Mentorlus, ametialased suhted kahe üksikisiku, tavaliselt vanema ja noorema töötaja vahel organisatsioonis, kus vanem töötaja õpetab nooremale töötajale oma tööd, tutvustab nooremale töötajale kontakte, orienteerib teda tööstuses ja organisatsioonis ning pöördub sotsiaalsete probleemide poole ja isiklikud probleemid, mis võivad tööl tekkida. Mentorisuhe erineb teistest organisatsioonilistest suhetest (nt juhendaja-alluv) selle poolest, et juhendatavad osapooled ei pruugi ametlikult koos töötada, käsitletavad teemad võivad hõlmata tööväliseid asju ning mentori ja protekteerija vaheline side on tavaliselt tihedam ja tugevam kui muud organisatsioonilised suhted.
Funktsioonid
Mentorid pakuvad oma kaitsjatele kahte peamist funktsiooni. Psühhosotsiaalne juhendamine keskendub identiteedi, kompetentsi ja tõhususe suurendamisele ametialases rollis ning hõlmab eeskuju kujundamist, aktsepteerimist ja kinnitamist, nõustamist ja sõprust. Karjäärialane juhendamine keskendub edukusele ja edasijõudmisele organisatsioonis - mis mentorluse korral toimub sageli kiiremini kui töötajatele, keda ei juhendata - ning see hõlmab sponsorlust, juhendamist, kokkupuudet, kaitset ja väljakutseid pakkuvaid ülesandeid.
Mentorlussuhete teoreetiline liikumine toimub nelja erineva etapi kaudu. Algatamisjärgus on mentorid ja kaitsjad alles alustamas suhteid ja õppimas üksteist. Teises etapis, kasvatamisel, toimub kõige rohkem õppimist ja saadakse kasu. Mentorite ja kaitsjate vajaduste arenedes lähevad partnerlussuhted eraldamise faasi. Protekteeritud esindajad hakkavad iseseisvust kinnitama ja juhendajad hakkavad arvama, et neil pole täiendavaid teadmisi, mida protepiatega jagada, ega juhendamist. Mentorisuhte viimane etapp, ümberdefineerimine, toimub siis, kui suhted muutuvad eakaaslaste või kolleegide omadeks.
