Iidne Egiptus

Rooma ja Bütsantsi Egiptus (30 bce – 642 ce)

Egiptus kui Rooma provints

"Lisasin Egiptuse Rooma rahva impeeriumisse." Nende sõnadega võttis keiser Augustus (kuna Octavianus oli teada 27-st vanast ajast) kokku Kleopatra kuningriigi allutamise suures kirjas, mis kajastab tema saavutusi. Provintsi pidi valitsema asevalitseja, Rooma rüütli staatusega prefekt, kes oli otseselt vastutav keisri ees. Esimene asevalitseja oli Rooma luuletaja ja sõdur Gaius Cornelius Gallus, kes kiitis provintsis oma sõjalisi saavutusi liiga vapralt ja maksis selle eest esmalt oma positsiooni ja seejärel kogu elu. Rooma senaatoritel ei lubatud Egiptusesse siseneda ilma keisri loata, sest seda provintsi kõige jõukamat provintsi suutis sõjaliselt korraldada väga väike jõud ning kaudse ohu põhjuseks oli viljavarude ekspordi embargo, mis on ülitähtis linna varustamiseks. Rooma ja selle elanikkond oli ilmne. Sisejulgeoleku tagas kolme Rooma leegioni (hiljem vähendatud kaheks) olemasolu, igaüks umbes 6000 tugevat, ja mitmed abivägede kohordid.

Rooma valitsemise esimesel kümnendil paistis Augustani imperialismi vaim kaugemale, üritades laieneda itta ja lõunasse. Nafetaelase Syllaeuse reetmine õõnestas prefekti Aelius Galluse umbes 26–25-kordset ekspeditsiooni Araabiasse, kes juhtis Rooma laevastikku kaardistamata vetes. Araabia pidi jääma Rooma sõltumatuks, kuigi sõbralikuks kliendiks kuni 106. Aastani, mil keiser Trajan (valitses 98–117 ce) selle annekteeris, võimaldades Ptolemaiose II kanali Niilusest kuni Suessi lahe pea taasavada. Lõunast peale esimest katarakti olnud mereriigid olid ära kasutanud Galluse muret Araabia vastu ja korraldanud rünnaku Thebaidile. Järgmine Rooma prefekt Petronius juhtis kaks ekspeditsiooni Meroiti kuningriiki (umbes 24–22 bce), vallutas mitu linna, sundis esitama hirmuäratavat kuningannat, keda Rooma kirjanikud iseloomustasid kui „ühe silmaga kuninganna Candace'i“, ”Ja lahkus Rooma garnisonist Primisse (Qaṣr Ibrīm). Kuid mõtted alalise kohaloleku säilitamiseks Alam-Nubias loobuti peagi ning aasta või kahe jooksul seati Rooma okupatsiooni piirid Hiera Sykaminosse, mis oli umbes 50 miili (80 km) lõuna pool esimest katarakti. Piirkonna segunenud olemusele viitab siiski jumalanna Isise jätkuv populaarsus Meroe elanike seas ja Rooma keisri Augusti rajatud Kalabshas asuv tempel, mis on pühendatud kohalikule jumalale Mandulisele.

Egiptus saavutas oma suurima õitsengu Rooma rahu varjus, mis tegelikult selle depolitiseeris. Rooma keisrid või nende pereliikmed külastasid Egiptust - Tiberiuse vennapoeg ja lapsendatud poeg Germanicus; Vespasian ja tema vanem poeg Titus; Hadrianus; Septimius Severus; Diocletianus - kuulsate vaatamisväärsuste nägemiseks, Aleksandria elanike hüüatuste vastuvõtmiseks, nende lenduvate subjektide lojaalsuse tagamiseks või haldusreformi algatamiseks. Mõnikord realiseeriti selle potentsiaal energiabaasina. Vespasianus, kes oli „Nelja keisri aasta jooksul” keiserlikust pürgijaist edukaim, kuulutati esmakordselt keisriks Aleksandrias 1. juulil 69 ce, Egiptuse prefekti Tiberius Julius Aleksandri manööverdatud manöövri abil. Teised olid vähem edukad. Egiptuse endise prefekti poeg Gaius Avidius Cassius mässas Marcus Aureliuse vastu 175. Aastal, stimuleerides valesid kuulujutte Marcuse surmast, kuid tema varitsuskatse kestis vaid kolm kuud. Egiptus oli 297/298. Aastal mitu kuud salapärase sisserändaja, Lucius Domitius Domitianus nime all. Keiser Diocletianus viibis pärast kaheksakuulist piiramisrõngastust Alexandria lõplikus kapituleerumises ja vandus, et võtab kätte, tappes elanikkonna, kuni verejõgi jõudis tema hobuse põlvedeni; oht leevenes, kui ta mägi komistas, kui ta linna sõitis. Tänutundel püstitasid Alexandria kodanikud hobuse kuju.

Ainuke pikendatud periood tormilise 3. sajandi ce ajal, mil Egiptus kaotati keiserlikule keskvõimule, oli 270–272, kui see langes Süüria linna Palmyra valitseva dünastia kätte. Rooma õnneks osutus Palmyra sõjaline tugevus peamiseks takistuseks Pärsia võimsa Sāsānian monarhia ida impeeriumi ületamisele.

Sisemised ohud julgeolekule ei olnud haruldased, kuid tavaliselt hajutati ilma keiserlikku kontrolli kahjustamata. Nende hulka kuulusid juutide ja kreeklaste mässud Aleksandrias Caligula valitsemisajal (Gaius Caesar Germanicus; valitses 37–41 ce), tõsine juutide mäss Trajani all (valitses 98–117 ce), mäss Niiluse deltas 172 ce. tembeldas Avidius Cassius ja mässu keskpunktis Coptos (Qifṭ) asus linnas 293/294 ce, mille pani maha Diocletianuse keiserlik kolleeg Galerius.

Haldamine ja majandus Rooma all

Roomlased viisid haldussüsteemis läbi olulisi muudatusi, mille eesmärk oli saavutada tõhususe kõrge tase ja maksimeerida tulusid. Egiptuse prefekti kohustused ühendasid vastutuse sõjalise julgeoleku eest leegionite ja kohortide juhtimise, rahanduse ja maksukorralduse ning õigusemõistmise korraldamise kaudu. See hõlmas tohutult detailset paberimajandust; ühes dokumendis 211 ce märgitakse, et kolme päeva jooksul esitati prefekti kabinetti 1 804 petitsiooni. Kuid prefekti abistas hierarhia alluvate ratsanike ametnikega, kellel on eriteadmisi. Piirkondlike alljaotiste eest vastutas kolm või neli epistratēgoi; eriohvitserid vastutasid keisrite erakonto, õigusemõistmise, usuasutuste jms eest. Neile allusid kodumaa kohalikud ametnikud (strateegiagoi ja kuninglikud kirjatundjad) ning lõpuks linnade ja külade võimud.

Just nendes kasvavates linnades tegid roomlased halduse kõige ulatuslikumaid muudatusi. Nad tutvustasid kohtunike kolleege ja ametnikke, kes vastutasid oma kogukonna siseasjade juhtimise eest teoreetiliselt autonoomselt ning samal ajal pidid nad tagama maksukvootide kogumise ja maksmise keskvalitsusele. Seda toetas paljude liturgiate arendamine, kohustuslike avalike teenuste pakkumine, mis määrati üksikisikutele auastme ja vara järgi, et tagada kohalike rajatiste rahastamine ja korrashoid. Need institutsioonid olid Egiptuse kolleegid nõukogudele ja kohtunikele, kes jälgisid Rooma idaprovintsides Kreeka linnu. Nad olid olnud laialt levinud teistes hellenistlikes kuningriikides, kuid Ptolemaiose Egiptuses olid nad eksisteerinud vaid nn Kreeka linnades (Aleksandria, Ptolemais Ülem-Egiptuses, Naukratis ja hiljem Antinoöpolis, asutatud Hadrianuse poolt 130 ce). Arvatavasti Ptolemaiose perioodil kaotas Alexandria õiguse nõukogule. Kui ta oma õiguse 200 ce pärast tagasi sai, lahjendati seda privileegi, laiendades seda ka pealinnade pealistele (mētropoleis). See privileegi laiendamine kujutas endast katset suunata halduskoormus ja -kulud enam kohalikele omandiklassidele, kuid see osutus lõpuks liiga raskeks. Tagajärjeks olid paljude volikogu liikmete ja nende perekondade vaesumine ning tõsised probleemid halduses, mis viis keskvalitsuse üha suurema sekkumiseni ja lõpuks otsesema kontrolli alla.

Majanduslikud ressursid, mida see administratsioon eksisteeris, ei olnud Ptolemaiose perioodist alates muutunud, kuid Rooma valitsemise tunnusjooneks oli palju keerukama ja keerukama maksusüsteemi väljatöötamine. Maal hinnati nii sularaha kui ka mitterahalisi makse ning ametisse nimetatud ametnikud kogusid segaseid mitmesuguseid väikeseid sularahas makse, samuti tollimakse jms. Nii Aleksandria elanike toitmiseks kui ka Rooma eksportimiseks veeti tohutul hulgal Egiptuse teravilja. Vaatamata maksumaksjate sagedastele rõhumise ja väljapressimise kaebustele, pole ilmne, et ametlikud maksumäärad olid kõik nii kõrged. Tegelikult oli Rooma valitsus aktiivselt julgustanud maa erastamist ja eraettevõtluse suurendamist tootmises, kaubanduses ja kaubanduses ning madalad maksumäärad soosisid eraomanikke ja ettevõtjaid. Vaesemad inimesed said elatist riigi omandis oleva maa või keisrile või jõukatele eraviisilistele maaomanikele üürnikena ning neid koormati suhteliselt palju rohkem üüridele, mis kippusid jääma üsna kõrgele tasemele.

Üldiselt oli majanduse monetariseerumise ja keerukuse aste, isegi küla tasandil, intensiivne. Kaupu liigutati ja vahetati suures ulatuses mündikandjate kaudu ning linnades ja suuremates külades arenes kõrgel tasemel tööstus- ja äritegevus tihedalt koos valdava põllumajandusliku baasi kasutamisega. Nii sise- kui ka väliskaubanduse maht saavutas haripunkti 1. ja 2. sajandil. Kuid 3. sajandi lõpuks olid ilmnenud suured probleemid. Mitmed keiserliku valuuta desaktiveerimised õõnestasid münditegevuse usaldust ja isegi valitsus ise aitas sellele kaasa, nõudes suurenevaid summasid ebaseaduslike mitterahaliste maksudena, mille ta kanaliseeris otse peamistele tarbijatele - armee personalile. Kohalik haldusnõukogude haldamine oli hooletu, vastumeelne ja ebatõhus. Diocletianuse ja Constantinuse valitsemisajal tuli selgelt tunda kindlat ja sihipärast reformi.