Soomussõiduk, soomustatud ka soomustatud soomuk, sõjaväesõiduk, mis on varustatud osalise või täieliku soomusekattega kaitseks täppide, kesta fragmentide ja muude mürskude eest. Sõjaväeliseks kasutamiseks mõeldud soomukid võivad liikuda kas ratastel või pidevatel radadel. Tank on peamine võitlev soomuk. Muud suure kaliibriga pearelvadega relvastatud tüübid hõlmavad tankihävitajaid ja ründerelvi. See artikkel annab ülevaate soomuspersonali vedajate, jalaväe lahingumasinate ja muude soomusmasinate väljatöötamisest, mis on mõeldud peamiselt rünnakuüksuste platvormideks.
Soomuspersonali vedajad
Soomuspersonali vedajad (APC) on jälitatud soomukid, mida kasutatakse jalaväe lahingusse vedamiseks. APC-sid ilmus esmakordselt suurel hulgal Teise maailmasõja alguses, kui Saksa armee võttis nad vastu, et viia nende lahingugrupi jalaväe kontingendid lahingusse. Pärast Teist maailmasõda parandasid APC-d täiendusi tankide lahingusse saatmiseks.
Pooljälgitud kandurid
Ehkki Esimese maailmasõja lõpul ehitati Suurbritannias paar eksperimentaalset soomustransportöörit, ei arenenud areng tegelikult õitsele enne, kui sakslased võtsid nad II maailmasõja alguses vastu jalaväe vedamiseks oma panzer-diviisides. Saksamaa eeskujul järgnesid kiiresti Ameerika Ühendriigid, kes olid sõja lõpuks tootnud umbes 41 000 vedajat. Nii Saksamaa kui ka USA Teise maailmasõja vedajad olid poolrööpmelised, mis ühendasid kaks esiteljel asuvat standardset ratast rööbastee radadel põhineva tagumise tõukejõusüsteemiga. Saksa armees olid kõige tõhusamad sõidukid sarjas SdKfz (Sonderkraftfahrzeug ehk „Spetsiaalne mootorsõiduk“). SdKfz 251, mis oli ehitatud 6–14,5 mm paksuste soomustega ja relvastatud kahe monteeritud kuulipildujaga, võis lahingusse viia 10 meest. Ameerika ekvivalent oli Carrier, Personnel, Half-Track M3. Need sõidukid pakkusid vaid minimaalset kaitset. Sellegipoolest olid need olulised edusammud võrreldes varasema jalaväe lahingusse vedamise meetodiga relvastamata veoautodel. Veelgi enam, Saksa panzer-grenadierid kasutasid neid tõhusalt lahingumasinatena ja võitlesid neist liikvel olles, suurendades oluliselt jalaväe liikuvust lahinguväljal.
Täielikult jälgitavad vedajad
Sõjajärgsel ajastul juhtis USA armee täielikult jälgitavate jalaväelastega vedajate väljatöötamist, millel oleks kõikehõlmav soomuskaitse. Esimene sõjajärgne vedaja oli suur M44, mille meeskond oli 2 ja kes võis vedada 25 sõdurit. Sellele järgnes 1952. aastal M75, millel oli sarnane kasti kere, kuid mis kandis ainult 12 sõdurit. USA sõjavägi kasutas Korea sõja ajal mõnda M75-d edukalt.
Aastal 1955 hakati M75-d asendama M59-ga, mis oli küll välimuselt sarnane, kuid oli odavam ja võis ujuda üle rahulike siseveekogude. Aastal 1960 sõitis USA armee välja M113, millel oli madalam siluett ja see oli tunduvalt kergem. M113 oli esimene alumiiniumist soomustatud sõiduk, mis hakati tootma suurtootmises. Pärast selle ilmumist ehitati alumiiniumist raudrüüga veel mitu soomustransportööri, kergpaake ja iseliikuvaid relvi. 30 aasta jooksul olid USA-s toodetud enam kui 76 000 M113 APC-d ja nende derivaate, mis tegid neist arvukalt soomukid väljaspool Nõukogude bloki. M113-kandjaid kasutati Vietnami sõjas laialdaselt, sageli võitlussõidukitena, ehkki need polnud selleks ülesandeks ette nähtud ja olid ebasoodsas olukorras vaatamata sellele, et katusel olid paigaldatud kaitsekilpidega kuulipildujad. Ehkki uuemad mudelid on need jalaväe kandjatena asendanud, kasutatakse M113 endiselt erinevates rollides - näiteks meditsiiniliseks evakueerimiseks ja mördikandjatena.
M113 ingliskeelne vaste oli FV430 seeria jäljesõidukid, mida tutvustati Briti armeele 1960ndatel. FV430 sõidukeid valmistati paljudes versioonides, sealhulgas mobiilsed juhtimispostid ja kiirabiautod. APC versioonis FV432 oli kaks meeskonda ja see võis transportida kaheksat täielikult relvastatud sõdurit. See oli relvastatud katusele kinnitatud 7,62-mm kuulipildujaga. Suurbritannia lahingus osalemise ajal Iraagi sõjas (2003–2009) täiustati teatav arv FV430-sid Marki 3 ehk Bulldogi konfiguratsiooniks, varustades neid metallpuuride ja väljapoole plahvatusohtlike raudrüüdega, et pakkuda paremat kaitset improviseeritud vastu lõhkeseadeldised ja raketi abil liikuvad granaadid.
