Metaboolne luuhaigus - mis tahes mitmest haigusest, mis põhjustab luu mitmesuguseid kõrvalekaldeid või deformatsioone. Metaboolsete luuhaiguste näideteks on osteoporoos, rahhiit, osteomalaatsia, osteogenesis imperfecta, marmorist luuhaigus (osteopetroos), luu Paget'i haigus ja kiuline düsplaasia. Kliinilises mõttes võivad metaboolsed luuhaigused põhjustada luuvalu ja pikkuse kaotust (selgroolülide kokkusurumise tõttu) ning need soodustavad patsientide luumurdude tekkimist.
Sarnaselt paljude teiste keha kudedega toimub luustiku pidev lagunemise ja uuenemise protsess. See jätkuv luu resorptsiooni ja moodustumise protsess võimaldab luustikul kohaneda muutustega, mis on vajalikud tervislikuks toimimiseks ja peeneks ümberkujundamiseks, et säilitada maksimaalne luude tugevus, ja luumurdude paranemiseks vajalikele muutustele. Normaalne luu pakub jäika tuge ega ole rabe. See koosneb kahest peamisest komponendist: valgumaatriksist, mida nimetatakse osteoidiks, ja mineraalide kompleksidest. Osteoid koosneb enamasti kiulisest valgust, mida nimetatakse kollageeniks, samas kui mineraalkompleksid koosnevad kaltsiumi ja fosfaadi kristallidest, mida nimetatakse hüdroksüapatiidiks ja mis on suletud osteoidi. Luu sisaldab ka toitainerakke, mida nimetatakse osteotsüütideks. Põhilise metaboolse aktiivsuse luus teostavad siiski osteoblastid, mis loovad valgu maatriksi, ja osteoklastid, mis on suured mitmetuumalised rakud, mis seedivad ja lahustavad luu komponente.
Enamik luu metaboolseid haigusi on määratletud sellega, mil määral nad vähendavad luutihedust. Luutihedust saab radioloogiliste meetoditega mõõta erinevates luudes. Tavaliselt mõõdetud luudeks on nimme-, puusa- ja raadiuse luud (käsivarre luud) ning kõige laialdasemalt kasutatav protseduur on kahekordne röntgenkiirguse absorptiomeetria. Luutihedus saabub umbes 30-aastaselt ja varieerub sõltuvalt soost ja geneetilisest taustast. Näiteks on luutihedus meestel suurem kui naistel ja suurem Aafrika ameeriklastel kui eurooplastel või aasialastel. Luutiheduse mõõtmise tulemusi (luude densitomeetria) väljendatakse tavaliselt patsiendi luutihedusega võrreldes samast soost ja geneetilise taustaga inimeste keskmise luutihedusega. Tulemuseks on T-punktina tuntud mõõtmine. Osteopeeniat defineeritakse kui luutihedust, mis on rohkem kui üks standardhälve allapoole luu tihedust (T-skoor −1), ja osteoporoosi defineeritakse kui luutihedust, mis on kaks ja pool või enam standardhälvet allapoole keskmist luutihedust (T-skoor) −2,5). Luutiheduse mõõtmise tulemusi saab väljendada ka Z-skooridena. AZ skoor 0 on sama vanuse, soo ja geneetilise taustaga inimeste keskmine luutihedus. Madal T- või Z-skoor on seotud suurenenud luumurdude riskiga.
