Swing, muusikas, nii džässmuusika rütmiline tõuge kui ka konkreetne džässi idioom, mis oli silmapaistev umbes 1935. ja 1940. aastate keskpaiga vahel - aastaid kutsuti vahel swingi ajastuks. Kiigemuusikal on kaalukas hoog, mis tuleneb muusikute rünnakutest ja rõhuasetustest fikseeritud löögi korral. Kiikurütmid trotsivad kitsamaid määratlusi ja muusikat pole kunagi täpselt märgitud.
Benny Goodman: Kiige kuningas
Goodmani varased (1934–35) heliplaadid - “Bugle Call Rag”, “Music Hall Rag”, “King Porter Stomp” ja “Sinine Kuu” - hakkasid köitma
Swingit peetakse mõnikord džässitraditsiooni osaliseks lahjenduseks, kuna see korraldas muusikud suuremateks rühmadeks (tavaliselt 12–16 mängijat) ja nõudis neilt, et nad esitaksid palju suuremat osa kirjutatud muusikast, kui oli peetud sobivaks džässi põhimõtteliselt improvisatoorse iseloomuga. Sellest hoolimata oli see esimene jazzi idioom, mis osutus äriliselt edukaks. Kiigeajastus tõi austust ka džässini, kolides Ameerika ballisaalidesse muusikat, mida seni oli seostatud New Orleansi bordellide ja Chicago keeluvabariigi gin-tehastega.
Suured swingbändid organiseerisid oma mängijad puhkpillide, pilliroo ja rütmi sektsioonidesse ning palkasid osavad orkestrid, kes kirjutaksid neile muusikat. See struktuur soodustas suhteliselt lihtsat kompositsioonitehnikat: lõigud mängiti üksteise vastu, mõnikord kontrapunktis, mõnikord muusikalises dialoogis. Populaarseks seadmeks oli riff, lihtne bänd või sektsioon kordas lihtsat muusikalist fraasi, mis oli vastupidine teiste lõikude riffimisele, kuni selle korduva jõu tõttu muutus see peaaegu hüpnootiliseks. Nende muusikaliste ideede levitamisel olid eriti olulised 1920. aastatel musta pianisti Fletcher Hendersoni juhitud ansamblid, mille valisid valged orkestrid, kes sõitsid swingi populaarsuse hilisemal tõusulaval. Henderson ja tema vend Horace jäid järgmise kümnendi kõige mõjukamate kiigekorraldajate hulka. Sama oluline oli ka hertsog Ellington, kelle muusikale oli lisatud ainulaadset harmooniate ja helivärvide valikut.
Kuna varasemale džässile omased puhkpillid ja bändid asendati 1930-ndate aastate swingbändis keelpillide ja kitarridega, muutus rütmilõigu efekt heledamaks ning muusikud harjusid mängima 2 / 2- meetris, mis oli kohandatud 4 / 4- meetriseks.. Krahv Basie ansambli voolav, ühtlaselt rõhutatud meeter osutus selles osas eriti mõjuvaks.
Kiigeaeg oli paljuski avalike suhete harjutus. Riigi tasandil edu saavutamiseks pidi bänd - eriti selle juht - olema äriliselt kasutatav; sel USA ajaloo perioodil tähendas see, et selle juht ja liikmed pidid olema valged. Ehkki mitmed mustad orkestrid - nt Basie, Ellingtoni, Chick Webbi ja Jimmie Luncefordi orkestrid - said sellel perioodil kuulsaks, oli kiigeaeg peamiselt valge säilik, mille silmapaistvate bändijuhtide hulka kuulusid Benny Goodman, Harry James, Tommy ja Jimmy Dorsey ja Glenn Miller. Ehkki Goodmanile esitati arve “Swing Kingi” arvel, oli parim bänd Ellington ja Basie's oli võib-olla järgmine.
Samaaegselt bigbändi hullusega saabus soolokunsti õitsemine nii väikeste rühmade muusikute, nagu pianistid Fats Waller ja Art Tatum, kitarrist Django Reinhardt, kui ka pärast tundi kestnud karjääriga bigbändide seas. Teise kategooria suurteks virtuoosideks olid saksofonistid Lester Young, Johnny Hodges, Benny Carter, Coleman Hawkins ja Ben Webster; pasunakoorid Roy Eldridge, Buck Clayton, Henry (“Punane”) Allen ja Cootie Williams; pianistid Teddy Wilson ja Earl Hines; kitarrist Charlie Christian; bassistid Walter Page ja Jimmy Blanton; trombonistid Jack Teagarden ja Dicky Wells; ja laulja Billie Holiday.
Kiigeajajärk oli jazzi viimane suur õitseng enne harmoonilise eksperimenteerimise perioodi. Parimal juhul saavutas swing improvisatsioonikunsti, milles praegused harmoonilised konventsioonid tasakaalustasid selle suurte loojate stilistilist individuaalsust. Kiigeajastu langes kokku ka tantsubändide suurima populaarsusega üldiselt. Kuid kui swingistilistidena alustanud lauljad, näiteks Frank Sinatra, Nat King Cole, Peggy Lee ja Sarah Vaughan, muutusid populaarsemaks kui need swingbändid, kus nad laulsid, siis swingiajastu lõppes. Hilise swingiajastu harmooniline katsetamine, mis ilmnes näiteks 1940. aastate alguse Woody Hermani ja Charlie Barneti bändides, eeldas jazzi järgmist arengut: bop või bebop.
