Ehud Barak, algne nimi Ehud Brog, (sündinud 12. veebruaril 1942, Mishmar HaSharon kibbutz, Palestiina [nüüd Põhja-Iisraelis]), Iisraeli kindral ja poliitik, kes oli Iisraeli peaminister aastatel 1999-2001.
Iisrael: Baraki õnnemäng
1999. aasta mais toimunud Iisraeli valimised tekitasid Knessetis veelgi rohkem purunemise kui kolm aastat varem. Arvestades, et 1992. aastal
Varane elu, sõjaväeline karjäär ja haridus
Barak sündis kibbutzis, mille asutasid tema isa, Leedust emigrandi poolt 1932. aastal. Barak arvati Iisraeli kaitseväkke 1959. aastal, alustades sellega silmapaistvat sõjaväelist karjääri (ta nimetas sel ajal oma nime). Ta oli kuuepäevase sõja (1967) ja Yom Kippuri sõja (1973) lahingute ülem, kuid eriti tuntuks sai ta komandörünnakuid korraldanud erivägede üksuste juhina. Nende hulka kuulus sõdurite rühm (nende seas Benjamin Netanyahu), kes ründasid Palestiina sisside kaaperdatud lennukit 1972. aastal Tel Avivi lähedal asuvas Lod'i rahvusvahelises lennujaamas, vabastades kõik pantvangid. Barak töötas sõjaväeluure juhina ja 1991. aastal sai temast kindralstaabi ülem. 1994. aastal osales ta läbirääkimistel, mille tulemuseks oli rahulepe Jordaaniaga. Kui ta arreteeriti 1995. aastal kindralleitnandina, kes oli armee kõrgeim auaste, oli ta Iisraeli ajaloo kõige kaunim sõdur.
Barak oli saanud bakalaureusekraadi füüsika ja matemaatika kraad Jeruusalemma heebrea ülikoolis (1968) ja magistrikraad majanduse insener-süsteemides Californias Stanfordi ülikoolis (1978).
Poliitikasse astumine ja peaminister
1990. aastate keskel pööras ta tähelepanu poliitikale. Leiboristide valitsuste alluvuses oli ta 1995. aastal siseminister ja 1995–1996 välisminister. Ta valiti Knessetisse (Iisraeli parlament) mais 1996. 1997. aasta juunis sai temast Tööpartei juht ja kaks aastat hiljem kandideeris peaministriks koalitsioonil Üks Iisrael, kuhu kuulusid Leiboristid, samuti Gesheri partei ja Meimad. viimane on Rahvusliku Usupartei spin-off. Barak rõhutas majandus- ja muid siseküsimusi, sealhulgas haridus- ja tervishoiuteenuseid, samuti suhteid palestiinlaste ning Süüria ja Liibanoniga. Alaealiste kandidaatide tagasikutsumine kampaania lõpus võimaldas valitseva Likudi partei Netanyahu ja Baraki vahelisi suhteid. 17. mail 1999 võitis Barak kerge võidu pisut enam kui 56 protsendiga rahva häältest. Samal ajal suurendasid väiksemad parteid Knessetis oma kohti. Valimistulemusi peeti tagasilöögiks Netanyahu järgitavast rangest poliitikast, eriti suhetes palestiinlastega.
Peaministrina lubas Barak luua rahu Lähis-Idas ja 1999. aasta septembris taasalustas ta rahukõnelusi Palestiina juhi Yasser Arafatiga. Kaks meest kirjutasid alla kokkuleppele, milles nõuti lõpliku rahulepingu sõlmimist 2000. aasta septembriks ning Iisraeli poolt okupeeritud territooriumi üleandmist Jordani Läänekaldal Palestiina kontrolli alla andmiseks. 1999. aasta detsembris jätkas Barak pärast enam kui kolm aastat kestnud ummikseisu rahuläbirääkimisi Süüriaga ning ta lõpetas ka Iisraeli 17-aastase okupatsiooni Lõuna-Liibanonis.
Alates 2000. aasta suvest tabas Barak aga rea kriise. Juulis lagunes tema koalitsioon pärast kolme erakonna lahkumist, jättes ta vähemuse valitsuse alla. Samal kuul hiljem võitis ta Knessetis kindlalt usaldushääletuse. Septembris puhkes Läänekaldal ja Gazas vägivald, mis ähvardas tõsiselt rahuläbirääkimisi. Barak kohtus Arafatiga, kuid sellest tulenevat relvarahukokkulepet eirati. Lahingutegevuse jätkudes kuulutas Barak välja rahuvalve aegumise. Arvati, et see samm leevendab kasvavat vastuseisu Baraki valitsusele, eriti Likudi partei juhi Ariel Sharoni juhitud valitsusele. 2000. aasta detsembris astus Barak peaministriks tagasi ja 2001. aasta veebruariks määrati uued valimised. Barak kandideeris uuesti valimiseks, kuid paljud iisraellased kritiseerisid teda suutmatuse tõttu vägivalda peatada ja rahukõneluste ajal väidetavalt liiga palju järeleandmisi. Küsitlustes andsid nad valdava hääle Sharonile. Saanud vaid 37 protsenti häältest, teatas Barak ametist lahkumisest nii leiboristide juhina kui ka Knesseti liikmena.
