Inimajaloo kõige surmavam ja hävitavam sõda nõudis 40–50 miljonit inimelu, ümberasustas kümneid miljoneid inimesi ja maksis süüdistuse esitamiseks rohkem kui triljoni dollari. Ainuüksi Ameerika Ühendriikide rahalised kulud olid rohkem kui 341 miljardit dollarit (umbes 4,8 triljonit dollarit inflatsiooniga kohandatuna). Ligi kolmandik Suurbritannia ja Poola kodudest oli kahjustatud või hävinud, samuti umbes viiendik Prantsusmaal, Belgias, Hollandis ja Jugoslaavias asustatud kodudest. Saksamaa 49 suurimas linnas sai peaaegu 40 protsenti kodudest tõsiseid kahjustusi või hävib. Nõukogude lääneosas oli hävitamine veelgi suurem.
Sõja inimkulu pole vaevalt võimalik välja arvutada. Nii telg kui ka liitlased olid teadlikult suunatud tsiviilelanikkonna keskustele. USA armee õhujõudude lennukid põletasid süütepommidega maapinnale hulgaliselt Jaapani linnu, enne kui Hiroshima ja Nagasaki hävitati aatomirelvadega. Jaapani väed Aasias sundisid umbes 200 000 naist tegutsema seksitöötajatena (“lohutusnaised”) ja käitusid sageli inimeste eluga, eriti vangide suhtes. Jaapani keiserliku armee üksus 731 viis läbi tuhandete sõjavangide ja tsiviilisikute kohutavaid meditsiinilisi katseid; mehi ja naisi töödeldi keemiliste ja bioloogiliste mõjuritega ning nende tulemuste küsitlemiseks viidi nad turule.
Pärast nõustumist Poola jagunemisega Saksamaaga tapsid nõukogulased Katõnis 20 000 Poola sõjavangi. Molotovi-Ribbentropi pakt tagas Balti riikide üle Nõukogude hegemoonia ning kümned tuhanded inimesed tapeti või vangi mõisteti ebaõiglaselt vangi pärast Nõukogude Liidu tungimist Eestisse, Lätti ja Leedusse. Punaarmee väed kasutasid Saksamaale suundudes vägistamisi terroritaktikana; Kasutades andmepunktidena meditsiinilisi andmeid ja kirjalikke aborditaotlusi, vägistati ekspertide hinnangul ainuüksi Berliinis 100 000 naist. Punaarmee poolt läbi viidud sõjakuritegude väited jätsid nõukogulased üldiselt lääne propagandana rahuldamata. Kui neid toiminguid tunnistati, tunnistasid nõukogulased, et Wehrmachti ja SS-väed kohtlesid Nõukogude tsiviilelanikke õigustatult.
Kolmanda Reichi inimsusevastaste kuritegude institutsionaalne ulatus teeb selgeks, et holokaust ei olnud pelgalt natside sõjapüüdluste kõrvalsaadus, vaid eesmärk omaette. Hitler pani bürokraatliku aluse Euroopa juutide massilisele hävitamisele programmiga T4, mis oli suunatud “eutanaasia” kampaania, mille eesmärk oli puhastada Saksamaa vaesed või puuetega inimesed. Neid inimesi - alates vastsündinutest kuni vanuriteni - peeti nutzlose Esseriks (“kasutud sööjad”), kellel olid lebensunwerten Lebens (“elu vääriline elu”), ja mõrvasid nad kümneid tuhandeid. T4 programm tõestas gaasikambrite tõhusust massimõrvade rakendamisel ja neist sai SS-ametniku Reinhard Heydrichi 20. jaanuaril 1942 Wannsee's 20. jaanuaril 1942 Wiensee pakutud „lõpplahenduse” võtmeelement:
Probleemi veel üks võimalik lahendus on nüüdseks väljarände koht, st juutide evakueerimine itta, eeldusel, et Führer annab selleks eelnevalt vastava nõusoleku.
Neid tegevusi tuleb siiski pidada ainult ajutisteks, kuid juba kogutakse praktilisi kogemusi, mis on juudi küsimuse tulevase lõpliku lahenduse osas suurima tähtsusega.
Umbes 11 miljonit juuti osaleb Euroopa juudi küsimuse lõpplahenduses
Kõik osalejad mõistsid, et „juutide evakueerimine itta“ oli miljonite inimeste Vernichtungi („hävituse“) eufemism. See, et Heydrich, Adolf Eichmann ja nende ehitatud genotsiidiaparaat ei suutnud täita oma eesmärki “11 miljonit juuti”, oli liitlaste armee edendamise ja mitte natsidepoolse pingutuse puudumise tõttu.
