Bf 109 lennuk

Bf 109, täies mahus Bayerische Flugzeugwerke 109, nimetas ka Natsi-Saksamaa kõige tähtsamaks hävituslennukiks Me 109, nii operatiivse tähtsuse kui ka toodetud arvu poolest. Pärast disainerit Willy Messerschmitti nimetati seda tavaliselt Me 109-ks.

Baieri lennukifirma kavandas vastusena 1934. aasta Luftwaffe spetsifikatsioonile ülitähtsa ühekohalise hävitaja jaoks. Bf 109 oli sisuliselt väikseim lennukikere, mida sai ümbritseda võimsaima saadavaloleva reamootoriga lennumasina ümber kandma kasulikku relvastust. Kuna Saksamaa lennundustööstus oli pärast Adolf Hitleri hiljutist Versailles'i lepingu lennukitootmise keelu tühistamist alustanud nullist, oli 1934. aastal ainus saadaval olev mootor ainult 210-hobujõuline Junkers Jumo (ehkki Daimler-Benzil oli palju võimsamaid mootoreid) joonistuslaud). Saadud kujundus oli väike, nurga all asetsev madala tiibuga monoplaan, millel oli tihedalt seatud peamine maandumisseade, mis tõmbus tiibadesse väljapoole. Esimene prototüüp lendas oktoobris 1935 - Briti Rolls-Royce mootori jõul, kuna isegi Jumo polnud veel saadaval. Jumootoriga Bf 109B, mis oli relvastatud nelja 7,92 mm (0,3-tollise) kuulipildujaga, astus teenistusse 1937. aastal ja seda katsetati kohe lahingus Hispaania kodusõjas. Seal võitles see eduga Nõukogude I-16 monoplaanide ja I-15 kahe lennukiga hävitajate vastu, osaliselt tänu sellele, et Luftwaffe pioneerina kasutas lennukitevahelist raadioühendust õhk-õhk-lahingute koosseisude juhtimiseks.

Vahepeal olid saadaval 1000 hobujõulises vahemikus kütuse sissepritsega Daimler-Benz DB601 mootorid, mille tulemuseks oli Bf 109E, mis on relvastatud kahe tiivale kinnitatud 20 mm (0,8-tollise) automaatse kahuriga ja kahe kuulipildujaga mootoril. (Propelleri rummu kaudu tuli tulistada lisakahur, kuid see ei õnnestunud kohe.) Bf 109E, peamine Saksa hävitaja 1939. aastal Suurbritannia lahingus (1940–41) Poola sissetungist, oli maksimaalse kiirusega kiirusel 350 miili (570 km) tunnis ja lagi 36 000 jalga (11 000 meetrit). See oli parem kõigist, mida liitlased said madalatel ja keskmistel kõrgustel kokku koguda, kuid Briti spitfire edestas seda kõrgemal kui 15 000 jalga (4600 meetrit). See oli sukeldumisel kiirem kui nii Spitfire kui ka orkaan ning võisid mõlemad ka ülespoole klõpsata. Orkaan oli tunduvalt aeglasem, kuid see võis Messerschmitti edestada, nagu ka kvalifitseeritud piloodi käes olev Spitfire. Lisaks piiras Messerschmitti tootevalikut tõsiselt väike kütusemaht ning tema tihedalt paigaldatud maandumisvahendid olid altid maapealsele loopimisele ja mudastel väljadel varisemisele - puudus, mis maksis Luftwaffele kallilt.

1941. aastaks olid Spitfire'i täiustatud mudelid klassist DB601 mootoriga Bf 109 ületatud ja viimane oli andnud oma tee Bf 109G-le, mida käitis 1400-hobujõuline DB605. Bf 109G toodeti rohkem kui ükski teine ​​mudel ja seda pakuti kõigil rindel. See oli relvastatud paari 0,5-tollise (12,7-mm) kuulipildujaga mootori korpuses ja 0,8-tollise suurtükiga, mis tulistas läbi propelleri rummu; tiibade alla võiks olla paigaldatud täiendav paar suurtükki või starditorud 8,3-tollise (210-mm) rakettide jaoks, et tulistada alla USA raskeid pommipommereid, nagu näiteks B-17 lendav linnus ja B-24 Liberator. Lennuki lahinguulatust ja rüüstamisaega pikendasid jettismõistlikud välised kütusemahutid, kuid alumiiniumipuuduse tõttu soovitati pilootidel rangelt mitte neid hävitada, välja arvatud hädaolukorras - seega kaotades paljud nende eelised. Kui USA hävitajad nagu P-51 Mustang asusid 1944. aasta alguses väliste kütusemahutite abil sügaval Saksamaal tegutsema, loobuti Bf 109 relvastusest, et säilitada õhk-õhk-lahingus ellujäämiseks hädavajalik jõudlus.. USA pommitajate kaod vähenesid vastavalt.

1944. aasta sügisel kasutusele võetud K-mudeli Bf 109 lõpliku masstoodanguna versiooni maksimaalne kiirus oli 452 miili (727 km) tunnis ja lagi 41 000 jalga (12 500 meetrit). Bf 109 hilisematel mudelitel olid suurepärased sukeldumis- ja ronimisomadused, kuid need olid varasemate versioonidega võrreldes vähem manööverdatavad ja raskem lennata. Kokku toodeti umbes 35 000 Bf 109-d, mis on enam kui kahekordne teiste Axis-tüüpi lennukite arv. Hispaania õhuvägi kasutas Rolls-Royce Merlini mootoritega ümberehitatud Messerschmitte juba 1960. aastatel ning Bf 109 jätkas tootmist Tšehhoslovakkias pärast sõda kui Avia 199. Avia 199s oli esimeste hävitajate hulgas, mille Iisraeli õhuvägi sündis. 1948.