Ralph Ellison Ameerika autor ja koolitaja

Ralph Ellison, täielikult Ralph Waldo Ellison, (sündinud 1. märtsil 1914 Oklahoma Citys Oklahomas, USA - suri 16. aprillil 1994 New Yorgis, New Yorgis), Ameerika kirjanik, kes võitis oma esimese romaani (ja ainsa romaani) silmapaistvuse tema elu jooksul avaldatud), Nähtamatu mees (1952).

Aafrika-Ameerika kirjandus: Ralph Ellison

1949. aastal avaldas Wrighti kaitsja noor New Yorgi esseist James Baldwin protestilise väljamõeldise kriitika “Everybody's Protest Novel”.

Ellison lahkus Tuskegee tava- ja tööstusinstituudist (nüüd Tuskegee ülikool) 1936. aastal pärast kolmeaastast muusikaõpet ja kolis New Yorki. Seal sõbrunes ta Richard Wrightiga, kes julgustas Ellisonit proovima kätt kirjutades. 1937. aastal alustas Ellison kaastööd novellidele, ülevaadetele ja esseesidele erinevatele perioodikaväljaannetele. Ta töötas aastatel 1938–1942 föderaalse kirjanike projekti kallal, millele järgnes veidi aega ühe aasta The Negro Quarterly tegevtoimetajana.

Pärast teenimist Teises maailmasõjas produtseeris ta nähtamatu inimese, kes võitis ilukirjanduse eest 1953. aasta riikliku raamatuauhinna. Lugu on bildungsroman, kes räägib naiivsest ja idealistlikust (ja mis on märkimisväärselt nimetu) lõunapoolsetest mustanahalistest noortest, kes lähevad Harlemisse, ühinevad võitlusega valge rõhumise vastu ja satuvad nii oma mustade kaaslaste kui ka valgete poolt tähelepanuta. Romaan pälvis kiituse stiililiste uuenduste eest klassikaliste kirjandusmotiivide sulandamisel moodsa musta kõne ja kultuuriga, pakkudes samas täiesti ainulaadset alust tänapäevase Aafrika-Ameerika identiteedi ehitamisest. Ent see, et Ellison käsitles oma romaani ennekõike kunstiteosena - vastupidiselt peamiselt poleemilisele teosele - põhjustas tollal mustanahaliste romaanide kirjutajate kaebusi, et ta polnud piisavalt pühendunud sotsiaalsetele muutustele.

Pärast Nähtamatu inimese ilmumist avaldas Ellison ainult kaks esseekogumikku: „Vari ja akt“ (1964) ja „Going to Territory“ (1986). Ta pidas loenguid mustast kultuurist, folkloorist ja loovast kirjutamisest ning õpetas erinevates Ameerika kolledžites ja ülikoolides. Lendav kodu ja muud lood ilmus postuumselt 1996. aastal. Ta jättis oma surma järel teise romaani lõpetamata; see avaldati palju lühendatud kujul juunikuus 1999. aastal. Ralph Ellisoni valitud kirjad ilmusid 2019. aastal.