Telg volitab II maailmasõja koalitsiooni

Teljevõimud, Saksamaa, Itaalia ja Jaapani juhitav koalitsioon, mis olid II maailmasõjas liitlasriikide vastu. Allianss sai alguse mitmest lepingust, mis sõlmiti Saksamaa ja Itaalia vahel, millele järgnes Rooma ja Berliini siduva telje väljakuulutamine (25. oktoober 1936), kusjuures kaks riiki väitsid, et maailm pöördub edaspidi Rooma-Berliini teljel.. Sellele järgnes Saksamaa ja Jaapani Kominternivastane pakt Nõukogude Liidu vastu (25. november 1936).

Lääne kolonialism: teljejõud

1930ndatel arenes teljejõudude agressiivne uus kolonialism, mis töötas välja uue koloniaalõpetuse (“elamispind”)

Kolme riigi vaenulikud ekspansiooniteod 1930. aastatel külvasid maailmasõja seemneid. Fašistlik Itaalia tungis Etioopiasse 3. oktoobril 1935. Imperial Jaapan, mis oli alates 1931. aastast okupeerinud Mandžuuria (Kirde-Hiina), harrastas 7. juulil 1937 Pekingi lähedal Hiina vägesid, käivitades seal täiemahulise sõja. Natsi-Saksamaa okupeeris Rheinimaa 1936. aastal ning annekteeris kaks aastat hiljem Austria ja Sudeedimaa.

13. septembril 1936, kui ta asus oma vaateid Nõukogude Liidule seadma, hooples saksa diktaator Adolf Hitler pimeda kuulekuse üle, mida ta saab Saksa rahva käest käsutada võitluses bolševismi vastu. Hitleri bolševismi vastased tiraadid toimusid mitte ainult selleks, et õigustada Saksamaa sekkumist fašistlikule Falange'ile Hispaania kodusõjas (1936–1939), vaid ka selleks, et valmistada ette alus liitmiseks Jaapaniga, kus natsionalism ja militarism olid olnud tõusnud pärast Jaapani okupeerimist Mandžuuria. 25. novembril 1936 kirjutasid Saksamaa välisminister Joachim von Ribbentrop ja Jaapani suursaadik Berliinis krahv Mushakoji alla lepingule, nn Kominternivastasele paktile: kuna Komintern ehk kolmas rahvusvaheline, Moskvas asuv pakt eksisteeris korraldus “olemasolevate riikide lagundamiseks ja alistamiseks” kohustusid Saksamaa ja Jaapan “omavahel nõu pidama vajalike ennetusmeetmete osas ja neid tihedas koostöös läbi viima”.

Saksamaa ei olnud Itaalia-Etioopia sõja ajal (1935–36) Itaalia vastu sanktsioone kehtestanud: otsustades kindlalt Austria annekteerimise Saksamaaga, ootas Hitler enne oma järgmise sammu rahvusvahelisel malelaual, kuni Itaalia sõda on lõppenud. Seejärel alustas pärast natside ajakirjanduses toimunud kibedat kampaaniat Austria kantsleri Kurt von Schuschniggi vastu Saksa diplomaat Franz von Papen 1936. aasta mais Schuschniggiga läbirääkimisi modus vivendi loomiseks. Saksamaa ja Austria vahelise lepingu eelnõu esitati Itaalia diktaatorile Benito Mussolini, kelle nõusolek saadi 5. juunil. Berliinis ja 11. juulil Viinis avaldatud ametlikus teatises öeldi, et Saksamaa Reich tunnustas Austria täielikku suveräänsust ja Austria võttis endale kohustuse “ nii üldiselt kui ka Saksa Reichi poole ”, et jätkata“ Saksa riigi ”poliitikat. Mussolini väimehe ja välisasjade ministri Galeazzo Ciano visiidile Hitleri juurde Berchtesgadenis 24. oktoobril järgnes sellele, et Saksamaa sai esimeseks võimuks tunnistada Itaalia Etioopia annekteerimist. 1. novembril lõpetas Mussolini Milaanos tehingu Rooma-Berliini telje väljakuulutamise ja kommunismi vägivaldse rünnakuga.

Septembri 1937 viimasel nädalal, kui ta tegi riigivisiidi Saksamaale, võttis Mussolini vastu suurejoonelise vastuvõtu. Veendunud, et eelseisvas sõjas saab natsi Reich võidu, tellis ta sama aasta 6. novembril ametlikult Saksamaa ja Jaapani kommuunivastase pakti ning 11. detsembril tagandas Itaalia Rahvasteliidust. Saksamaa, Itaalia ja Jaapan moodustasid nüüd kolmnurga.

Teljevõimude vahelisi ühendusi tugevdas täielik sõjaline ja poliitiline liit Saksamaa ja Itaalia vahel (Terasepakt, 22. mai 1939) ning kolmepoolne pakt, mille allkirjastasid kõik kolm suurriiki 27. septembril 1940, aasta pärast Saksamaa sissetung Poolasse ja II maailmasõja algus. Sõja ajal ühinesid teljega mitmed teised riigid, mille tingisid teljevõimude sunnid või territooriumi lubadused või kaitse. Nende hulka kuulusid Ungari, Rumeenia ja Slovakkia (pärast Tšehhoslovakkia jagunemist 1939. aastal) novembris 1940, Bulgaaria ja Jugoslaavia märtsis 1941 ning pärast Jugoslaavia sõjaaja lagunemist Horvaatia (juuni 1941). Ehkki Soome ei ühinenud ametlikult kolmepoolse paktiga, tegi ta teljega koostööd oma vastuseisu tõttu Nõukogude Liidule (millele Soome oli 1940. aastal sunnitud territooriumi loovutama) ja astus sõda 1941. aastal.