Vennad, nende päritolu jälgivate protestantlike kirikute rühm Hesse Schwarzenausse, kus 1708. aastal moodustas seitsme inimese rühm Alexander Macki (1679–1735) juhtimisel Jeesuse Kristuse käskude järgimisele pühendatud vennaskonna. Vennaskonda kujundasid kolm mõjutust - protestantlik usk, millesse selle korraldajad üles seati, pietistlik reformiliikumine ja 16. sajandi anabaptistide õpetused.
Esimesi vendi tunti Euroopas kui uusi baptiste (et eristada neid mennoniitidest, anabaptistide otsestest järeltulijatest, keda nad paljuski meenutasid) või Schwarzenau baptistidena (nende päritolukoha tõttu). Suurim kogudus Schwarzenau järel korraldati Marienborni piirkonnas Büdingeni lähedal Saksamaal. 1715 sunniti Marienborni kogudus lahkuma kohaliku usupoliitika muutuste tõttu. Liikmed kolisid Reini alam-alale Krefeldi, kus nende propageerimine viis nad võimudesse konflikti ja kus mitmetele mõisteti pikk vanglakaristus. Samuti olid nad hädas sisemiste erimeelsustega, mille tõttu kolis 2019-st perekonnast 1719 Krefeldist Pennsylvaniasse.
Vahepeal sundis uus ja sallimatu krahv August David (1663–1735) ning madal põllumajanduse tootlikkus algse koguduse Schwarzenaust välja saatma. Aastal 1720 viis Mack grupi Lääne-Friisimaale. Aastal 1729 liitusid nad oma põhigionistidega Ameerikas, teised järgnesid 1730-ndatel. Järelikult polnud 1750. aastaks Euroopas ühtegi organiseeritud vendade kogudust, välja arvatud taanlaste rühmitus, mis sai alguse Schwarzenau vendadest. Alates esimesest kindlusest Philadelphiast põhja pool asuvas Germantownis asusid vennad elama Pennsylvania ja New Jersey ümbrusesse. Mõni kolis Marylandi ja lõunapoolsetesse kolooniatesse. 1770. aastaks oli vendadel 1500 täiskasvanud liiget ja kokku järgnes umbes 5000 28 koguduses Atlandi ookeani ääres. Koloonia vendade huvitav kõrvallaine oli Pennsylvanias Lancasteri maakonnas asuv kloostri Efrata kogukond.
18. sajandi vendadega seotud mõjukaim perekond oli Christopher Sower (Sauer; 1695–1758), tuntud Germantowni trükikoda. Ehkki esimene külvaja oli oma usuliste vaadete järgi separatist, jagas ta vendadega palju veendumusi. Tema nimekaim Christopher Sower II (1721–84) jätkas isa äri ja sai vendade vanemaks. Külvaja Press oli kuulus oma kolme saksakeelse piibli väljaande (1743, 1763, 1776) tõttu, mis olid esimesed Piiblid, mis trükiti kolooniates pärast Uus-Inglismaa Elioti India piibli koostamist (1661, Uus Testament ja 1663, Vana Testament)..
Patsientidena pandi vennad Ameerika revolutsiooni puhkemise tõttu raskesse olukorda. Mõned neist kaldusid lojaalsuse poole, sest nad olid Briti kroonile tänulikud vabaduste eest, mida nad Ameerikas nautisid. Ameerika revolutsiooniline valitsus oli hajutatud mobivägivalla ja vendade vara äravõtmise juhtumeid. Šokk, mille vennad sel ajal kannatasid, võis olla nende isoleerimise ja taganemise põhjuseks 19. sajandil.
Vennad ühinesid pärast revolutsiooni läänesuunalise rändega ja asusid sageli elama hea pinnasega aladesse, kus said oma talud rajada. Nad olid esimesed asunikud Ohio, Indiana, Illinoisi ja teiste preeriaosariikide mõnes osas. Esimesed vennad jõudsid Vaikse ookeani rannikule 1850. aastal. Kui mandritevahelised raudteed olid valmis, liikus rohkem vendi läände, asudes elama Dakotasse, Vaikse ookeani loodeossa ja Californias.
Kuigi vennad vältisid kodusõja ajal skismi (erinevalt enamikust ameeriklaste konfessioonidest), purustasid 19. sajandi teise poole kultuurimuutused nende ühtsuse. Järk-järguline element nõudis uute meetodite ja tavade kasutuselevõttu teistes Ameerika kirikutes, näiteks pühapäevakoolides, taaselustamisteenistustes, kõrgkoolides, palgalistel pastoritel, välismissioonidel ja tasuta usupressil. Kuna vennad tõusid esile kultuurilisest eraldatusest, mida tugevdasid nende maaelu ja germaani kõne, tundusid need tänapäevased tavad vennaskonna häälekale vähemusele hädavajalikud. Nende nõudmiste loomisel oli mõjukas Henry Kurtzi (1796–1874) ja James Quinteri (1816–88) perioodika.
Reformi teema andis võimaluse vendade vahel kolmekäiguliseks lõhestamiseks 1880. aastate alguses. Konservatiivne tiib nimetas end Vana-Saksa baptistide vendadeks, et rõhutada oma veendumust, et ta peab kinni varasematest tõekspidamistest. Henry Holsingeri (1833–1905) juhitud liberaalne partei nimetas end Vendade Kirikuks. Tee keskosa enamus jätkus saksa baptistide vendadena kuni 1908. aastani, mil see võttis ametlikult vastu vendade kiriku tiitli. 1939. aastal jagunesid Vennastekogudused Vendade Kirikuks (Ashland, Ohio) ja Vennastekoguduste Riiklikuks Sõpruskonnaks (Grace Brethren).
Vennastekoguduste uskumused ja tavad kajastavad nende varaseid mõjutusi. Nad ei aktsepteeri usutunnistust, vaid Uue Testamendi õpetusi ning rõhutavad Jeesusele Kristusele kuulekust ja lihtsat eluviisi. Nagu nende anabaptistide eelkäijad, lükkavad nad tagasi imiku ristimise uskliku ristimise kasuks. Oma usu tunnistamiseks piisavalt vanad liikmed ristitakse sellega, et nad on kolm korda vette kastetud. Ehkki nad võtsid vastu kõigi usklike preesterluse, on vendadel ametisse seatud meeste ja naiste teenistused, kes jutlustavad ja haldavad kiriku asju. Vendade jumalateenistus on lihtne asi, mis hõlmab palvet, pühakirjast lugemist ja hümni laulmist. Armastusepühi (Püha õhtusöömaaega) peetakse kaks korda aastas ja see hõlmab jalgade pesemist, sõpruskonna sööki ning füüsilise ja vaimse tervise võidmist.
Vennasid peetakse üheks kolmest ajaloolisest „rahukirikust” koos sõprade usuühingu (kveekerite) ja mennoniitidega, kuna nad jätkavad (kuid mitte ühehäälselt) kõigi sõdade kohusetundliku vastuväidete põhimõtte järgimist. Tavaliselt kinnitavad nad vande andmise asemel. Kõik vendade harud on olnud aktiivsed misjonäride toetamisel, välja arvatud Vana-Saksa baptistide rühmitus.
19. sajandil kandsid vennad ühtlaselt amišidele sarnast lihtsat riietumisstiili, millel olid habemed ja laia äärega mütsid meestele ning põlled ja kapotid naistele. See rõivas on nüüd peaaegu täielikult kadunud, välja arvatud Vana-Saksa baptistide vendade seas ja mõnes Ida-Pennsylvania osas Vendade kiriku hulgas. Vennastekoguduste kirik sponsoreerib seminari, mis asub Richmondis, Indiana, ja mitmeid kolledžeid, sealhulgas Juniata kolledž Pennsylvanias ja Manchesteri kolledž Indianas. 21. sajandi vahetusel oli kogu maailmas umbes 2,8 miljonit venda.
