kaubanduse mis tahes osa tunnistajate suhtes.
Kogu oma elu tunnistab Aminata orjusega seotud silmakirjalikkust ja näeb, kuidas selline silmakirjalikkus vähendab kõigi inimeste võimet elada eetilist elu. Ikka ja jälle kohtab Aminata lubadusi ja kuulutusi, mis näivad olevat heatahtlikud, kuid igal juhul jälgib ta, kuidas neist lubadustest loobutakse, need tühistatakse või lihtsalt ebaõnnestuvad, kuna orjuse majanduslikud, poliitilised ja materiaalsed ahvatlused kaaluvad eetilisi kavatsusi järjekindlalt.
