Sulamine - protsess, mille käigus metall saadakse kas elemendina või lihtsa ühendina tema maagist kuumutamisega üle sulamistemperatuuri, tavaliselt oksüdeerivate ainete, näiteks õhu, või redutseerivate ainete, näiteks koksi juuresolekul. Esimene Vana-Lähis-Idas sulatatud metall oli tõenäoliselt vask (5000 bce võrra), millele järgnes tina, plii ja hõbe. Sulatamiseks vajalike kõrgete temperatuuride saavutamiseks töötati välja sundõhutõmbega ahjud; raua jaoks nõuti isegi kõrgemat temperatuuri. Sulatamine oli seega suur tehnoloogiline saavutus. Kuni koksi kasutuselevõtmiseni 18. sajandi Inglismaal hakati kasutama puusütt. Vahepeal oli kõrgahi saavutanud kõrge arengujärgu.
käsitööriist: sulatus
Võib-olla 1000 aastat pärast seda, kui inimesed said teada neitsi vase sulatamisest, leidsid nad, et tegemist on veel ühe, hapra kiviga, mis on otseselt kasutu
Kaasaegses maagi töötlemisel viiakse tavaliselt enne sulatamist läbi mitmesugused ettevalmistavad toimingud, et metallimaak võimalikult palju kontsentreerida. Sulamisprotsessis kuumutatakse hapnikuga ühendatud metalli, näiteks raudoksiidi, kõrge temperatuurini ja oksiid ühendatakse kütuses oleva süsinikuga, väljudes süsinikmonooksiidi või süsinikdioksiidina. Muud lisandid, mida ühiselt nimetatakse ogaseks, eemaldatakse, lisades juurdevoolu, millega nad ühendavad räbu.
Kaasaegses vase sulatuses kasutatakse tagasiulatuvat ahju. Kontsentreeritud maagi ja räbust, tavaliselt lubjakivist, valatakse ülaossa ja alt sulatatakse matt - vask-, raua- ja väävliühend - ning räbu. Raua eemaldamiseks matist on vajalik teine kuumtöötlus teises (muunduri) ahjus.
