Ameerika rokirühm Big Star

Big Star, Ameerika bänd, mis oma lühikese eksisteerimise ajal 1970ndate alguses aitas määratleda power popi - stiili, milles kiireid rütme ajavad erksad meloodiad ja poisilikud vokaalharmooniad. Algsed liikmed olid Alex Chilton (s. 28. detsember 1950, Memphis, Tenn., USA - 17. märts 2010, New Orleans, La.), Chris Bell (s. 12. jaanuar 1951 Memphis - d. 27. detsember 1978, Memphis), Andy Hummel (s. 26. jaanuar 1951, Memphis - 19. juuli 2010, Weatherford, Texas) ja Jody Stephens (s. 4. oktoober 1952, Memphis).

Memphises asutatud Big Star oli vanasõna „bänd oma ajast ees“. Selle plaate müüdi vähe, kuid neid võitsid järgnevate põlvkondade rokkarid, sealhulgas Replacement, REM, Bangles, Posies ja Teenage Fanclub. Chilton oli pop-edu maitsnud ka Memphise siniste silmadega hingegrupi Box Tops teismeliste pealauljana. Vaatamata seitsme singli kokku panemisele Box Tops-i abil, põrkas laulja tema jaoks laulukirjutajana piiratud võimaluste vastu ja ansambel lagunes 1970. aastal. Ta liitus Belliga ja nad lõid lühidalt Paul McCartney ja John Lennoni stiilis laulukirjutamise partnerluse. Big Star, samal ajal kui Hummel ja Stephens ankurdasid hiilgava rütmiosa. Bell ja Chilton olid nii Briti Invasioni rocki kui ka Southern soul'i fännid ning nad tõid Big Stari 1972. aasta debüütalbumi nr 1 Record kolmeminutilise poplaulu ebahariliku sügavuse. Ehkki hiljem hakati plaati meistriteosena jagama, müüdi seda algselt nii kehvasti, et hellitatud Bell lahkus grupist. Järjestus Radio City (1974) sisaldas mõnda Bellsi lugu, kuid seda ajendas suuresti Chilton, kes jälgis pisut karmimat kõla, kuid sama säravat suunda. Albumi rikkuste hulgas oli kultushitt “September Gurls”. Kuid jällegi oli bänd pettunud ebaolulisest müügist ja hakkas triivima.

Kolmanda albumi lindistamisseansse alustati produtsendi Jim Dickinsoni poolt 1970. aastate keskel. Selleks ajaks koosnes bänd ainult Chiltonist ja Stephensist ning plaat võttis tumeda, häiriva tooni, mis peegeldas grupi lagunemist. Kolmanda (tuntud ka kui õde Lovers) 1978. aastal vabastamise ajaks oli Chilton alustanud soolokarjääri, mis kinnistas tema mainet ühe roki kõige elavhõbedasema andena. Chiltoni varased sooloalbumid (eriti 1979. aasta väljaanne Like Flies on Sherbert) ning Crampsi ja Tav Falco ning Panther Burnsi produtsenditöö pälvisid talle punkpõlvkonnaga uue tunnustuse. 1978. aastal autoõnnetuses hukkunud Bellil oli sarnane müstika; tema Big-Stari-järgsed soolosalvestused tõusid 1992. aastal lõpuks kriitilise tunnustuse osaliseks.

Chilton salvestas järgnevatel aastakümnetel vähem sagedusega, kuid ta veenis taas koos Stephensiga Big Stari saadet mängima 1993. aastal. Bändi koosseisu täiendasid Big Stari akolüüdid Jon Auer ja Ken Stringfellow of the Posies. Kvartett jätkas turneed juhuslikult kui Big Star ja lindistas isegi kindla, kuid tähelepandamatu stuudioalbumi In Space (2005). Kasti komplekt Big Stari varasemat loomingut ilmus 2009. aastal ja ansamblit pidi kajastuma South by Southwest'i muusikakonverentsil Austinis, Texases 2010. aastal. Kuid Chilton suri konverentsi teisel päeval ja viimane Big Täheshow sai selle asemel austusavalduskontserdiks, kus külalisvokalistid nagu Evan Dando, M. Ward ja REMi Mike Mills kordamööda laulsid Chiltoni laule.