Jeesus kujutavas kunstis
Maal ja skulptuur
Ikonoklasm
Arvestades Jeesuse figuuri domineerivat kohta lääne kunstis, on võib-olla üllatav, et Jeesuse piltlik kujutamine oli kristliku kiriku varase sajandite jooksul märkimisväärses arutelus. Nii et kui 2. sajandi teoloogid, nagu Lyoni piiskop Püha Irenaeus ja Aleksandr Clement, lükkasid ümber mõtte, et jumalikku võiks pildistada, siis 6. sajandil täheldas paavst Gregorius I, et pildid on kirjaoskamatu piibel. Teoloogilises plaanis oli küsimus, kuidas Jeesuse jumaliku ja inimliku olemuse täiuslikkust esindada kõigil tema kunstilistel esitustel. Jeesuse inimloomuse kujutamisel võis toetada Nestori ketserlust, mille kohaselt Jeesuse jumalik ja inimloomus olid lahus. Samuti riskis Jeesuse jumaliku olemuse kujutamine kinnitada monofüsiitismi ketserlikku õpetust, mis rõhutas Jeesuse jumalikkust tema inimlikkuse näilise arvelt. Nende murede kõrval oli varakristluses tugev tendents suhtuda jumalakujulistesse jumalakartmatusse või paganlusse ning piltide kasutamise vastased märkisid nende vastu piibellikku keeldu. Teine teema oli võimalus, et Jeesuse pildid julgustavad teatud väärkohtlemist, näiteks selliste piltide värvi segamine armulaua leiva ja veiniga, et teha võlujooke.
Esimene piiskopiline sinod, mis pakkus tugevat tuge Jeesuse piltlikele kujundustele, oli kinosekstide nõukogu (692), kes kinnitas, et sellised esildised on usklikele vaimselt abiks, kuulutades, et „nüüdsest peab meie jumal Kristust esindama tema inimlikul kujul”. Keiser Justinianus II-l oli kohe Jeesuse portree keiserlike kuldmüntide peal, ehkki tema järeltulijad taastasid keisri traditsioonilise portree. 8. sajandi keisrid Leo III, Isaurianus ja Constantine V läksid kaugemale, asutades ikonoklasmi poliitikat, uskudes, et jumaliku kujutamise katse on vale. Tihedad erimeelsused nende vahel, kes pooldasid ja pildilisi pilte tagasi lükanud, mida nimetatakse ikoklastilisteks vaidlusteks, lahenesid ajutiselt aastal 787, kui kiriku seitsmes oikumeeniline nõukogu, Nicaea teine nõukogu kinnitas piltide legitiimsust (täiendav nõukogu 843 andis püsiva eraldusvõime pärast keiserliku ikonoklasmi teist lainet). Nii võtsid kristluse mõlemad osad pärast 787. aastat omaks Jeesuse portreede teoloogilise legitiimsuse ja sellele järgnes selle kinnituse kunstiline avanemine.
