Robert Devereux, Essexi 2. klass, (sündinud 10. novembril 1567, Hollandis, Herefordshire'is, Inglismaal - suri 25. veebruaril 1601 Londonis), inglise sõdur ja kohusetäitja, kes oli kuulus suhetest kuninganna Elizabeth I-ga (valitses 1558–1603). Veel noorena oli Essexil vananeva kuninganna lemmikuks tema kasuisa, Leicesteri krahv Robert Dudley (suri 1588); aastaid talus ta tema rabedust ja ebakindlust, kuid nende suhe lõppes lõpuks tragöödiaga.
Francis Bacon: suhted Essexiga
Vahepeal, enne juulit 1591, oli Bacon tutvunud Essexi noore Earl Robert Devereux'ga, kes oli lemmik
Devereux oli ema poolel Elizabethi nõbu ja üheksa-aastaseks saades saavutas ta isa, Walter Devereux, Essexi 1. klassi õpilase tiitli. Esmalt saavutas noor Essex silmapaistvuse, võideldes 1586. aastal Hollandis vapralt hispaanlaste vastu. Järgmisel aastal tegi Elizabeth temast hobusemeistri. Isegi sel varasel ajal kutsus ta järjekindlalt kuninganna viha esile, hoides samal ajal enda kasuks. Vastupidiselt tema soovidele osales ta 1589. aastal ingliskeelses Lissaboni-vastases operatsioonis ja abiellus 1590. aastal salaja luuletaja Sir Philip Sidney lese Frances Walsinghamiga. Aastatel 1591–92 juhtis ta Prantsusmaal Inglise vägesid, mis aitasid kuningas Henry IV, siis veel protestantiks oma kampaanias Prantsuse Rooma Katoliiklaste vastu.
Järgmiseks neljaks aastaks jäi Essex Inglismaale, saades välissuhete eksperdiks ebaõnnestunud katses vaidlustada Cecili perekonna pikaaegne tõusulaine selles valdkonnas. 1593 määrati ta salajaseks volikokku ja 1594 paljastas tema arst Roderigo Lopez väidetava kuninganna eluga seotud süžee.
Kui Hispaania vastu suunatud ründeoperatsioonide taaselustamine aastal 1596 avas uue võimaluse sõjaliseks seikluseks, sai Essexist 22. juunil Cádizi vallutanud ja tabanud vägede ülemjuhataja. See suurejooneline, kuid otsustusvõimetu tegevus pani ta oma varanduse kõrgpunkti ja pani ta on Hispaania-vastase jõulisema strateegia juhtiv pooldaja. Tema 1577. aastal käsutatud vägi ei suutnud aga Assooridel kinni pidada Hispaania aardelaevu. Järgmisel aastal teravdas võimalus rahu sõlmimiseks Hispaaniaga tema konkurentsi Cecilitega, samal ajal kui Iirimaal toimunud suure mässu üha tõsisem tõsiasi tekitas Essexi ja Elizabethi vahel kibedaid erimeelsusi kohtumiste ja strateegia osas.
Selleks ajaks oli Elizabeth hakanud muret tundma Essexi järeleandliku ambitsiooni pärast, leides, et ta on "loodus, mida ei valitseta". Nende vaidluste ajal pööras Essex kuninganna poole selja, kes lõi talle kohe näo. Sellest hoolimata saatis ta ta 1599. aastal Iirimaale leitnandiks. Pärast ebaõnnestunud mässuliste kampaaniat sõlmis ta ebasoodsa vaherahu ja jättis ootamatult ameti maha jättes tagasi Inglismaale, et end kuningannale isiklikult õigustada. Ta vastas sellele, et ta võttis ameti maha (juuni 1600). Poliitiliselt hävitatud ja rahaliselt vaesed, kuid piirdunud üksnes koduarestiga üritasid ta koos 200 kuni 300 järgijaga 8. veebruaril 1601 tõsta Londoni rahva mässu. Halvasti kavandatud katse ebaõnnestus ja Essex alistus. Ta hukati Londoni Toweris pärast riigireetmises süüdi tunnistamist. Essexi kohtuprotsessis oli prokuröriks Francis Bacon, teadlane-filosoof, kelle ametisse astumist Essex pidevalt rõhutas.
