Alfred von Tirpitz, algne nimi Alfred Tirpitz, (sündinud 19. märtsil 1849 Küstrinis, Preisimaal - suri 6. märtsil 1930 Ebenhausenis Müncheni lähedal), Saksa admiral, Saksa mereväe peaehitaja I maailmasõjale eelnenud 17 aastal ja keisri William II valitsemisaja domineeriv isiksus. Teda austati 1900. aastal ning ta sai admirali auastme 1903 ja suure admirali auastme 1911; läks ta pensionile 1916. aastal.
Saksa impeerium: Tirpitz ja Saksa merevägi
Anglo-Saksa suhete osas oli palju määravam Saksamaa suure mereväe hoone, mis visandati esmakordselt 1898. aasta mereväe seaduses.
Varane karjäär ja tõus võimule
Tirpitz oli Preisi riigiametniku poeg. Ta värvati Preisi mereväes mereväelaseks 1865. aastal, õppis Kieli merekoolis ja määrati ametisse 1869. Pärast torpeedo-paadi flotilla komandöri ja torpeedopargi laevastiku inspektorina töötamist näitas ta oma tehnilisi võimeid ja kavandas taktikalised põhimõtted, mis töötati süstemaatiliselt välja, kui temast sai mereväe kõrgema väejuhatuse staabiülem. Ajutiseks admiraliks 1895. aastal, saadeti Tirpitz aastatel 1896–1897 Ida-Aasias Saksa ristleja eskadrilli juhtima ning valis Tsingtao tulevaseks Saksa mereväebaasiks Hiinas. Juunis 1897 sai Tirpitzist Keiserliku mereväe osakonna riigisekretär - kohtumine, mis tähistas Saksamaa laevastiku kahenädalase ülesehitamise algust tihedas koostöös keiser William II-ga.
1898 võttis Tirpitz kasutusele Saksamaa laevastiku ümberkorraldamiseks esimese laevastiku seaduse. Selle seadusega nähti ette aktiivne merevägi, mis koosnes 1 lipulaevast, 16 lahingulaevast, 8 soomustatud rannikulaevast ja 9 suure ja 26 väikese ristlejaga väeosast, mis peaksid olema valmis aastaks 1904. Sellist mereväge peeti piisavalt tugevaks, et sõjas oleks piiratud rünnakuid. Prantsusmaa ja Venemaa vastu. Kui 1898. aasta seadus oli kavandatud vastama avamere lahingulaevastiku vajadustele, siis Tirpitzi 1900. aasta teine laevastiku seadus nägi ette ambitsioonika programmi - suurema ja moodsama ookeanilaevastiku ehitamiseks -, mida merevägi ei suutnud kunagi täita. Selle seadusega määrati 1917. aasta kahe lipulaeva, 36 lahingulaeva, 11 suure kruiisilaeva ja 34 väikese kruiisilaeva aktiivse mereväe valmimise aastaks. Tirpitz teadis, kuidas ergutada avalikkuse huvi suurema mereväe vastu, ning näitas riigisekretärina alates 1897. aastast parlamendiliikmena suurt oskust. Tirpitz austati 1900. aastal ja autasustati Musta Kotka ordenit; ja 1911. aastal tõusis ta grandi-admirali auastmele.
Vahepeal polnud isegi 1900. aasta mereväe seadus Suurbritannias märkimisväärset poliitilist reaktsiooni esile kutsunud. Reaktsioonid olid hilinenud: alles siis, kui britid moodustasid oma alaliidud aastatel 1904 (koos Prantsusmaaga) ja 1907 (koos Venemaaga) ning asutasid programmi Dreadnought (1906), püüdes saavutada olulist tehnilist eelist, ehitades ülegabariidilisi kapitalilaevu. Nende ehitusprogramm osutus siiski valearvestuseks, sest mitte ainult kõik teised suurriigid, vaid ka paljud väikesed väheste mereväega riigid, näiteks Tšiili ja Türgi, ei järginud seda kohe. Kuna Suurbritannial oli olnud edumaa alates 1905. aastast, kui Suurbritannial oli seitsme kapitalilaeva serv üle oma peamise rivaali Saksamaa, ning kiiresti kasvava briti ja väheneva Saksa ehituse tõttu oli 49 Briti lahingulaeva kas teenistuses või ehitamisel 1914. aastal 29 Saksa sama tüüpi laeva vastu.
Tirpitzi poliitika kriitika
Tirpitzi eesmärkide kaalumisel on otsustav küsimus, kas merepoliitika seaduste täiendamine nii hea poliitikaga, et neid ei saaks rakendada, peaks tingimata kaasa tooma poliitilisi raskusi. Alates 1900. aastast, kui teise mereväe seaduse alusel loodi niinimetatud Risikoflotte (“riskipark” - potentsiaalsete ründajate heidutusvahend), ilmnes, et merevägi polnud mõeldud mitte ainult tegelikuks kaitseks, vaid ka allianssina. vara rahu ajal. Keiser ja Tirpitz lootsid, et suudavad suureneva rahalise ja sõjalise surve kaudu sundida Suurbritanniat lõdvendama oma liite. Kuid kui Briti sõjaminister lord Haldane 1912. aastal lõpuks Berliini kõnelusteks saabus, polnud Suurbritannialt enam poliitilisi järeleandmisi. Selleks ajaks oli Saksamaa lõpetanud oma nelja-aastase mereväe laevade tootmise kiiruse ja loobunud mereväe relvastusvõistlusest Suurbritanniaga. Seega ei olnud Tirpitzi mereväepoliitika enam tegelik oht, kuid see võis Briti avalikkuse meelest jätkata sellise rolli täitmist.
Ehkki Tirpitz võis agaralt tahta, et avamerelaevastik laseks I maailmasõjas tegutseda, oli ta sunnitud mõistma, et arvestades liitlaste tohutult kõrget mereväe tugevust, oli tema mereväe heidutuspoliitika ebaõnnestunud ja et tingimused otsus merel oli Saksamaa jaoks ebasoodne. Isegi piiramatu allveesõda, mida ta pooldas, kuid mille jaoks vajalikud laevad olid veel vaja ehitada, ei tohtinud olla enam kui ajutine mõju. Seistes silmitsi kasvava vastuseisuga, tegi Tirpitz oma plaanide ebaõnnestumisest õige järelduse, kui ta märtsis 1916 tagasi astus. Ärevusega nägi ta kodurindel kaotanud moraali; nii sai temast Isamaa Partei nime all tuntud isamaalise ralliliikumise kaasliikleja, mis avaldas sõjaga aina enam kannatavale rahvale siiski vaid väikest mõju. Tirpitz istus taas Reichstagis, aastatel 1924–1928 Saksa Rahvapartei asetäitjana. Kuid kuna asjaolud olid täielikult muutunud, oli ta kaotanud jõu veenda. Ta läks pensionile Ülem-Baieri, kus ta suri, Ebenhausenis 1930. aastal.
