Lipoproteiin, mis tahes ainete rühma liige, mis sisaldab nii lipiide (rasva) kui ka valku. Neid leidub nii lahustuvates kompleksides - nagu munakollane kui ka imetajate vereplasmas - ja lahustumatutes kompleksides nagu rakumembraanides. Vereplasmas sisalduvaid lipoproteiine on intensiivselt uuritud, kuna need on vereringe ja lümfivedeliku kaudu kolesterooli transportimise viisid.
lipiid: lipoproteiinid
Lipoproteiinid on lipiidide-valkude kompleksid, mis võimaldavad toidust saadavaid või konkreetsetes organites sünteesitud lipiide
Kolesterool ei lahustu veres ja seetõttu peab see transportimiseks olema seotud lipoproteiinidega. Sellesse funktsiooni on kaasatud kahte tüüpi lipoproteiinid: madala tihedusega lipoproteiinid (LDL-id) ja kõrge tihedusega lipoproteiinid (HDL-id). LDL-id transpordivad kolesterooli maksa sünteesikohas keharakkudesse, kus kolesterool eraldatakse LDL-st ja rakud kasutavad neid erinevatel eesmärkidel. Tõenäoliselt transpordivad HDL-id liigse või kasutamata kolesterooli keha kudedest tagasi maksa, kus kolesterool lagundatakse sapphapeteks ja eritub seejärel. Ligikaudu 70 protsenti vere kolesteroolist kannavad LDL-i osakesed ja suurem osa ülejäänud osa kannavad HDL-id. LDL-seotud kolesterool on peamiselt vastutav veresoonte seintel asuvate rasvavarude aterosklerootilise kogunemise eest, samas kui HDL-i osakesed võivad selliseid aterosklerootilisi kogunemisi tegelikult vähendada või aeglustada ja on seega tervisele kasulikud.
Keharakud ekstraheerivad verest kolesterooli väikeste kattekihtide (retseptorite) abil nende pindadele; need retseptorid seostuvad LDL osakestega (ja nende külge kinnitatud kolesterooliga) ja tõmbavad nad verest rakku. Kuid see, kui palju kolesterooli keha rakk võib sisse võtta, on piiratud ning raku LDL-osakeste hõivamine takistab selle raku pinnal rohkemate LDL-retseptorite moodustumist, vähendades sellega tema edaspidist kolesteroolitarbimist. Keharakkude vähem retseptoreid tähendab, et rakud neelavad vähem kolesterooli ja rohkem jääb vereringesse, suurendades sellega kolesterooli kogunemise riski veresoonte siseseintesse.
Mitmete pärilike geneetiliste häirete, mida nimetatakse hüperlipoproteineemiateks, korral on lipoproteiinide kontsentratsioon veres ülemäärane. Muud sellised haigused, mida nimetatakse hüpolipoproteineemiateks, hõlmavad lipoproteiinide ebanormaalselt vähenenud sisaldust veres.
