Shanxi, Wade-Giles'i latinisatsioon Shan-hsi, tavaline Shansi, Põhja-Hiina sheng (provints). Ligikaudu ristkülikukujulise kujuga Shanxi piiravad idas Hebei provintsid, lõunas ja kagus Henan, läänes Shaanxi provintsid ja põhjas Sise-Mongoolia autonoomne piirkond. Nimi Shanxi (“Mägede läänes” - Taihangist läänes) tunnistab territooriumi karmi maastikku. Suurim linn ja provintsi pealinn Taiyuan asub provintsi kesklinnas.
Shanxi on alati olnud strateegiliseks positsiooniks värav Hebei ja Henani viljakatele tasandikele. Iidsetest aegadest on see olnud puhver ka Hiina ning Mongoolia ja Kesk-Aasia steppide vahel. Oluline tee sõjaliste ja kaubandusekspeditsioonide jaoks oli see üks peamisi võimalusi budismi sisenemiseks Hiinast Indiast. Täna on see oluline oma suurte söe- ja rauavarude jaoks, mis moodustavad raske tööstuse arengu aluse. Pindala 60 700 ruutmiili (157 100 ruutkilomeetrit). Popp. (2010) 35 712 111.
Maa
Kergendamine
Kaks kolmandikku provintsist koosneb platoost, mis on osa Hiina tohutust Loess-platoost, mis asub merepinnast umbes 3 300–500 jalga (1000–1800 meetrit) kõrgusel. Platoo piirneb põhjas Wutai mäestiku ja Hengi mägedega, idas asuvad Taihangi mäestiku ja läänes asuvate Lüliangi mägedega. Idapoolsete mägede kõrgus on keskmiselt 5000–6000 jalga (1520–1830 meetrit) ja nende maksimaalne kõrgus ulatub Hebei provintsis asuval Xiaowutai mäel (9445 jalga [2882 meetrit]). Lääne lääne kõrgeim tipp, Guandi mägi, ulatub kõrgusele 9288 jalga (2831 meetrit), põhjapoolseid vahemikke aga kroonib Wutai mägi 10 033 jala (3 058 meetrit) kõrgusel.
Huang He (Kollane jõgi) voolab läbi mägikonna põhjast lõunasse ja moodustab Shaanxi provintsiga läänepiiri. Fenglingdu juures pöördub jõgi järsult itta ja moodustab osa Henani provintsi lõunapiirist. Provintsi edelanurk on osa mägismaa piirkonnast, mis ulatub Gansust Henani provintsideni ja on kaetud lössikihiga. Feni jõe org koosneb aheldatud, lössidega täidetud basseinidest, mis ületab platoot kirdest edelasse. Suurim oru vesikonnast on 100 miili (160 km) pikk Taiyuani jõgikond. Taiyuanist põhja pool on kolm eraldiseisvat basseini, mis on haritava ala. Datongi bassein asub põhja pool eraldi tunnusjoonena.
Drenaaž ja pinnas
Lisaks Huang Hele voolab ida ja kagu suunal mitu jõge, lõigates orge ja orusid Taihangi ja Wutai rannaalade, sealhulgas Hutuo ja selle lisajõgede kaudu. Läänes lõikavad mitmed jõed üle Lüliangi mägede ja suubuvad Huang He'i; peamine nende hulgas on Fen, mis voolab edela suunas läbi kahe kolmandiku provintsist. Põhjapoolseid mägesid kuivendab peamiselt kirde poole voolav Sanggan.
Mägedes on levinud mitut tüüpi helepruunid ja pruunid metsamullad, kõrgematel kõrgustel leidub niidu-stepi sorte. Provintsi kesk- ja lõunaosas asuvad aluviaalmullad on moodustatud peamiselt lubjarikkast (lubjarikkast) pruunist mullast, mida ladestab Feni jõgi. Seal on ka lössi- ja lubjaladestusi. Naturaalseid orgaanilisi materjale pole palju ja soolsus on liigne.
Kliima
Shanxis on semiaridaalne kliima. Aastane keskmine sademete hulk (enamasti vihma kujul) on vahemikus 16 kuni 26 tolli (400 kuni 650 mm), väikseim on loodeosas, suurenedes kagusse suurema arvuni. 70–80 protsenti aastasest sademete hulgast leiab aset juunist septembrini. Temperatuurid ulatuvad Taiyuani jaanuari keskmisest temperatuurist 19 ° F (−7 ° C) ja juuli keskmisest 75 ° F (24 ° C) kuni jaanuari keskmisest 3 ° F (−16 ° C) ja juuli keskmisest 72 ° F (22 ° C) temperatuuril Datong. Talvine põud on tavaline, kuna platool on kogu kuiva loodetuule jõud, mis puhub talvel Mongoolia platoolt. Suvel blokeerivad Taihangi mäed kagupoolse mussooni (vihma kandev tuul). Rabakivid on tavaline looduslik oht, nagu ka sagedased üleujutused, eriti lepatsoonide ajal.
Taimede ja loomade elu
Taimestiku jaotus sõltub ennekõike mäenõlvade suunast. Lõunapoolsed nõlvad on iseloomulikult kaetud selliste liikidega nagu tammed, männid, astelpajud ja mesikas jaanikaunad, mis on kuivemate tingimuste suhtes tolerantsemad kui niisked põhjapoolsemad nõlvad. Provintsi on juba pikka aega haritud ja selline looduslik taimestik, nagu jäänukid, koosneb peamiselt põõsastest ja heintaimedest.
Shanxis on tuvastatud enam kui 2700 taimeliiki, millest mõned on nüüd riikliku kaitse all, ja metsad hõlmavad umbes viiendiku kogu provintsi maismaa pindalast. Loodusmetsi on siiski vähe, kuigi põhja poole jäävatel nõlvadel on üksikuid laike. Zhongtiao mäestiku piirkonnast provintsi kaugemas edelanurgas Henani piiri lähedal on leitud üks suur neitsimets. Kogu Shanxis tehtud metsa uuendamisega seotud jõupingutused on hõlmanud puude istutamist mõne haritava maa kõrval ja mäenõlvadel.
Algse metsakatte hävitamine iidsetest aegadest kõrvaldas enamiku loomaliike. Tavaliste loomade hulgas on jänesed, metssead ja rõngakujulised faasanid. Lisaks säilib ülejäänud metsakattealadel veel kümmekond haruldast ja ohustatud liiki, sealhulgas pruunkõrvarõngad (Crossoptilon mantchuricum), sikahirv (Cervus nippon) ja punakroonilised kraanad (Grus japonensis).
