Neuropteran (järjekord Neuroptera) - mis tahes putukate rühm, mida tavaliselt nimetatakse lacewingsiks tiibade keerukate veenimustrite tõttu, andes neile pitsilise välimuse. Otseses mõttes hõlmab Neuroptera tellimus ainult paelad. Kaht muud tihedalt seotud putukate rühma kuuluvad klassifikatsiooniskeemidesse sageli neuropteraanidena. Need on madu-kärbsed (Raphidiodea), nn kehavorm, ning dobsonflies ja lepid (Megaloptera). Arutelu täielikkuse huvides on selles artiklis kirjeldatud kõiki kolme rühma, kuid neid peetakse kolmeks eraldi korralduseks.
Üldised omadused
Kõik kolm järku võivad olla arenenud varajasest mekopteraanse (skorpioni) esivanemate varrest enne Trichoptera – Lepidoptera võrsumist. Erineva struktuuri ja harjumusega lihasööjad putukad, nii magevee- kui ka maapealsed liikmed kolmest klassist, on laialt levinud, välja arvatud maod, kes on piiratud põhjapoolkeraga. Paljud liikmed on olulised teiste putukate ja lestakahjurite bioloogilises tõrjes. Mõned neist on õngitsejatele huvipakkuvad “kärbsed”. Mõned kõige elegantsemad ja hõrgud putukad on paelad. Seal on rohkem kui 500 liiki leppade ja dobsonflies, 80 liiki madu ja 4000 liiki lacefles.
Paelte suurus varieerub vahemikus 1,5 kuni enam kui 35 mm (0,059 kuni rohkem kui 1,377 tolli) ja 2 kuni enam kui 50 mm tiiva eesmises osas. Pitsilistele tiibadele on iseloomulikud paljukiirilised tiivad ja need näivad õrnad, samas kui dobsonflies ja alderflies on üldise väljanägemise poolest sarnased, aga neil on tiivad raskemad kui pitsilistel. Enamik liike nendes rühmades on kehapikkusega 15–30 mm, tiiva eesmise pikkusega vahemikus 20–50 mm. Madud on keskmise suurusega, keha ja eesmise tiiva pikkusega vähemalt 10 mm, tiibade sarnased tiibade tiibadega.
Megaloptera ja Raphidiodea erinevad Neuropterast selle poolest, et täiskasvanutel on prognoositavad (ettepoole suunatud) suuosad ja hammustavad vastsete alataimed. Neuropterani täiskasvanutel on hüpnoetoossed (allapoole suunatud) suuosad ja ainulaadsed augustava imemisega vastse lõualuud, mis koosnevad alalugudest (suunaga allapoole) pluss ülaosa.
Looduslugu
Neuroptera elutsükkel
Neuropterani mune võib muneda kergelt pinnasesse, tsementeerida otse pinnale või tsementeerida varre otsa, mille on tekitanud emaslooma reproduktiivsüsteemi näärmed. Tsementeerimise ajal asetab naine kõhu otsa pinnale ja hakkab väljuma viskoosne vedelik. Seejärel tõstab ta aeglaselt kõhtu, et tõmmata vedelik sihvakasse hõõgniiti. Vedelik kõvastub kiiresti ja muna kinnitatakse selle tagumise otsa kaudu varre ülaosaga.
Vastsed kooruvad 5–14 päeva pärast, kui muna pole talvitumisjärgus. Mõnes peres kasutab vasts muna purustamiseks küünenaha paksenenud osa, teistes aga muna lihtsalt lõheneb. Neuropteris on üldiselt kolm vastsetappi. Esimene kestab paar päeva, teine paar päeva või talvekuudel, kolmas aga varieerub olenevalt liigist nädalatelt kuudele.
Neuropterani vastsed on lihasööjad ja vabalt elavad, välja arvatud veeperekond Sisyridae, millel on vastsed, kes parasiitivad magevee käsnadel. Tavaliselt imeb neuropteraalne vasts välja oma saagiks oleva sisu, jättes ainult õõnsa naha. Kuigi paljud pitsivad vastsed on öised ega vaja kamuflaaži, kannavad teised liigid selleks kohandatud kehadel prahti. Ühes perekonnas hõljub praht karvadele ja püütakse kinni, teises aga võtab vasts lõualuu prahi ja asetab selle selga. Veel ühes perekonnas asuvad vastsed mullas kergelt kaetud. Antlioonide vastsed kaevavad koonilisi šahti kerges, kuivas pinnases või liivas. Nad viskavad oma peaga jõuliselt pinnase välja, lebavad siis auku, kehaga kaetud ja lõualuudega, mis on valmis haarama sipelga või mõnda muud sattuvat saakloomi. Kui vangistuses olev vang üritab põgeneda auku seina ronides, kasutab antlion oma pea viskama mulla sinna, põhjustades saaklooma tagasi kaevu.
Neuropterani vasts keerutab kahekordset kookonit, väljutades pärakust valkjat või kollakat siidi. Esiteks ketratakse lahti ja kinnitatakse pinnale lõdvalt kootud kookon. Siis keerutab vastne esimese sees teist tihedalt kootud kookonit. See topeltkonstruktsioon on tüüpiline neuropteraanidele. Kahe kookoni seinad võivad olenevalt liigist paikneda tihedalt üksteisest või eraldada. Vasts võib veeta mitu päeva või kuud kestnud prepupal etapis kookonis enne nukkude moodustumist. Papa jäsemed on vabad (liialdatud). Mõnede liikide korral puhkeb kimp kookonist, kuid enamik liike kasutab väljumisava närimiseks oma funktsionaalseid mandleid. Täiskasvanud ilmuvad kas siis, kui nukk lahkub kookonist või pärast seda, kui see on jõudnud sobivasse kohta. Mõnel liigil on kaks või enam suguharu aastas, ehkki elutsükkel ei ületa 12 kuud. Paaritumine võib toimuda igal ajal täiskasvanud emaslooma elu jooksul ja mõne liigi puhul hoiab ta kehas viljastatud mune, kuni ilmastikuolud sobivad.
Megaloptera ja Raphidiodea elutsüklid
Megalooplaste emasloomad munevad veetasemest kõrgemal, massidega 3000 või enam. Vastsed roomavad vette, kus nad on väga aktiivsed. Tavaliselt on lepa vastsed seotud tiikide mudapõhjaga ja aeglaselt liikuvate ojadega, seevastu dobsonfly vastsed elavad kiiresti voolavate ojade või jõgedega. Vastsed on röövloomad, tavaliselt öised ja võivad saakloomade otsimiseks või möllamiseks veest lahkuda. Enne poegimist lahkuvad vastsed veest, et moodustada rakke niiskesse ja jämedasse mulda kivide või prahi alla. Pupp indekseerib oma mullast rakust enne täiskasvanu ilmumist. Raphidiodeani emasloomad kasutavad munade munemiseks puukoore lõhedesse sihvakaid ovipositore ja seal leidub ebaküpseid staadiume.
Tavaliselt toimub paaritamine öösel. Sperma antakse edasi otse spermatosoididena või spermatofooris, mis võib emasloomast pärast paaritumist välja ulatuda ja mida ta täielikult või osaliselt sööb. Kui megalopterans muneb mune mitme tuhande massina, siis rapididioodid munevad neid ükshaaval ja neuropterans munevad 600 või 700 eraldi, rühmadena või partiidena.
