Bruno Latour Prantsuse sotsioloog ja antropoloog

Bruno Latour (sündinud 22. juunil 1947 Beaune, Prantsusmaal), prantsuse sotsioloog ja antropoloog, kes on tuntud oma uuendusliku ja ikonoklastilise töö tõttu teaduse ja tehnoloogia uurimisel ühiskonnas.

Latouri varased õpingud olid seotud filosoofia ja teoloogiaga, kuid tema huvid laienesid antropoloogiale ning teaduse ja tehnoloogia filosoofiale, kui ta 1970. aastate alguses paigutati Côte d'Ivoire'i sõjaväeteenistusse. Ta sai filosoofiadoktori kraadi Toursi ülikoolist 1975. aastal.

Latouri hilisem töö käsitles teadlaste kogukondade tegevust. Tema sotsioloogi Steven Woolgariga kirjutatud raamat "Laboratory Life" (1979) oli enam kui aasta, mis kulus molekulaarbioloogide vaatlemisel Salki bioloogiliste teaduste instituudis La Jolla's Californias, tulemus. Latouri ja Woolgari sõnavõtt lahkus positivistlikust vaatest teaduslikule uurimisele kui ratsionaalsele ja suuresti asotsiaalsele protsessile, mis on võimeline paljastama loodusmaailma kohta üldiselt kehtivaid tõdesid. Selle asemel tutvustasid nad teaduslikke teadmisi mitmesuguste sotsiaalsete, poliitiliste ja majanduslike suhete kunstliku tootena, millest enamik olid konkurentsivõimelised.

Latour käsitles neid ideesid veelgi järgmistes raamatutes nagu „Les Microbes: guerre et paix, suivi de irréductions“ (1984; inglise keeles avaldatud kui „The Pasteurization of France“), „Science in Action“ (1987) ja „Nous n'avons jamais été modernes“ (1991).; Me pole kunagi olnud kaasaegsed). Latour võrdles oma kirjutistes sageli teadusringkondi lahinguväljal: uute teooriate, faktide, tehnikate ja tehnoloogiate abil õnnestus piisavalt kasutajaid ja toetajaid sorteerida, et need ületaks kõik alternatiivid, immuniseerides end seeläbi tulevaste väljakutsete vastu. Võites selle domineerimisvõitluse, said teaduslikud faktid tõeks; Latour lükkas tagasi teaduslike faktide universaalse kehtivuse küsimused, mis olid nii vastuseta kui ka tema murele mittevastavad. See nõudmine näha teaduslikke fakte puhtalt sotsiaalsete konstruktsioonidena viis Latouri mõnikord järeldusteni, mida peeti väljaspool sotsiaalteoreetikute kogukonda absurdseks. Näiteks 1998. aastal lükkas Latour anakronistlikuna tagasi hiljutise avastuse, et vaarao Ramses II oli surnud tuberkuloosi, kinnitades, et tuberkuloosi bacillus avastati alles 1882. aastal ja ei saanud väita, et see enne seda olemas oleks.

Veel üks Latouri töö eristav aspekt oli keskendumine keerukatele ja heterogeensetele suhetele nii inimlike kui ka mitteinimlike esindajate vahel. Ta väitis, et teaduslike teadmiste tootmist saab mõista ainult selleks, et otsida suhete võrgustikke, mis erinevad näiteks laboriloomade, olemasolevate teaduslike tekstide, inimeste uurijate, katseisikute, väljakujunenud tehnoloogiate ja sotsiaalsete liikumiste vahel. See lähenemine sai tuntuks kui näitlejavõrgustiku teooria ja selle mõju levis peagi ka Latouri teadus- ja tehnoloogiauuringute valdkonnast. Latouri töö ärritas paljusid praktiseerivaid teadlasi, eitades objektiivsete tõdede olemasolu ja väites, et ta on teaduse paljastanud kui ühiskondlikku protsessi ja lahti lasknud oma ratsionaalsuse teesklused. Kuid paljud ühiskonnateadlased tervitasid tema tööd värske ja uuendusliku lähenemisviisi tõttu teaduse uurimisele.

2013. aastal omistati talle Holbergi rahvusvaheline mälestuspreemia, mida antakse silmapaistvate saavutuste eest kunsti, humanitaarteaduste, sotsiaalteaduste, õiguse ja teoloogia alal. Auhinnaga tunnustati Latourit mõjukate ühiskonna teaduse ja tehnoloogia etnograafiliste ja teoreetiliste uurimuste eest.

Uurimistööde ajal õpetas ka Latour. Aastatel 1982–2006 õpetas ta MINES ParisTechis (École Nationale Supérieure des Mines de Paris). Hiljem oli ta professor (2006–17) Pariisi politoloogiainstituudis (Institut des Sciences Politiques; “Sciences Po”) ja töötas selle teaduse asepresidendina (2007–2013).

Latouri paljude raamatute hulgas oli Aramis; ou, l'amour des techinques (1992; Aramis; või, The Love of Technology), mis jälitab ebaõnnestunud katset ehitada Pariisis automatiseeritud isiklik kiirtransiidisüsteem; Politiques de la nature (1999; The Politics of Nature), looduse, teaduse ja poliitika seoste uurimine; ja Sur le culte moderne des dieux faitiches (2009; Factish jumalate kaasaegsel kultusel), mis tõmbab seoseid religioossete ja teaduslike veendumuste süsteemide vahel. Tema hilisemate raamatute hulgas oli Enquête sur les mode d'existence (2012; uurimine eksistentsi mooduste kohta).